來(lái)因為身份，已失了能出入大多數正式場(chǎng)合的機會(huì ),便全副心血托在了女兒身上。

“香港統共那么幾所女子學(xué)校，少不了能在上海見(jiàn)到幾位老同學(xué)。你大姑媽家外甥女薛琪琪……”

“薛真真！”

“總之,她可沒(méi)學(xué)過(guò)什么英國規矩。見(jiàn)了,可收斂你的脾氣，想想你是誰(shuí)，她們是誰(shuí),講話(huà)見(jiàn)面也請矜貴一些，我的林小姐?！?/br>
“知道啦?！痹恃稍趺床恢續ama想釣金龜婿的心思？滿(mǎn)心歡喜坐上車(chē)，生生給她講到心里直翻白眼。好容易車(chē)終于停下來(lái)，在車(chē)里她還黑著(zhù)一張臉,推開(kāi)車(chē)門(mén)，立馬改換一張呵氣如蘭的模樣，拎著(zhù)藤編手包跨出門(mén)去：“蘭西，寶麗,好巧！”

她輕聲一喊，在飯店門(mén)外四位膚色各異的姑娘回頭來(lái)，笑靨竟也與允焉如出一撤：“玲娜，好巧?！?/br>
她們六七個(gè)私立中學(xué)女學(xué)生趁著(zhù)修學(xué)旅行一年機會(huì )，一道來(lái)了中國。有的是回來(lái)與家人團聚的，也有父親叔伯派來(lái)南洋英殖民地上做軍官亦或經(jīng)商的，宴會(huì )必是少不了她們。這幾位一早便相約這個(gè)點(diǎn)在華懋外頭準時(shí)見(jiàn)，到時(shí)候同臺登場(chǎng)，總是要比打散了零零散散登場(chǎng)閃亮矚目得多?？刹皇呛芮蓡?？

四人覷了一眼允焉的旗袍，暗自慶幸著(zhù)并未撞色。寶麗松口氣后卻笑道：“玲娜，你這云縐花色我前兩天也看到過(guò)。我們年輕女孩子，平常時(shí)候穿還好，去跳舞場(chǎng)上給那荔枝紅的光一照，容易顯黑。哎，從下船至今不過(guò)四五天時(shí)間，哪里夠做一身像樣衣服??？還好臨上船前，叫我嬸嬸幫我請上海師傅做了兩聲應急?！?/br>
蘭西與寶榮去看寶麗的玫瑰紅軟綢長(cháng)裙，“款式簡(jiǎn)單也好看，又有設計感?！?/br>
寶麗不露聲色的微笑起來(lái)。

寶榮又說(shuō)：“一定要白，這色彩才好看；然而要配上這款式，非要削肩、細腰薄而細的女孩兒才行。白種人天生骨架子大，要拿鯨魚(yú)骨收了腰穿才能看。偏偏軟緞子恨不得將你身體都從緞子里頭潑出去才好，里頭穿什么都行不通。要么只能東方人穿，可惜又不夠白?！?/br>
蘭西也是白人，聽(tīng)了前半句還不大歡喜；又因她們這群姐妹里頭寶麗最美，更不甘心今夜寶麗一個(gè)人出風(fēng)頭，便也難得附和道，“又白身材又極好的東亞女人，也難找。這設計師恐怕是與女人過(guò)不去，滿(mǎn)世界尋不著(zhù)幾個(gè)能穿得住?！?/br>
允焉本打主意今夜要“嬌岑矜貴”一些，哪知剛閃亮登場(chǎng)便受了頂撞，便也以牙還牙：“也許換作紫棠色，往你那‘荔枝紅’的光底下一立，興許更美?！?/br>
寶麗哼笑一聲，往前走了去。

四人說(shuō)笑著(zhù)跟了上去。果不其然，五人剛穿過(guò)華懋一層金燦燦的大堂，先抵達的西裝紳士們紛紛駐足觀(guān)瞻美人齊登場(chǎng)。

假裝對周遭灼灼目光視若無(wú)睹，五姐妹也前嫌盡棄，低聲巧笑倩兮起來(lái)。

“今夜邀請的女士都是貴賓，知道為什么？到場(chǎng)主賓都是研究院的物理、數學(xué)、化學(xué)界的學(xué)究們，以及上海香港三國上等軍官與商會(huì )的大亨。你們說(shuō)說(shuō)，這群人，哪里會(huì )有什么女士??？”寶麗的父親是一位子爵，五位哥哥里頭一位入了皇家學(xué)會(huì )，兩位做了皇家海軍的上校與中尉，也是這群姑娘里最受追捧的一個(gè)。

舒雅道：“所以我母親才一定叫我來(lái)，說(shuō)這是極難得上等的舞會(huì )，絕沒(méi)有什么心懷不軌不三不四的人?！?/br>
另外幾人往日都嫌舒雅家教太小家子氣，這時(shí)候又最?lèi)?ài)聽(tīng)這類(lèi)小家子氣的話(huà)來(lái)捧這場(chǎng)舞會(huì )。蘭西道：“你母親還叫你瞅準了別松手吧？”

眾人大笑，舒雅氣得要打蘭西；允焉也在笑，笑得臉色不大好看。

不過(guò)一群盛裝打扮的妙齡美人的打鬧，在充滿(mǎn)男性荷爾蒙的地方，不僅無(wú)傷大雅，甚至仍是一件頗令人賞心悅目的一件事。五位姑娘自然知道自己無(wú)心之舉引來(lái)萬(wàn)眾矚目，便吵鬧得更加自然可愛(ài)了起來(lái)。

寶榮的祖父輩就去了英國，父親叔叔們也都是體面的英國商人，一家子都入了英國籍，便沒(méi)怎么回過(guò)中國；這遭第一次回來(lái)，對于中國交際圈心里仍沒(méi)個(gè)底，便請了親戚家中一位打小長(cháng)在上海的魏姓小姐一道前來(lái)，順便若是在舞會(huì )上見(jiàn)到是個(gè)人物的，也好叫她在一旁介紹介紹。

寶榮她們這群新歸國的，到了一個(gè)新場(chǎng)合，若是缺人介紹，必定尷尬得不得了。寶榮決不允許這種錯誤發(fā)生，便請魏小姐一定不能比她們來(lái)得晚。從大廳乘電梯上了樓，便見(jiàn)魏小姐孤零零站在門(mén)廳外同樣等候著(zhù)的一群天生富貴里頭，暗暗然的，更顯得有些小家子氣。

魏小姐本是沒(méi)機會(huì )來(lái)這樣上等交際場(chǎng)所的。有人請她來(lái)，她無(wú)論如何都不會(huì )允許自己拒絕這樣好的機會(huì )。為此行，她已挑了自己現有最貴重的一身行頭，為此還沾沾自喜了一整天，覺(jué)得自己身價(jià)都翻了一番。

電梯門(mén)開(kāi)了，見(jiàn)了那五位歸國的小姐們，魏小姐自己也覺(jué)得自己這身過(guò)分磕磣了，臉雖仍舊微笑迎著(zhù)，手與腳都不知該往哪里放的好，竟有些無(wú)所適從。

寶榮見(jiàn)自己親戚這么上不得臺面，臉上也不大好過(guò)。一下電梯，不等另外四位有機會(huì )安放目光，三兩步上前來(lái)便同魏小姐介紹：“蘭西·馮卡曼，寶麗·費信淳，玲娜·林，舒雅；這是沁亞·魏?！?/br>
四人輪流介紹完自己，魏小姐一張嘴，一口即便在中西女塾受過(guò)六年英式中學(xué)教育，卻擺脫不了經(jīng)典洋涇浜式發(fā)音的英文口音，立馬使得寶榮前功盡棄。

另外四人臉上沒(méi)說(shuō)什么，仍友好的微笑的同魏小姐聊著(zhù)天；那臉上無(wú)比刻意要裝作是經(jīng)由她才認識的那股疏遠勁，卻使寶榮已經(jīng)知道：她這位親戚使她今天也掉了一分價(jià)。

魏小姐自己卻沒(méi)看出來(lái)。四位淑女的微笑與友好，幾乎使她誤以為自己也是她們之一。

她也是十分會(huì )察言觀(guān)色的。據說(shuō)看是否受過(guò)高貴的英式教育，通常人們會(huì )先看腿：英式貴族家庭的女子常有機會(huì )穿長(cháng)褲馬靴騎馬，久而久之，這高貴的后遺癥便是羅圈腿。剛才出電梯時(shí)她便注意過(guò)了，其中只有一位著(zhù)玫瑰紅禮服，似乎是叫做寶麗的白人姑娘，便是這樣的。

當寶榮看起來(lái)似乎不大愿意搭理她時(shí)，她便嘗試著(zhù)去與寶麗小姐格外親近一些。

華懋的四樓舞廳是出了名的敞闊——一層樓修得比三層還要高，中間搭上一層，沿著(zhù)半截窗戶(hù)與墻躍上去，底下一層有一半便是個(gè)既可容人觀(guān)瞻的舞池，二層底下陰影里頭的便是給跳舞累了的人們交際用的、站著(zhù)或坐著(zhù)聊天喝酒場(chǎng)所；二層更幽雅，靠著(zhù)圍欄不設坐，設了坐的，便是更靜謐、不容人打擾的交流所在。

時(shí)辰未到，人尚未來(lái)足，鋼琴師卻已十分體貼的先彈起舒緩的詠嘆調。五人挑了靠近舞池的沙發(fā)坐下來(lái)，看結伴而來(lái)的