心里著(zhù)急，就跟人說(shuō)自己是解元同鄉，想尋個(gè)方便，結果報了籍貫被人罵成假冒的。幸好顧兄也中了，不然真不知怎么收場(chǎng)！”

“哈哈哈！賢弟太看得起為兄了！”顧鏞大笑，隨口念道，“本家同在桂榜上，解元與我遙相望。他年共赴瓊林宴，再道金玉喜結緣?！?/br>
他也是摸黑來(lái)的，還從人堆里拉出了自己同鄉，當然知道解元名姓。顧玉成名中帶“玉”，他的名字中帶“金”，雖然鄉試名次差距大，但如果明年春闈兩人都中進(jìn)士，也是金玉喜相逢的一段佳話(huà)了。

這四句占得甚妙，兩個(gè)同鄉紛紛夸贊。顧鏞與人談笑片刻，便拒了回客棧的邀請，揮別同鄉后獨自一人往酒樓走去。

三個(gè)人同時(shí)赴考，只他一人中了舉，到底不好在同鄉面前喜形于色。

顧鏞邊走邊想著(zhù)要多賦詩(shī)幾首供人傳唱，還沒(méi)走出多遠，就被幾個(gè)人團團圍住，其中兩個(gè)手里還拿著(zhù)紅綢緞往他身上捆。

顧鏞大驚，一邊喊著(zhù)“有辱斯文”一邊使勁兒掙脫，奈何雙拳不敵四手，何況他本就是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，幾息功夫就被捆成個(gè)紅粽子，只有兩條腿露在外面。

“舉人老爺莫驚慌，這可是打著(zhù)燈籠都難找的好姻緣！”一個(gè)略清秀些的小廝安撫道，“我家小姐年方二八，花容月貌，中秋燈會(huì )上一見(jiàn)傾心，仰慕老爺學(xué)問(wèn)，想請您做個(gè)東床快婿吶！”

原來(lái)是趕上榜下捉婿了……顧鏞將一顆亂跳的心悄悄放好，遲疑道：“此話(huà)當真？”

他八月初到的福寧城，確實(shí)逛了逛燈會(huì )，還偶遇著(zhù)幾位大家閨秀，莫非有一個(gè)看中了他？

那小廝能在仆婢眾多的朱家混成心腹，最不缺的就是眼力界兒，一看顧鏞臉色，肯定確有其事，當即心頭一喜。

對上了！

年輕舉子，五官端正，去過(guò)燈會(huì )，遇見(jiàn)小姐，可不就是眼前這位？

而且家中貧寒，中舉了只能在茶攤喝茶，更是錯不了！

“這還有假？騙誰(shuí)也不敢騙到舉人老爺頭上啊?！蹦切P嘴皮子極是利索，喜氣洋洋地道，“您就瞧好吧，咱們朱家不是那不講理的人家，這萬(wàn)一不成，您就是去給大少爺談詩(shī)論文的，也是府里貴客！”

顧鏞聞言，心頭暗自喜悅。想不到他二十又五，還能遇到這般知己，恰逢前頭妻子病亡已有兩年，若真成就一對眷侶，比什么金玉相逢更是佳話(huà)??！

憑這幾個(gè)小廝，朱家就得是個(gè)豪富人家，這種人家的小姐，縱使相貌差些也無(wú)妨……

這么一想，顧鏞也不消極抵抗了，由著(zhù)幾人將自己扛起來(lái)，一路往朱家而去。

倒不是朱家仆婢眼拙，而是顧玉成真的太宅了，除非黃綠二人到場(chǎng)，否則根本沒(méi)有被認出來(lái)的機會(huì )。

他成日里閉門(mén)苦讀，家中只有王婉貞偶爾去采買(mǎi)。本就人生地不熟的，王婉貞又沉默寡言，以至于朱家仆婢打聽(tīng)了兩天只知道這家人姓顧，有個(gè)趕考的學(xué)子，其余諸事一概不知。

現在有個(gè)大致相符的顧鏞出現，可不就被當做正主捉了去？

顧玉成不知自己陰差陽(yáng)錯地與一樁婚事擦肩而過(guò)，他遮著(zhù)臉疾走到家，對王婉貞和顧玉榮宣布了中舉的好消息。

“我就知道阿成一定能考中！”王婉貞開(kāi)心得熱淚盈眶，當即要燒香拜佛，又拿干凈衣服給顧玉成，還要準備飯食和給報喜人的賞錢(qián)，忙得團團轉。

顧玉榮也為哥哥感到開(kāi)心，但她放心不下美味的炸雞炸魚(yú)炸丸子，忍不住道：“哥哥，你是不是最喜歡炸貨店呀？”

“是呀?！鳖櫽癯晒笮?，將顧玉榮抱起來(lái)轉了兩圈，“將來(lái)安定下來(lái)了，咱們就去盤(pán)一個(gè)炸貨店，阿榮來(lái)做東家，好不好？”

顧玉榮放下心來(lái)，小臉蛋兒紅撲撲的，大聲道：“好！”

沒(méi)過(guò)多久，有報喜的人騎馬前來(lái)，一疊聲的恭喜，連夸顧玉成是文曲星降世。

鄰居們聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜出來(lái)看熱鬧，才知道這里住著(zhù)解元公，一個(gè)個(gè)與有榮焉，紛紛回家拿賀禮。

王婉貞喜笑顏開(kāi)地給了賞錢(qián)，又給鄰居們分瓜子點(diǎn)心。她一心覺(jué)得兒子能考中，悄悄買(mǎi)了不少，預備著(zhù)中了就拿來(lái)散喜氣，不中就自家吃掉，今天正好派上用場(chǎng)。

他們這次租的院子貴，鄰居也比清平縣的富裕，賀禮有魚(yú)有rou，還有送文房四寶和銀子的。顧玉成站在王婉貞身邊，將價(jià)值超過(guò)兩條魚(yú)的一律拒收，只說(shuō)自己無(wú)功不受祿。

他是今科解元，又生得俊美，說(shuō)話(huà)和氣，即使拒絕也不讓人難受。鄰居們不好硬送，只得放下便宜禮物，把他夸了又夸。

顧玉成一直應酬到天將黑，來(lái)訪(fǎng)的人才逐漸散去。他暗自松了口氣，關(guān)起門(mén)和母親meimei開(kāi)了一壇米酒，小小地搞了個(gè)慶祝儀式。

晚上，下弦月高掛天邊的時(shí)候，一家三口還到路口燒了些金銀元寶。

這是溪口村的習俗，據說(shuō)只要在十字路口燒祭，就能讓過(guò)世的親人收到。而他們很快就要趕赴京師，今年都不能回村祭拜，現在告知顧大河兒子中了解元，也是一種安慰。

祭完回到家中，王婉貞帶著(zhù)顧玉榮洗漱睡下，顧玉成卻點(diǎn)起蠟燭開(kāi)始作詩(shī)。

放榜之后就是鹿鳴宴，所有新取中的舉子都要參加，他作為解元，年紀又輕，十有八九要做詩(shī)助興。

可惜顧玉成是個(gè)實(shí)用主義者，考什么學(xué)什么，詩(shī)詞一道只通了音韻和格律，讓他即興發(fā)揮肯定得砸鍋，只能提前多準備幾首。

多快好三項，就占個(gè)“快”字吧。

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慘淡月光下，顧明祖靠坐在客棧墻壁上，酒壺頹然倒在腳邊。

他望著(zhù)桌上的行囊，只覺(jué)滿(mǎn)心凄涼。

紅榜上兩個(gè)姓顧的，一個(gè)不是他，另一個(gè)也不是他。

那排在正中的名字，更是狠狠刺痛了顧明祖的眼，讓他恨不得戳瞎自己。

怎么偏偏就是顧玉成呢？

明明幾年前還是個(gè)文章稚嫩的小毛孩，怎么今天就能成了鄉試解元呢？

自打那年試探不成，他就沒(méi)再搭理過(guò)顧玉成，整個(gè)清平縣幾乎無(wú)人知道他們是堂兄弟?？墒沁@個(gè)名字還是時(shí)不時(shí)出現在他耳邊，特別是在圖書(shū)館落成以后。

同窗即使不去借書(shū)，也要夸上一兩句，仿佛這樣才是個(gè)胸懷坦蕩的人。

從最開(kāi)始聽(tīng)到時(shí)的羞惱到后來(lái)的平靜，漸漸的顧明祖已經(jīng)能當顧玉成是個(gè)陌生人了。他有了白胖的兒子，又納了一房小妾，每日紅袖添香，勤學(xué)不綴，就等大比之年中舉。

結果竟然落第了……

顧明祖撿起酒壺，灌了一口酒，臉色越發(fā)難看。

他就知道顧玉成是個(gè)邪門(mén)的人！

想想吧，他得罪了顧玉成，結果鄉試落第。那個(gè)劉武，當初跳出來(lái)說(shuō)縣試案首有隱情，被羞辱一番后性情大變，連結保的好友都跟他散了伙