之水利，猶人之經(jīng)絡(luò )，不可不慎矣……”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　今天是短小君o(╯□╰)o

第45章放榜之前

貢院內,一沓沓彌封過(guò)的卷子被受卷官捧著(zhù)，跨過(guò)折桂橋,送到北邊考官所在地。

鄉試考官就住在貢院北側,和考試的號房隔水相望,中間只有一座橋相連,為的是防止考官與學(xué)子勾連。鄉試后張的榜又叫桂榜，這橋就命名為“折桂橋”,寓意蟾宮折桂，得中秋闈。

過(guò)了橋，所有卷子要先被謄錄官用紅筆抄錄下來(lái),包括原卷上有幾處涂改、墨點(diǎn)，然后兩人對讀檢查,沒(méi)有抄錯后再送到考官手中批閱。

從鄉試首場(chǎng)結束開(kāi)始,主考、副考、同考官們就忙碌起來(lái)，再沒(méi)掀開(kāi)過(guò)門(mén)簾出門(mén)，晚上也點(diǎn)燈熬油,不肯稍歇。畢竟鄉試乃國家掄才大典,足有兩千多名學(xué)子參加，哪怕黜落也得給個(gè)合理說(shuō)辭,不能輕忽。

和內簾官相比,外簾官就相對輕松了，貢院關(guān)門(mén)后還能在號房里轉悠兩圈稍作休息。

“瞧這‘庚’行的頂，已經(jīng)不大結實(shí)了，好些都漏風(fēng)漏雨的?！?/br>
“嗨,都臭號了，還想咋樣？盼著(zhù)老天爺不下雨吧！”

“你說(shuō)今年會(huì )修繕貢院?jiǎn)?？?/br>
“上峰的心思誰(shuí)知道？不過(guò)修也不能在今年，至少得后年了?！?/br>
“可不是，也不知這次能出幾個(gè)舉人老爺?！?/br>
“咱這主考可是京師來(lái)的御史大人，聽(tīng)說(shuō)嚴厲著(zhù)吶！”

兩個(gè)巡綽官談?wù)撝?zhù)走遠，身后一排排號房頂上，隱約可見(jiàn)冒出芽的野草在風(fēng)中搖曳。

考官房?jì)?，不合格的卷子已被黜落一批，包括字數過(guò)多或過(guò)少、涂改墨跡特別多、卷子污損嚴重、格式不正確、犯了忌諱的等等。

這批卷子被放到單獨的桌上，即使判卷結束后考官出來(lái)搜落卷，都不會(huì )再多看一眼。

依據學(xué)子所治本經(jīng)不同，剩下的卷子被分送到五經(jīng)房，由考官依次點(diǎn)評。同考官評過(guò)后，如果副考官覺(jué)得文章不錯，就寫(xiě)一個(gè)“取”字在卷首，主考也覺(jué)得好，會(huì )再寫(xiě)一個(gè)“中”字。

此時(shí)，主副考官正在爭論五經(jīng)魁哪個(gè)堪做解元。

“詩(shī)經(jīng)魁的文章法度嚴謹，化典故于無(wú)形，站高屋而建瓴，實(shí)是場(chǎng)屋中不可多得的佳作??！”副考官竇軒舉著(zhù)手中卷子，大力推薦。

易經(jīng)房的曹自然緊隨其后：“我手上這篇，格律精密，理足神盈，不愧是易經(jīng)魁，讀之令人有所得矣?！?/br>
“春秋魁也不差啊，氣度高華，風(fēng)骨宛然，非有生花妙筆，不可做如此文章！”

“這一篇清雅端麗，破題不同凡俗，可稱(chēng)一時(shí)之選也?！?/br>
幾個(gè)考官爭來(lái)爭去，紛紛把目光投向主考魏碑。

魏碑出身翰林院，后任御史大夫，文采自不必說(shuō)，口舌也極是犀利。他早已將幾篇文章細細翻閱，幾個(gè)考官的評語(yǔ)也都做了參詳，沉吟片刻便道：“五經(jīng)魁首，才學(xué)相差無(wú)幾，然春秋魁最是難得。譬如劍客對陣，旁人是手中有劍，他是人劍合一，整篇文章深得春秋筆法之妙，言微義重，后兩場(chǎng)判與策也做得，正可取中頭名?！?/br>
這話(huà)一出，幾位考官均無(wú)異議。

五經(jīng)題他們都是見(jiàn)過(guò)的，春秋明顯偏難一點(diǎn)兒，還挖了個(gè)大坑在里頭，凡是直接附和或反對的，大部分都被黜落。而五經(jīng)魁這篇，以“圣人傳道以心，大賢悟道亦以心”引發(fā)論點(diǎn)，一筆蕩開(kāi)陷阱，還寫(xiě)得雅正端方，深扣題意。

從這點(diǎn)看，確實(shí)春秋魁更勝一籌，不但文章好，而且以全篇論證春秋，殊為可貴。

曹自然輕笑一聲：“這般春秋，倒是個(gè)做官的好苗子啊?！?/br>
頭名既定，剩下排序差別不大，魏碑和幾位考官一起定了前十名，就帶著(zhù)竇軒一起去搜落卷。

這場(chǎng)鄉試要取中一百二十個(gè)舉子，但因意外下雨的緣故，考生受寒退場(chǎng)或不小心考卷破損的很多，現在還差十幾個(gè)，正可在落卷中搜檢，也免得遺漏人才。

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考官在貢院內忙著(zhù)批卷排名之時(shí)，顧玉成正在家中炸魚(yú)。

他原本是個(gè)不怎么求上進(jìn)的人，人生夢(mèng)想就是做一條平平淡淡的咸魚(yú)，可是自從來(lái)到這里，不是為生存奔波，就是為糊口努力，絕少休息玩樂(lè )。

后來(lái)攢夠銀錢(qián)開(kāi)始讀書(shū)，也是將日程排得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，每日里讀書(shū)作文，不敢荒廢半刻光陰。

直到這回考鄉試，前前后后在貢院待了九天，考得顧玉成頭暈眼花，渾身酸痛，他才放任自己埋頭大睡了兩天。

這時(shí)候就要感謝科舉戰線(xiàn)的跨度了，假如再過(guò)幾天便考會(huì )試，實(shí)用主義者如顧玉成，也是不敢再踏進(jìn)貢院的。

他太累了，必須得緩一緩養精蓄銳。

考試時(shí)怕鬧肚子，不敢吃大油大鹽的東西，現在得了空，顧玉成對油炸食品的渴望就冒了頭兒。

他從街口買(mǎi)來(lái)六條魚(yú)，魚(yú)頭留給王婉貞燉湯，剩下的魚(yú)rou切成大塊，浸泡半天又洗干凈用蔥姜蒜腌上，然后調了雞蛋面糊，將魚(yú)塊掛上面糊下油鍋里炸。

又是油又是rou的，加上腌制入味，沒(méi)一會(huì )兒香氣就四散開(kāi)來(lái)，饞得顧玉榮頻頻在廚房口張望。

她也不干看著(zhù)，搬了個(gè)馬扎和幾頭蒜，一邊剝蒜一邊看，美名其曰幫哥哥看火。

顧玉成炸了滿(mǎn)盆的魚(yú)塊，等晾涼一些就端上桌，給王婉貞盛上一碗，又給顧玉榮剔出一碗不帶刺的rou，然后才給自己夾了幾塊。

“阿榮早會(huì )自己吃魚(yú)rou了?！蓖跬褙懶Φ?，刮了刮顧玉榮的鼻頭，“又騙你哥幫你挑刺兒?！?/br>
炸好的魚(yú)塊兒外酥里嫩，咬下去滿(mǎn)口鮮香，顧玉成吃得眼睛微彎，暗道果然是油炸食品最能滿(mǎn)足口腹之欲。

他在考場(chǎng)上不敢多吃，考完又喝了幾天粥調理腸胃，直到今天才體會(huì )到大口吃rou的快樂(lè )，一時(shí)間只覺(jué)得渾身舒坦，連對名次的擔憂(yōu)都短暫散去。

咽下最后一口，顧玉成道：“如果這次考不中，我就開(kāi)個(gè)店賣(mài)炸貨，炸魚(yú)炸雞炸丸子，生意一定很好?！?/br>
王婉貞：“……”

“哥哥真的要賣(mài)炸貨嗎？”顧玉榮雙眼亮晶晶的，“太好了！我最喜歡吃炸魚(yú)了，我能幫哥哥看火，還能拾柴！”

看兒子女兒興沖沖計劃起炸貨店的事情，連從哪里進(jìn)貨都想到了，王婉貞哭笑不得地給他們各自?shī)A了兩塊魚(yú)：“別想那么多，你哥肯定能考中的?！?/br>
想想又補充道：“考不中也不要緊，清平縣統共就沒(méi)多少秀才，回去開(kāi)個(gè)私塾也挺好?！?/br>
王婉貞心里覺(jué)得自己兒子肯定能中，但萬(wàn)一不中，她也舍不得兒子再去趕考了。

這十幾天里，她隔日就會(huì )出門(mén)買(mǎi)菜，順便聽(tīng)聽(tīng)消息，很是見(jiàn)了不少失意人。有中年落魄沒(méi)盤(pán)纏回鄉的，有屢試不第嚎啕大哭的，甚至有頭發(fā)蒼蒼的