板在院子里搭了個(gè)簡(jiǎn)易號房,左右前后俱是三尺寬，待在里面將能轉身,然后放置桌椅做題。

試了兩次發(fā)現不大牢靠,干脆雇人用磚砌了個(gè)同樣的號房，抵著(zhù)墻搭兩塊木板，白天當桌椅寫(xiě)字，晚上當床板睡覺(jué)。

只待一天,顧玉成就覺(jué)出了這種號房的威力。

和木板房相比，磚頭壘的考房更加狹小逼仄。在這種環(huán)境里高強度用腦，作不了三篇文章就能讓人頭昏腦漲，恨不得溜出來(lái)透透氣。

要真進(jìn)了場(chǎng)，得連考三天，還有府軍衛士一對一盯著(zhù)，心理壓力更大。

顧玉成暗自咋舌，心說(shuō)難怪鄉試才是最難過(guò)的一關(guān)。院試和會(huì )試雖也是考三場(chǎng)，考棚同樣沒(méi)好到哪兒去，但每場(chǎng)只考一天，中間還能喘口氣兒。

鄉試的三場(chǎng)卻是每場(chǎng)三天，這三天里，考生吃客拉撒睡都在這么個(gè)小小的號房里，其中艱難可想而知。

而且鄉試題量更大，首場(chǎng)就要做三道四書(shū)題和四道五經(jīng)題。為了方便修改且不污卷面，必須先在草稿紙上寫(xiě)一遍，再謄抄到卷子上，不計思考時(shí)間，純文字都有一萬(wàn)多。

科舉考試歷時(shí)雖長(cháng)，但出題的范圍有限，都是四書(shū)五經(jīng)，跳不出這個(gè)框架。能挺過(guò)截搭題考中秀才的，經(jīng)義都沒(méi)問(wèn)題，作文也有些章法，但每次大比之年，鄉試時(shí)都有考生提前被抬出來(lái)。

估計跟這種考試模式脫不了干系。

顧玉成感慨一番，開(kāi)始循序漸進(jìn)地模擬考。

模擬考是應試教育一大利器，不知被多少人詬病，但能風(fēng)行幾十年而不衰，自然有它的好處。顧玉成一心想要取中，自然不能放著(zhù)利器不用。

他守著(zhù)兩大摞真題，每天雷打不動(dòng)作七篇文章，不管好壞，必須要寫(xiě)出來(lái)。一開(kāi)始還比較費勁，后來(lái)做習慣了速度逐漸提升，甚至能趕在天黑前做完一整套題。

速度上去后，顧玉成就開(kāi)始每隔兩天去號房里做題，累了在里面活動(dòng)活動(dòng)，連飯都是王婉貞給放到木板上吃的，晚上還特意在板子上睡過(guò)半宿。

在這種高強度的模擬考訓練下，顧玉成的備考清單也逐漸增加，包括擦號房的五塊抹布、擋風(fēng)的門(mén)簾、萬(wàn)一下雨漏水能鋪到頂上的油氈、擋風(fēng)擋雨的油紙傘、熱飯的小火爐和木炭等。

王婉貞還給他做了兩個(gè)方方正正的布袋，比著(zhù)布袋裁好油紙，帶進(jìn)考棚后就能把這三樣疊到一塊兒，做個(gè)防水的袋子，睡覺(jué)或吃飯時(shí)把考卷放進(jìn)去，免得破損污毀。

至于在號房里睡覺(jué)的問(wèn)題，顧玉成決定多帶兩床被子克服一下，爭取第一天做完題目，至少打完腹稿，然后第三天提早交卷離場(chǎng)。

都說(shuō)“三場(chǎng)看首場(chǎng)，首場(chǎng)看首篇”，再怎么模擬，他也不能窩在三尺木板上睡兩天還精神奕奕，不如直接放棄，主攻第一天。只要首篇文章入了考官的眼，大概率就能取中。

一旦取中，不管是頭名解元，還是最后一名吊車(chē)尾，都是實(shí)打實(shí)的舉人老爺，具備參加會(huì )試的資格。對顧玉成這個(gè)實(shí)用主義者而言，已然是達到目的了。

顧玉成在家中模擬強化的同時(shí)，京師里的顧儀正在奮筆疾書(shū)，寫(xiě)完又把字紙扔到火盆里燒掉，惆悵嘆氣。

他就不該回來(lái)！

顧家是京師高門(mén)，五代書(shū)香門(mén)第，走出去的都是端方君子。唯有顧儀，聲名遠揚卻放浪不羈，好不容易做了官還給辭了，從此更是一年年不著(zhù)家。

早年間顧儀母親時(shí)常裝病騙他回來(lái)，后來(lái)被鬧得裝不下去，母子倆彼此清清靜靜過(guò)了好幾年，沒(méi)想到去年忽然修書(shū)一封說(shuō)是病得起不來(lái)身，召他回來(lái)。

顧儀自己人到中年都偶有小恙，何況是他母親？收到家信就直奔京師，進(jìn)門(mén)卻見(jiàn)老母親笑盈盈地拄著(zhù)拐杖。

她老人家卷土重來(lái)了。

顧儀當場(chǎng)被氣個(gè)半死，恨不得掉頭就走，到底是看著(zhù)老母親滿(mǎn)頭華發(fā)狠不下心，順了她的意在家中住下。

本想住個(gè)一兩月就再次云游，哪知合陽(yáng)公主這女人消息靈通，臉皮又厚，一天天的上門(mén)糾纏，又不知耍了什么手段糊弄住他母親，現在這家中，他竟是一個(gè)同盟都沒(méi)有！

還有京師這些俗人，忒是無(wú)知，竟然背地里開(kāi)局，賭他的學(xué)生能不能取中，簡(jiǎn)直不知所謂。

他顧儀的學(xué)生，能連個(gè)進(jìn)士都考不中嗎？考不中的都是些沒(méi)用心學(xué)的朽木！

顧儀看著(zhù)火苗將字紙吞沒(méi)，憤憤舉起酒壺，悶頭喝下一大口。

反正現在沒(méi)人盯著(zhù)，他愛(ài)喝多少喝多少，權當借酒消愁了。明日就到城郊莊子上去住，看哪個(gè)還到他面前來(lái)做說(shuō)客。

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“哥哥，明天真的去看花燈嗎？”顧玉榮仰著(zhù)臉，大眼睛水汪汪地瞅著(zhù)顧玉成，充滿(mǎn)渴望。

顧玉成頓時(shí)心頭一軟。這段日子里他每天不是讀書(shū)作文，就是在號房里模擬考，幾乎沒(méi)有時(shí)間陪顧玉榮。好在小丫頭很懂事，跟著(zhù)認字、背詩(shī)，還對照他買(mǎi)來(lái)的花式練習，自顧自玩得開(kāi)心。

但她正是愛(ài)玩好動(dòng)的年紀，顯然在家中憋得狠了，聽(tīng)說(shuō)要去看花燈都不敢相信，拉著(zhù)顧玉成的袖子來(lái)回確認。

“當然去?！鳖櫽癯捎只卮鹆艘槐?，神色溫軟，“明天是八月十五，是慶祝一家人團聚的節日。福寧城里會(huì )有賣(mài)花燈和小玩物的，到時(shí)候哥哥就帶你出去?！?/br>
順便也給自己放個(gè)風(fēng)，若無(wú)意外，這就是他鄉試前最后一次出門(mén)了。

顧玉榮得了好幾次肯定回答，滿(mǎn)意地拍拍手，蹦跳著(zhù)跑到王婉貞跟前，指指腦袋道：“娘，明天幫我梳頭發(fā)嘛，我要那個(gè)最好看的！”

“好好好，娘一定把你打扮得漂漂亮亮?！蓖跬褙懙?。

兒子埋頭苦讀，她卻清閑得很，只好每日里多做些滋補的飯菜和湯水，讓兒子補身體，再就是給全家人做衣服、做鞋子。

除此之外無(wú)事可做，王婉貞就開(kāi)始打扮女兒，今天編一個(gè)新發(fā)式，明天再編一個(gè)，不怎么長(cháng)的頭發(fā)都能編出花來(lái)，以至于顧玉榮每天照鏡子都美滋滋的，還要拎著(zhù)裙角轉個(gè)圈兒，仿佛仙女臨世。

明天終于出門(mén)，必須要更加好看！

第二天，王婉貞果然給顧玉榮編了新樣式的發(fā)辮，中間穿插著(zhù)珠串和花朵，遠看像戴了個(gè)花環(huán)似的，越發(fā)襯得小丫頭明眸皓齒，伶俐可愛(ài)。

顧玉榮自覺(jué)今日美貌非凡，人也矜持起來(lái)，抿著(zhù)小嘴巴做淑女狀。顧玉成看得好笑，夸獎贊美一番，就跟王婉貞一起，一人一邊牽了她的手出門(mén)去。

他早就發(fā)現王婉貞手很巧，會(huì )的東西遠超一般村婦，應該有些來(lái)歷。但這些又有什么關(guān)系呢？左不過(guò)是他們一家人過(guò)日子罷了。

福寧城靠近京師，相當繁華，又是中秋佳節，大街上到處張燈結彩，燈火通明。賣(mài)各色小吃和花燈的最多，還有雜耍藝人在空地上撂地賣(mài)藝，叫好