在東方影業(yè)初盛時(shí)，極有遠見(jiàn)的投資了多家上海電影公司；在影業(yè)撈了大筆錢(qián)財，見(jiàn)油水不夠豐厚時(shí),及時(shí)抽手，先后投資美國絲襪行業(yè)、一次次在上海購買(mǎi)地皮、蓋房、開(kāi)銀行、辦商號、經(jīng)營(yíng)舞廳……

他做人妙就妙在，偷漏了帝國這么多稅款，帝國還心甘情愿的為他授了爵士。謝鴻爵士個(gè)頭不高,左腳有點(diǎn)跛，走路一瘸一拐；外人都稱(chēng)：他是給他口袋里的錢(qián)壓跛的。他不露富，和他的為人一樣：講話(huà)也和和氣氣的，實(shí)際上狠辣在骨子里。故而在香港地界上，連港督都要敬他三分；外頭人半帶敬畏半帶戲謔的稱(chēng)他為——南太平洋總督。

數家中資產(chǎn)多少，整個(gè)太平洋英殖民地區除了他老謝家，恐怕沒(méi)人敢稱(chēng)第一。

假如要做謝家的新娘子，沒(méi)個(gè)能與之匹配的嫁妝，成婚之后不知道該怎么給他那七八房太太小姐們取笑；也不知得給外頭落多少把柄。

如果謝家真要讓三姑娘過(guò)門(mén)，周氏夸下?？谝嫠k嫁妝，到時(shí)候傾家蕩產(chǎn)個(gè)多少回都不夠數的。

不過(guò)，娶她？怎么可能的事。

喬太太哼哼笑兩聲。

當初瑪玲二八芳華，已出落得在香港也是一等一的標致；她喬家家產(chǎn)豐厚，也清清白白這么個(gè)女兒，謝鴻都斷不肯讓自己獨生子娶她。怎么可能娶這么個(gè)污名在外、背后也沒(méi)個(gè)依傍的閨女？

當天下午她便致電請了三位密友來(lái)家里打牌。其中不乏與謝家幾位姨太太交往頗多的，席間，喬太太便向她們打聽(tīng)道：“聽(tīng)說(shuō)謝鴻要給他寶貝兒子說(shuō)親事，有沒(méi)有這回事？”

有一位與彌雅她生母、謝鴻六姨太太相交甚好的太太說(shuō)道：“六姨太說(shuō)，彌雅那鬼精靈，見(jiàn)他父子不睦許久，似乎在計劃撮合她哥哥與上海一位姑娘；正巧那姑娘與葛太有點(diǎn)交情，便想沾葛太光，讓葛太兩邊說(shuō)和?！?/br>
香港地界上的女眷沒(méi)幾個(gè)與葛太無(wú)人情往來(lái)，愛(ài)說(shuō)道她，說(shuō)起她是也沒(méi)有不帶著(zhù)三分敬畏的。即便明知道喬太太與她有點(diǎn)陳年舊恨，喬太也只敢背后吱兩聲。近兩年來(lái)漸漸背后都不敢吱聲了，那些個(gè)太太們也都不忌諱在她面前提葛太。

另外幾位太太聽(tīng)聞，不免感嘆道：“哎喲，謝鴻那么挑剔，恨不能給她兒子挑個(gè)仙女。能明媒正娶嫁給謝擇益，這姑娘怕不是濟世菩薩脫身轉世?！?/br>
一下午話(huà)題都繞著(zhù)謝家。喬太太輸了上百港元，抬三家，幾乎要坐不住。三位太太盡興而歸，熱絡(luò )絡(luò )的約喬太太改天再聚。

送三位太太一走，喬太太一陣一陣的發(fā)暈，腦袋里一遍一遍的算著(zhù)：要是她真給謝家作了媳婦兒，得逼林家給她備多少妝奩？到時(shí)候若拿不夠數，葛太太將周氏那紙電報拿出來(lái)同林家新仇舊恨一起算了，林家是一定會(huì )牽連到她的。

不，這是絕對不行的。

這樣想著(zhù)，她幾乎坐不住。光是坐在沙發(fā)里算一筆粗賬，便已使得她大口喘息，大汗淋漓。幾次從沙發(fā)里支起身子，險些都失敗了。她喚來(lái)趙媽將她扶至電話(huà)機旁，顫抖著(zhù)撥通黃宅號碼，打電話(huà)將瑪玲叫了回來(lái)，將周氏與六姨太太說(shuō)的話(huà)，及個(gè)中厲害關(guān)系一應講了一遍。

喬瑪玲聽(tīng)得心里有些不大舒服，訕訕笑道：“媽?zhuān)阒v這些給我聽(tīng)做什么，叫我知道我還比不過(guò)一個(gè)壞了名聲的小姑娘？”

喬太太道：“你也明白，她比起你，她有那點(diǎn)好處能讓謝鴻他兒子看得上的？這時(shí)間里，我仔細想了想。這男人啊，都最記得第一次戀愛(ài)。他能喜歡她，還能不喜歡你？還不是記得你從前種種好處，念念不忘罷了。她好歹是你表妹，見(jiàn)了她，也覺(jué)得跟你有幾分肖似，能使他懷念著(zhù)罷了?！?/br>
喬太太會(huì )講這話(huà)，也是給逼急了。但若說(shuō)不念著(zhù)第一次戀愛(ài)，也不盡然。至少在喬瑪玲自己身上是應驗了——這幾年婚姻不順，如今黃馬克雖將外頭斷了干凈，她心里卻生了芥蒂；兩人沒(méi)了最初的新鮮，漸漸有了一些同床異夢(mèng)的意思。加之她懷上過(guò)一次——又掉了。醫生說(shuō)是給氣的，叫她好生養著(zhù)。但也因醫生這句話(huà)，即便日后黃馬克待她再好，每每想起那塊血塊，她心里總毛毛刺刺的，對黃馬克再熱不起來(lái)了。

每每這時(shí)，她往往會(huì )想起從前的種種好來(lái)。當初要是她真狠得下心來(lái)，窮一些，在外漂泊著(zhù)吃點(diǎn)苦，有個(gè)疼愛(ài)自己的人在，總好過(guò)現在什么都是冷冷的，從肌膚冷到骨髓里，前頭看不到一點(diǎn)指望。

連那時(shí)那么美好的自己都不肯娶，怎么可能娶那個(gè)meimei呢？

“mama冷靜些。這是哪里道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)唬你的都不知道，況且，假如他當真喜歡，謝爵士那里也不能同意呀?！?/br>
喬太太有些急，“你這個(gè)死心眼子。他現在同他兒子置著(zhù)氣，父子哪有隔夜仇？再讓葛太太與他寶貝女兒一通說(shuō)和，這事也就成了五分了；五分，即便三分也不行！要讓我知道我存在銀行里那些寶貝有三分危險落到隔壁那女人手里……我是死也不能夠！”

喬瑪玲冷著(zhù)臉說(shuō)：“mama，我已經(jīng)是黃太太了。當初這婚事，也是您求著(zhù)姨媽替我掩人耳目的。如今又能做什么呢？要是讓人知道了，為了銀行里那些東西，叫我一朝打回原形，永世不得超生？”

她急火攻心，對著(zhù)喬瑪玲一陣推攘，“你知不知道，那是我們整個(gè)老林家基業(yè)！”

喬瑪玲狠狠道：“于是呢？”

硬得不成，喬太太索性將臉埋在手心里傷心的慟哭起來(lái)，“你父親寵愛(ài)那個(gè)葡萄牙婊子，若來(lái)日她仗著(zhù)自己膝下有兒，還不知要怎么騎到我頭上呢。我沒(méi)有個(gè)豐厚體己支撐，將來(lái)我這掉光了牙老太太可靠著(zhù)什么過(guò)活……都說(shuō)嫁出去的女兒潑出去的水，果真養女兒不重用哇……”

喬瑪玲委屈的眼睛通紅，“媽?zhuān)　?/br>
“僅就這一次，”喬太太見(jiàn)她動(dòng)搖，突然抓著(zhù)她衣擺，“上海有個(gè)宴會(huì )，我找人打聽(tīng)過(guò)了，謝家那小子也是會(huì )去的。托了帖子，到時(shí)候你也去，我叫人在里頭一陣拉攏，讓你與他能有一陣子說(shuō)話(huà)時(shí)間。宴會(huì )上人那么多，也沒(méi)人在意誰(shuí)同誰(shuí)多講了兩句話(huà)。到時(shí)候，你好好打扮一下，去到他跟前好生探一探口氣，看他是真有可能娶那姑娘，還是僅是念著(zhù)你當初的情分?！?/br>
喬瑪玲沒(méi)說(shuō)話(huà)，委屈的將整個(gè)身子都別了過(guò)去。

“世上沒(méi)哪個(gè)男人不念著(zhù)初次戀愛(ài)的滋味。一別經(jīng)年物是人非，若讓他見(jiàn)到你仍舊這么好……”喬太太眼里一陣迷蒙，突然想起她懷胎八月，喬老爺第一次見(jiàn)到隔壁葛老爺新婦時(shí)那悲愴的模樣。那面色的蒼白、眼底的柔情……幾近泫然欲泣的她的丈夫，是她窮極一生的痛，一輩子也忘不了。她接著(zhù)說(shuō)：“論旁人再好，他終歸忘不了你的?！?/br>
喬瑪玲有一絲動(dòng)搖。她盯著(zhù)母親的眼睛，終于鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。