看過(guò)了，里頭三幅頭面比她娘給她的都要好，老太太這一回真的是掏老本了。

宋文勝想著(zhù)閨女臨走前給他使的眼色，眨得眼睛都快瘸了，好笑道：“娘，那孩子也是錯有錯著(zhù)才做了這件事，你給了她這些頭面就夠了?！痹俳o下去，他家閨女夜里就睡不著(zhù)了。

盒子里的都是好東西，其中一幅珍珠頭面，全都是拇指大小的珠子，珠圓玉潤，璀璨耀眼，一看就知道是二弟不知道從哪兒淘換來(lái)孝敬老娘的。要是被弟弟知道宋老太太都給了大孫女，指不定會(huì )覺(jué)得老太太偏心呢。

說(shuō)是這么說(shuō)，宋文勝一點(diǎn)都不怕弟弟找他算賬，他閨女可是救了老太太的命。

就這點(diǎn)上，族里多少人得謝謝他閨女。不然這一回，整個(gè)宋氏差不多得有一半人回家丁憂(yōu)。

“我還想問(wèn)你呢，竹姐兒的婚事怎么辦得這般倉促？這二月份就要出嫁了，咱們宋氏的閨女，可都是等到十七八上才嫁人的?！崩咸缃窨创髮O女那哪都好，就有些為宋師竹鳴不平。

宋文勝咳了一聲：“前年訂親的，拖到今年過(guò)完年出嫁，已經(jīng)不算倉促了?！币强梢缘脑?huà)，他也想多留姑娘兩年。先前跟封家商量日子時(shí)，說(shuō)的就是后年成親，這不是人算不如天算嗎。

“朝廷又要選秀了？”本朝秀女三年一選，只這些年老皇帝身子不好，已經(jīng)十幾年沒(méi)選過(guò)秀女了。兒子這么趕著(zhù)讓閨女出嫁，未免讓宋老太太想起前些年民間為著(zhù)避開(kāi)采選的那些折騰事。

宋文勝頓了頓，沒(méi)想到老太太這么機敏。他心道，這可是他娘自己猜出來(lái)的。

老太太窺著(zhù)他的面色，心頭一窒：“是不是……德生想把楨姐兒送進(jìn)宮？”

宋文勝沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

“楨姐兒那樣的性子，你弟弟究竟在想什么！”老太太不敢置信道。

就算要送人進(jìn)宮，也得選個(gè)伶俐些的才不容易送命。宋禎禎畢竟在她面前養了那么多年，沒(méi)有血緣也有情分，老太太道：“老大，你是宋氏的族長(cháng)，可不能讓他那么干?！?/br>
想了想還是不放心，她補上一句：“我不管你們了，等我身子好些，我就為楨姐兒相看親事?！?/br>
宋文勝：“我讓竹姐兒他娘也來(lái)幫忙?！?/br>
老太太立時(shí)看了他一眼，宋文勝無(wú)奈道：“楨姐兒也叫我一聲大伯，要是她能有個(gè)好的歸宿，我也為她高興?！?/br>
老太太這才有個(gè)笑模樣，重重地拍了拍他的手：“這就對了，不過(guò)是一個(gè)小姑娘，不喜歡可以不親近，不能讓她半輩子都折進(jìn)去?！?/br>
許是昨夜死里逃生，以往那些糾結在心中的事，感覺(jué)也沒(méi)那么重要了。

宋老太太嘆了一聲，宋家養宋禎禎到到六歲上，才知道她不是宋家的子孫。當時(shí)她二兒子也傻了，原本宋禎禎的出生就是一場(chǎng)錯誤，是他一時(shí)不慎被人設計了，他拼著(zhù)與妻子感情破裂把孩子抱了回來(lái)，沒(méi)想到姑娘居然不是自己的種。二兒媳知道消息后，立時(shí)就想讓孩子“病逝”。老太太看著(zhù)不忍，與兒媳吵了一架，護住了宋禎禎。

只是她到底也沒(méi)把孩子教好。

金嬤嬤早就在母子倆說(shuō)起要事時(shí)就識相出去了。老太太沉浸在自己的思緒中，屋子里一片寂靜，宋文勝寬慰他娘：“娘無(wú)需覺(jué)得對不起她，這孩子在娘身邊有吃有喝，還有人伺候著(zhù)，已經(jīng)是外頭多少人想破了腦袋都過(guò)不上的好日子?！?/br>
宋文勝當官日久，心腸也冷硬一些。不是宋家的血脈，還能穿金戴銀吃喝不愁，已經(jīng)是老太太發(fā)了慈悲心腸了。他娘這些年養宋禎禎也花了不少銀兩，不過(guò)是沒(méi)跟自家的孩子一般精心罷了，委實(shí)不必覺(jué)得自己對她不起。

宋老太太也是一時(shí)鉆了牛角尖了，她笑道：“等娘這一回好了，咱們去慶緣寺給爹做個(gè)水陸道場(chǎng)，求祖宗保佑一家子都平平安安?！?/br>
宋文勝頜首：“都聽(tīng)娘的?！?/br>
“昨夜的事，要是怕有妨礙，就別把竹姐兒說(shuō)出來(lái)了?？倸w竹姐兒的功勞，我是記得的。我院子里的那些人也該緊緊弦兒了，讓你媳婦該收拾的就下手收拾，再是老奴，當家主母也有處置的權利?！崩咸吭谲涢降目勘成?，慢慢道。

之前是她不知道朝中要選秀，要是早知道了這個(gè)消息，她方才一定先叮囑金嬤嬤說(shuō)話(huà)注意些。好些年前，還有許多訂親姑娘強行被塞入選秀隊伍中的事發(fā)生，在這風(fēng)口浪尖上，宋師竹名聲太過(guò)并不是什么好事。這種事，雖說(shuō)越遮掩越惹人注目，可也不能放任府里的人亂嚼舌根。

宋文勝心中松了一口氣，有老太太這句話(huà)，這件事cao辦起來(lái)就容易多了。千禧堂的下人多是老太太用慣了的，李氏不過(guò)是做兒媳的，哪里好鉗制這些人。

他心中斟酌了一下，道：“先前京里態(tài)度模糊，我也不好跟族人直言，我估計著(zhù)過(guò)完正月，朝廷就會(huì )給各地下命令了。咱們縣遠，收到消息得再遲一個(gè)月。這回要是有上門(mén)探病的人，我讓竹姐兒他娘看看誰(shuí)家有適齡的閨女，稍微提醒一下?！?/br>
老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭。這種事是施恩，李氏是族長(cháng)太太，由她來(lái)做是最適合的。老太太這把年紀，也不會(huì )跟兒媳爭這個(gè)名聲。

將近年關(guān)，衙里事多。宋文勝見(jiàn)老太太沒(méi)事，就回衙門(mén)銷(xiāo)了假，一回來(lái)就有下屬送了案宗過(guò)來(lái)，他看了一小會(huì )兒，屋里來(lái)了人了。

張知縣約莫四十上下，嘴上兩撇胡子，許是早年生活坎坷，看著(zhù)十分顯老，臉上常年一副笑呵呵的模樣，即使是對著(zhù)恨之入骨的手下，也能做出一副關(guān)心的姿態(tài)。

張知縣早上接到宋縣丞的假條，還以為宋老太太怎么了，中午都多吃了兩碗飯?？上挛缇鸵?jiàn)著(zhù)宋文勝的身影了。張知縣心中嘔得不行，要是宋老太太出事，宋文勝就得丁憂(yōu)，指定不能在縣丞的位置上安安穩穩地坐著(zhù)。

他溫和地微笑著(zhù)，心里卻覺(jué)得宋老太太真是個(gè)老不死的。

“勞大人關(guān)心了，大夫瞧了之后，說(shuō)是家母無(wú)礙，好好休息幾日就是了?！彼挝膭倥c張知縣打慣了交道，自然知道怎么說(shuō)才能戳他心肝，他笑呵呵道，“當年先祖遷居豐華縣時(shí)就說(shuō)過(guò)，這里的風(fēng)水好，養人，說(shuō)起來(lái)家中長(cháng)輩大多是長(cháng)壽老人，真是多虧了祖先的福澤啊?！?/br>
“……”張知縣摸了一把胡子，作為爹娘早死這一房就只剩下自己一根獨苗的人，這話(huà)真不知道怎么接。張知縣又稍微打聽(tīng)了幾句，見(jiàn)宋文勝毫無(wú)破綻，就轉頭回了自己辦公之所。

洪師爺看著(zhù)張知縣一進(jìn)屋就陰沉下來(lái)的面色，勸道：“如今和宋大人修好才是正經(jīng)，州府派來(lái)查賬的人已經(jīng)在路上了，如今多一事不如少一事，宋文勝要是轉身賣(mài)了大人，就糟糕了?！?/br>
“他不敢！”張知縣沉聲道。官場(chǎng)上的規矩，不合群向來(lái)比貪腐嚴重。張知縣輾轉多地，雖然一直是