李冠不但沒(méi)有逮到，還讓他倒逃回到阿勒楚要塞，大有放虎歸山之感！

對此，炎如受重挫，心情沮喪得很，這原本是一次可以大獲全勝，活捉李冠的大好時(shí)機，卻因為自己昏倒在戰場(chǎng)上而錯失了。

他的副將，他的士兵，也沒(méi)能依照他的指示，全力攻打下安圖哨臺，據聞最后占下安圖的是西涼軍。

在大燕的前鋒營(yíng)順利攻入哨臺內時(shí)，也不知是誰(shuí)嚷嚷著(zhù)將軍不見(jiàn)了。

副將做出了一個(gè)錯誤的決定，便是立刻撤兵，他完全無(wú)視了炎最后下達的命令，讓李冠在大燕軍的面前，大搖大擺地撤逃了。

大燕卷如同群龍無(wú)首，三位副將、六個(gè)統領(lǐng)都跟沒(méi)頭蒼蠅似的，急得四處瞎找，將軍不見(jiàn)了，或戰死，或被俘，總該有個(gè)音訊才對。

但是不管哪一條，若生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，這些人除了以死謝罪，沒(méi)有別的辦法，倘若回到皇城也是死路一條！甚至還會(huì )誅滅全族！

誰(shuí)讓他們的將軍，是皇上的寶貝弟弟呢？

全軍上下是惶恐至極，還有人謠言說(shuō)，‘將軍肯定是被煙毒死了，尸首被狼叼走，不然怎么會(huì )連個(gè)人影都沒(méi)有？’

然后，又有人說(shuō)，‘一支大軍卻連一個(gè)將軍都保護不住，皇上要動(dòng)怒起來(lái)，可不得全部斬首陪葬？！’

在這攸關(guān)生死的時(shí)候，沒(méi)人在乎李冠了，他是逃命也好，還是另起爐灶也罷，大家議論的都是該怎么向皇上交待此事？好保住大家的項上人頭。

但是商量來(lái)去，都覺(jué)得無(wú)計可施，除了自刎抵罪！一時(shí)間，哀號痛哭遍布軍營(yíng)！

直到第二日的凌晨，炎回到駐扎的營(yíng)地時(shí)，看到的都是松懈得不堪一擊的防御，東倒西歪的兵器，氣得差點(diǎn)拔劍殺人！

雖然說(shuō)，自他回來(lái)后就“雨過(guò)天晴”了，營(yíng)地重新收拾整頓，巡邏隊伍也不敢松懈了，炎卻依然氣得不輕。

因為他們清一色的都是新兵，所以炎在平日里，十分講究軍紀嚴明，當然，他也賞罰分明，力求帶出一支強悍又守紀的隊伍。

二十多場(chǎng)仗打下來(lái)，他們已經(jīng)比初來(lái)乍到時(shí)好了許多，說(shuō)“判若兩軍”都不為過(guò)。

可是明明已經(jīng)大大改觀(guān)的軍隊，怎么說(shuō)散就散？若他真的死了，這李冠還不得踩著(zhù)他們的尸體，一路打到睢陽(yáng)去？！

太沒(méi)有氣勢了！也太愚蠢了！

炎恨不得狠狠地揍他們一頓，尤其是那幾個(gè)副將、領(lǐng)兵！怎么說(shuō)也是當官、當統領(lǐng)的人，怎么遇事一點(diǎn)都不冷靜呢？

但是，當他慍怒地掃視過(guò)，那一張張疲憊不堪、還帶著(zhù)歉意的面孔時(shí)，炎的憤怒又硬生生地壓了下去，只折磨著(zhù)他自己。

‘練兵?！掖伊袅艘痪湓?huà)，炎就讓他們全部退下，頭疼得厲害。

這幾天來(lái)，炎也沒(méi)說(shuō)別的，天天就讓他們練兵，加強防御。

“將軍，這茶要趁熱喝才好?！彼_哈把草藥茶放好后，想起伙房那里還有些剛熱好的饅頭，便退下，打算去端來(lái)。

他這一趟來(lái)去，穿過(guò)半個(gè)營(yíng)地，那些光著(zhù)膀子的漢子，舉著(zhù)矛槍?zhuān)陬I(lǐng)兵的組織下，正迎著(zhù)瑟瑟秋風(fēng)“喝！哈！”地苦練著(zhù)呢。

“將軍……？”

薩哈回到大帥帳，可是炎卻不在書(shū)案旁，那盞茶也原封不動(dòng)地放著(zhù)，微微冒著(zhù)熱氣，不禁有些納悶。

接著(zhù)，薩哈看到炎的佩劍也不在，想必是離開(kāi)營(yíng)地了，可這種時(shí)候，他會(huì )去哪里呢？

第九章

即便臨近傍晚，陽(yáng)光也依然刺眼，炎不時(shí)伸手遮擋，才能看清前面的路。

白天的靈石山和夜晚的截然不同，它就像一座寸草不生的石堆，大大小小的碎石布滿(mǎn)山道，一不小心就會(huì )崴腳，而且路面極熱，炎感覺(jué)自己的腳底心烤著(zhù)火似的，不由走得飛快。

其實(shí)，他也不確定烏斯曼是否還在這里？只是想憑運氣來(lái)看一看。

在他深一腳、淺一腳地走過(guò)亂石路，終于來(lái)到山的背面時(shí)，那一處殘破的房子就露了出來(lái)。

就好像在等著(zhù)他來(lái)一樣，殘垣的邊上竟然搭起一個(gè)小帳篷，里頭鋪著(zhù)彩色的地毯，還有幾個(gè)軟枕，和一整套的錫制茶具。

‘他還真把這里當成家了?！左@訝地想，也許是烏斯曼太喜歡泡溫泉了吧，才會(huì )就近扎營(yíng)。

“不過(guò)，人呢？”炎東張西望，背后卻響起一聲問(wèn)候。

“你在找我？”

“什么？”炎飛快地轉過(guò)身去，這里只有一條道，他一路走來(lái)都沒(méi)察覺(jué)到后方有人！

“我一直在上面，看到你過(guò)來(lái)，但不確定你是來(lái)找我，還是來(lái)泡澡？”烏斯曼問(wèn)道，白日里，他的銀發(fā)和綠眸更加地耀眼，整個(gè)人好像都會(huì )散出光來(lái)那么地不可思議！

炎抬起頭，烏斯曼說(shuō)的上面，是一塊突出在外的巖石，看起來(lái)說(shuō)從山頂滾落下來(lái)的，到這里剛好卡住，形成一個(gè)懸空的平臺，視野極好，卻又不易被別人發(fā)現。

難怪炎會(huì )無(wú)所察覺(jué)。

“我來(lái)找你?！毖资栈匾暰€(xiàn)，表現出友好地搭話(huà)道，“現在泡溫泉，有點(diǎn)熱?！?/br>
“找我什么事？”烏斯曼點(diǎn)點(diǎn)頭，走向自己的帳篷，“要喝茶嗎？我有一罐不錯的紅茶?！?/br>
“不用了，這個(gè)，給你?！毖兹∠乱恢北吃谏砗蟮?、鼓鼓囊囊的布袋子，很沉，他遞到烏斯曼的面前。

烏斯曼不客氣地接過(guò)來(lái)，打開(kāi)，竟然是滿(mǎn)滿(mǎn)一包的金錠！數了數，約有一百兩！

“原來(lái)大燕的將軍這么有錢(qián)……？！”烏斯曼把袋子收好，笑了笑道，“失敬失敬！你要和我買(mǎi)什么東西？”

“不，這是酬金，你救了我一次，這下，我們就兩清了?！?/br>
雖然烏斯曼嘴上說(shuō)著(zhù)‘失敬’，但炎明顯察覺(jué)出，他對于金子似乎已經(jīng)看慣了，并沒(méi)有尋常人那種，雙眼放光的驚喜感。

‘他果然是一個(gè)大富商嗎？’炎心里想著(zhù)，就算被烏斯曼救過(guò)，對這個(gè)突然冒出來(lái)西涼人，炎始終不能十分信任，總是想要探一探他的底細。

“那好，我收下了?！边€以為烏斯曼會(huì )嫌錢(qián)少，但他很爽快的收下了，還說(shuō)，“一共一千一百兩黃金?！?/br>
“什么？！”炎呆住，“你不認識大燕的金子？你手里的是一百兩！”

“認得，不過(guò)，”烏斯曼瞇起那雙翠綠如寶石的眼眸，他的笑容就像此時(shí)的晚霞，有一種絢目之美，“大燕不是有句話(huà)，叫做‘一諾千金’嗎？你之前，說(shuō)過(guò)會(huì )重酬我，但我未有當真，畢竟，你身為一軍統帥，自然忙得不可開(kāi)交，沒(méi)想到你這么快就來(lái)兌現自己的承諾，這一百兩黃金自然就價(jià)值千金了?！?/br>
炎是目瞪口呆，因為烏斯曼說(shuō)得有理有據，加上他那張容光滿(mǎn)面的絕麗面龐，讓他一時(shí)忘記該說(shuō)什么。

好一會(huì )兒，炎才說(shuō)，“罷了，你要怎么想，隨你的意，總之，我們以后就沒(méi)……”交集了