二月還在冬末春初之時(shí),天氣寒涼。

蔣凌身攜細軟，快馬加鞭,一直往蔚海關(guān)的方向趕，越往北，風(fēng)越冷越大,呼呼地刮在臉上,刀割似的。

他這一路受了不少苦，畢竟是第一次出京城,還一個(gè)人跑來(lái)這么遠的地方。因為戰爭，沿途有不少流民，有人見(jiàn)他身背細軟,便心生歹意，妄圖謀財害命。蔣凌雖是首次出門(mén),但也知人心險惡,好多次都機警地化險為夷。

就這么走著(zhù),終于到了蔚海城。蔚海城作為阻隔敵軍的重要關(guān)卡,守衛較為森嚴。不過(guò)這是南城門(mén),比不得北城門(mén)那邊烽火狼煙。

蔣凌經(jīng)過(guò)守衛的例行檢查,牽著(zhù)馬進(jìn)了城,城內的狀況比他想象中的要好,但依然能夠從街上老百姓的神情中看出,戰爭，已經(jīng)奪走了他們的希望。

蔚海城不算小，南城門(mén)和北城門(mén)相距較遠,天色已黑，他想了想，還是決定在城中尋處客棧，住上一晚。

因為是邊境之地，所以蔚海城里行商比較多，什么樣的人都有，要不是蔣凌在進(jìn)城之前，故意將自己弄得臟兮兮的，說(shuō)不定早就被不少人盯上了。但他再偽裝，也抵不住手上牽著(zhù)一條馬。

在這地方，馬匹是相當值錢(qián)的。

蔣凌讓店伙計將馬牽下去，要了一間上房，叫了兩個(gè)菜，填飽肚子后，讓伙計撤掉餐盤(pán)，然后脫掉褲子，坐在床上，彎腰瞅著(zhù)自己的大腿內側。

這些天不間斷的騎馬，腿上早已磨破了，幸好他早有準備，帶了幾瓶傷藥過(guò)來(lái)，要不然他一定會(huì )在半路耽擱了行程。

從瓶子里摳出一點(diǎn)藥膏，藥膏中有一絲清淡香氣，抹在傷處，極為清爽，疼痛感漸消。抹好了藥，他便穿好褲子，鉆進(jìn)被窩，想著(zhù)陳鋒，慢慢睡過(guò)去了。

半夜時(shí)分，他被一泡尿憋醒，結果發(fā)現房間里根本就沒(méi)有恭桶，便只好穿上外衣，頂著(zhù)夜間的寒冷，跑去尋茅房。

茅房在客棧后院里的角落處，他都快憋不住了，拉開(kāi)門(mén)就進(jìn)去舒爽了一下，一通下來(lái)，只覺(jué)得神清氣爽。

抖了抖小兄弟，穿好褲子，正要出茅房，就聽(tīng)見(jiàn)不遠處有腳步聲傳來(lái)，他手一頓，屏息凝神。不是他多心，而是他聽(tīng)出來(lái)者不是普通人，有一定功夫底子的人走路方式和常人有略微不同。

那人在一個(gè)拐角處停了下來(lái)，蔣凌等了一會(huì )兒，發(fā)現他依舊沒(méi)動(dòng)靜，茅房的味道又太難聞，他便忍不住想要出去了，可就在這時(shí)，另一個(gè)人的腳步聲由遠及近，跟先頭那人會(huì )合了。

兩人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，蔣凌離他們不近，聽(tīng)不清他們在說(shuō)什么，但隱約聽(tīng)到“馬匹”之類(lèi)的話(huà)。

不會(huì )是偷馬賊吧？蔣凌頓時(shí)火冒三丈，想著(zhù)主意要整一整這兩人。

那兩人交談了一會(huì )兒，便各自回了客棧，想來(lái)是假借上茅房偷偷過(guò)來(lái)踩點(diǎn)。

蔣凌靜悄悄回了屋子，躺在床上睡不著(zhù)，想著(zhù)明天有什么法子先下手為強。他打開(kāi)抱在懷里的包袱，找出一個(gè)碧色小瓶子，在心里冷笑了一會(huì )兒。

翌日一大早，蔣凌就醒了，他穿戴整齊，來(lái)到客棧大堂，這時(shí)候還沒(méi)幾個(gè)人，跟睡眼惺忪的伙計要了一碗粥和幾個(gè)包子，一個(gè)人慢吞吞地吃著(zhù)，順便注意著(zhù)堂中的動(dòng)靜。

那兩個(gè)人不在。

“小二，你過(guò)來(lái)?！彼辛苏惺?。

店伙計過(guò)來(lái)之后，笑問(wèn)：“客官，您有什么吩咐？”

“我問(wèn)你，昨日住店的可有兩個(gè)人一起的？”

如今在打仗，客流少了不少，來(lái)住店的本來(lái)就沒(méi)幾個(gè)，伙計記得很清楚，昨天沒(méi)有兩個(gè)一起過(guò)來(lái)的人，他搖了搖頭。

“我知道了?！?/br>
蔣凌喝了一口熱粥，心道：那兩個(gè)人既然認識，但又故意不住一起，晚上還偷偷摸摸相會(huì )，一定有鬼，不管是不是要偷他的馬，他都要讓他們好看。

不一會(huì )兒，樓上的住客陸陸續續下來(lái)，蔣凌耳朵微動(dòng)，其中兩個(gè)人的腳步聲有些熟悉，定是昨夜那兩賊人無(wú)疑。

兩人沒(méi)坐在一起，分別要了早膳，蔣凌瞄著(zhù)伙計的動(dòng)作，等了一會(huì )兒，見(jiàn)他端著(zhù)盤(pán)子出來(lái)，往那兩人方向去，他便起身裝作與伙計相遇，而后扯住他，睜著(zhù)一雙純真的眼睛，吩咐道：“我要去樓上歇會(huì )兒，你給我燒壺茶送上去?！?/br>
伙計笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，“好嘞！”

蔣凌回到房間，將他的細軟收拾好，然后靠在床上，聽(tīng)著(zhù)堂下的動(dòng)靜。

過(guò)了一會(huì )兒，原本安靜的樓下頓時(shí)喧鬧起來(lái)，店伙計的聲音最大，他一直高喊著(zhù)找大夫找大夫，蔣凌等一會(huì )兒，這才打開(kāi)門(mén)，下了樓，行至伙計面前，“我的茶呢？”

伙計哪還管得上茶？店里都吃暈了兩人，他還要處理呢！

“這位客官，實(shí)在對不住，店里出了一點(diǎn)事，您若是渴了，桌子上有剛燒好的茶，請自取?！?/br>
伙計說(shuō)完就將還在睡覺(jué)的掌柜叫醒，掌柜聽(tīng)說(shuō)出事兒了，連滾帶爬起來(lái)，跑到大堂，就看到昏倒在地、口吐白沫的兩人。

“這是怎么回事？”他瞪圓了眼珠子，“請大夫了么？”

伙計連連點(diǎn)頭，“已經(jīng)讓人去請了！”

蔣凌坐在一旁，觀(guān)察著(zhù)昏迷不醒的兩人，越看越覺(jué)得有些不對勁。這兩人個(gè)頭都很高，骨架很大，外形看起來(lái)比較粗獷，有一定的武功底子，半夜卻偷偷摸摸會(huì )合交談，明明認識卻要裝作不認識，實(shí)在有問(wèn)題。

在這個(gè)戰事頻發(fā)之際，就更令人奇怪了。

“伙計，你認識他們不？”蔣凌問(wèn)道。

伙計正六神無(wú)主，聞言搖了搖頭，“不認識啊，我也不知道他們怎么就成這樣了?！?/br>
蔣凌繼續問(wèn)：“出了事兒怎么不報官？”

伙計還沒(méi)說(shuō)話(huà)，掌柜的就回答了，“這北邊在打仗，城里哪還有人會(huì )管這些事？”

“照你這么說(shuō)，打仗期間，就能隨意殺人了？”

“不不不，”掌柜發(fā)覺(jué)自己說(shuō)錯話(huà)了，連忙糾正，“我的意思是，現在大白天的，狄國有可能會(huì )打過(guò)來(lái)，城里的大人們都過(guò)去了，即便去報官，官衙也沒(méi)管事的，等仗停了才行?！?/br>
蔣凌皺起了眉頭，他偷偷在兩人粥里放的藥是有時(shí)間限制的，過(guò)會(huì )兒他們就會(huì )醒過(guò)來(lái)了。

一打仗官衙里面就沒(méi)人，這好像不太對吧？到底是他孤陋寡聞還是蔚海城風(fēng)俗如此？

他正整理著(zhù)思路，客棧外邊圍觀(guān)的人群就被分開(kāi)一條道，原來(lái)是巡城的士兵過(guò)來(lái)了。

“發(fā)生什么事了？”為首的那個(gè)軍爺腰間佩刀，神情肅穆，大著(zhù)嗓門(mén)問(wèn)道。

掌柜的連忙解釋了緣由，過(guò)后還問(wèn)了一句：“軍爺今日沒(méi)在北門(mén)？”

那軍爺看了他一眼，“狄國昨夜退兵了，今日可以喘口氣?！?/br>
圍觀(guān)百姓聽(tīng)聞這個(gè)消息，俱高呼慶賀。

軍爺沒(méi)管他們，徑自走過(guò)去，伸手在兩人身上檢查，目光在他們臉上逡巡片刻，而后將其中一人翻過(guò)身去，猛地掀起衣領(lǐng)，往下狠狠一拽，就見(jiàn)一個(gè)藍黛色的草狀圖案刺在肩胛骨上。

“來(lái)人！”他招來(lái)兩個(gè)小兵，神情極為嚴肅，“將他們綁回營(yíng)中！”

“軍爺，這是？”掌柜不明所以。

“我要帶回去問(wèn)話(huà)，你有話(huà)說(shuō)？”

掌柜自然不敢，只是，“他們畢竟是在小人店里出的事情，小人心中難安哪！”

軍爺也覺(jué)得很湊巧，緣何這兩個(gè)探子會(huì )突然倒地昏迷？

“掌柜的，大夫來(lái)了，大夫來(lái)了?！被镉嬕?jiàn)大夫領(lǐng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)到軍爺行了禮，道，“要不軍爺先讓大夫給他們瞧瞧？”

軍爺點(diǎn)點(diǎn)頭，反正人都綁了，跑不掉。

大夫掰開(kāi)兩人的嘴看了看，又聞了聞兩人沒(méi)喝完的粥，道：“粥里被下了藥?！?/br>
所有人的目光都落在店伙計身上，伙計委屈極了，“粥是我端過(guò)來(lái)的，可是我什么也沒(méi)做啊，要說(shuō)被下了藥，那也是店里廚娘下的吧？”

有道理。

“廚娘呢？”軍爺問(wèn)道。

伙計去叫廚娘了。

蔣凌趁著(zhù)這個(gè)空檔，悄悄問(wèn)了一下圍觀(guān)百姓，“這位軍爺是什么人??？”

“他是曹正曹校尉?！?/br>
蔣凌點(diǎn)點(diǎn)頭，“那……威遠侯是在這里的對吧？”

被問(wèn)話(huà)的中年大漢古怪地看了他一眼，“你打探威遠侯做什么？你不會(huì )也是……”

“探子”兩字還沒(méi)說(shuō)出口，就聽(tīng)那廚娘跪地直呼冤枉，曹正正在逼問(wèn)她。

蔣凌想著(zhù)一人做事一人當，不能牽連了無(wú)辜百姓，于是站出來(lái)道：“曹校尉，這藥是我下的，不過(guò)沒(méi)什么大礙，過(guò)一會(huì )他們便會(huì )醒來(lái)?！?/br>
一直被忽視的大夫頓時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，他想說(shuō)來(lái)著(zhù)，可是一直沒(méi)插上話(huà)。

曹正銳利的目光射向蔣凌，上下打量他幾眼，問(wèn)：“你為何要下藥？”

蔣凌半真半假道：“昨夜我無(wú)意中聽(tīng)他們說(shuō)要偷我的馬，我一時(shí)氣不過(guò)，就想教訓他們一下?！?/br>
曹正招呼小兵將兩人抬起來(lái)，對蔣凌道：“你跟我回一趟軍營(yíng)?！?/br>
蔣凌“哦”了一聲，面上沒(méi)表現出來(lái)，可心里卻美滋滋的，終于要進(jìn)軍營(yíng)了！

“等等，”他剛跨出客棧，“我的包袱和馬還在客棧里頭?！?/br>
曹正對掌柜的道：“將他的包袱拿下來(lái)，馬就先放這兒?！?/br>
掌柜的哼哧哼哧上樓將蔣凌的包袱取下來(lái)，送他們出了門(mén)，這才抹了抹額上的汗。

蔣凌跟著(zhù)曹正幾人，一直往北門(mén)那邊走去，曹正他們走得很急，蔣凌大腿內側的傷還沒(méi)怎么好，走起來(lái)摩擦褲子怪疼的，但也只能忍著(zhù)，加快了步伐。

蔚海城北門(mén)附近修建了大量營(yíng)房，以供將士居住。營(yíng)房外頭有士兵把守，沒(méi)有腰牌是進(jìn)不去的。

進(jìn)了軍營(yíng)后，曹正先讓人將蔣凌和探子待下去看守，然后就去稟報守城將軍。

彼時(shí)，守城將軍范輝正在和陳鋒商量守城事宜。

“昨夜狄國突然退兵，實(shí)在有些奇怪?！标愪h緊蹙眉頭，問(wèn)道，“派出去的探子可有打聽(tīng)到什么？”

范輝搖搖頭，“沒(méi)有?！?/br>
“威遠侯，范將軍，曹校尉有要事稟報?！?/br>
范輝和陳鋒對視一眼，范輝道：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
曹正進(jìn)屋后，直接道：“稟威遠侯、范將軍，末將在巡城時(shí)候，發(fā)現了兩個(gè)人，疑似狄國探子?！?/br>
“什么？”范輝猛然站起來(lái)，“快帶我們過(guò)去！”