棉花糖

    暮色浸透天際線(xiàn)時(shí)，池其羽趿拉著(zhù)拖鞋從樓梯下來(lái)。

    “我姐呢？”

    聲音落在挑高客廳里，帶著(zhù)特有的清冽。

    正在布筷的阿姨回頭，眼尾漾起細密笑紋。她將溫好的燉盅輕輕放在島臺上，餐盤(pán)與大理石臺面碰撞出清脆的聲響。

    “小素說(shuō)吃不下去飯，那嘴巴撇得能掛兩個(gè)壺了，是不是又惹jiejie生氣了？”

    言語(yǔ)間滿(mǎn)是熟稔的調侃。她也算看著(zhù)姐妹兩人長(cháng)大，這微妙的氣壓變化永遠逃不過(guò)她的眼睛。

    池其羽那些頑劣的小毛病——不愛(ài)吃蔬菜、遇見(jiàn)長(cháng)輩冷漠、客廳傳來(lái)門(mén)鈴聲便將自己反鎖在電競椅里的習慣——像散落一地的樂(lè )高零件，總需要有人耐心拾掇。

    池素便是那個(gè)俯身整理的人，她彎腰跟在meimei身后一點(diǎn)一點(diǎn)地糾正，像修剪株恣意生長(cháng)的植物。大多數時(shí)候，只要池其羽肯聽(tīng)話(huà)，她都不會(huì )發(fā)脾氣。

    餐廳吊燈灑下暖光，將兩個(gè)人的影子拉長(cháng)在地板上，池其羽撇撇嘴，下頜線(xiàn)在頂燈光暈里繃出道不服氣的弧度。

    “什么啊，是jiejie愛(ài)生氣?！?/br>
    她嘟囔著(zhù)拉開(kāi)餐椅，金屬椅腳與地面摩擦出短促的聲響。

    阿姨將湯羹輕推到她面前。

    “那我還真要幫jiejie說(shuō)話(huà)了，”

    她雙手在圍裙上擦擦，聲音里揉進(jìn)回憶的暖意，

    “她可沒(méi)你這個(gè)小祖宗愛(ài)發(fā)脾氣?！?/br>
    “你小時(shí)候啊，想要什么東西，那真是哭天搶地，恨不得把心都嘔出來(lái)?！?/br>
    阿姨搖搖頭，笑意卻更深了，

    “你jiejie那時(shí)候也才多大？看著(zhù)你哭，她也不會(huì )哄，就也跟著(zhù)哭，最后兩個(gè)人抱在一起哭成一團。我推門(mén)進(jìn)來(lái)，心臟差點(diǎn)嚇停?！?/br>
    池其羽低垂著(zhù)眼瞼，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)桌布精細的紋理。

    “一問(wèn)才曉得，你非要電視機里的東西，要讓你jiejie給你拿出來(lái)，你說(shuō)說(shuō)，小素上哪里說(shuō)理去？”

    少女緊繃的肩膀忽然松下來(lái)，一聲輕笑從喉嚨里逸出，她側過(guò)臉，耳根泛起微不可察的紅暈。

    “誰(shuí)不疼你？”

    阿姨溫聲問(wèn)道，伸手整理她歪斜的衣領(lǐng)，

    “jiejie還不疼你嗎？”

    池其羽沉默片刻，睫毛在眼下投出淺淺的陰影。

    “知道了?！?/br>
    她應道。

    “乖?！?/br>
    阿姨看眼客廳的立式臺鐘，開(kāi)始解圍裙，

    “小羽待會(huì )兒去喊jiejie下來(lái)吃飯啊。阿姨今天家里有點(diǎn)事，得先回去一趟?！?/br>
    “讓司機送送你，阿姨?！?/br>
    “姐?！?/br>
    池其羽停在廊燈里，指節曲起，懸在木門(mén)前。她在腦中快速彩排著(zhù)接下來(lái)的表情——眉梢該垂幾分，嘴角該怎樣恰到好處地抿起，那聲道歉該以何種音調送出才不顯刻意。

    她心底那點(diǎn)悶氣還未消散。像往常許多次一樣，她并不覺(jué)得自己有錯，jiejie說(shuō)的話(huà)本來(lái)就過(guò)分。哼。

    指節落下，叩門(mén)聲輕而克制。一次，兩次。

    門(mén)扉靜默，紋絲不動(dòng)。

    “……”

    那點(diǎn)輕微的惱火，像被風(fēng)吹著(zhù)的余燼，又竄起苗頭。jiejie憑什么這樣給自己甩臉色？剛才咄咄逼人的不是她自己?jiǎn)?？只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈？

    少年人的憤懣在胸腔里沖撞，她猛地一甩手轉身，腳步聲在長(cháng)絨地毯上泄憤般加重，卻又在樓梯口驟然收住，池其羽煩躁地扒拉下頭發(fā)。

    算了，反正餓了總會(huì )知道吃。

    晚餐用得索然無(wú)味。她蜷在客廳那張寬大的沙發(fā)里，手機屏幕的光明明滅滅映在臉上，卻什么也沒(méi)看進(jìn)去。

    目光總不由自主地瞟向幽深的樓梯口。時(shí)間一分一秒黏稠地流逝，她開(kāi)始無(wú)意識地掰弄自己的手指關(guān)節，視線(xiàn)飄向餐廳——暖菜板的光還亮著(zhù)，再等下去，那些菜肴怕是要失去最熨帖的溫度。

    終于，她認命似的吐出口綿長(cháng)的氣，胸腔里那點(diǎn)倔強被擔憂(yōu)一點(diǎn)點(diǎn)蝕空。再次踏上樓梯時(shí)，腳步已變得輕快而急切。

    回到那扇緊閉的房門(mén)前，她抬手，這次用了截然不同的節奏，指節叩在門(mén)板上的聲音清亮又帶著(zhù)點(diǎn)耍賴(lài)。

    “jiejie、jiejie、jiejie——”

    尾音拖得長(cháng)長(cháng)的，在寂靜的走廊里回蕩。仿佛過(guò)了個(gè)世紀，又或許只有幾秒，門(mén)鎖終于傳來(lái)“咔噠”一聲輕響。

    門(mén)被從里面拉開(kāi)道縫隙，速度有些快，帶著(zhù)些微氣流。門(mén)后的身影逆著(zhù)光，輪廓像是不堪其擾。

    門(mén)被豁然拉開(kāi)。

    池素出現在門(mén)后，微微喘著(zhù)氣，臉頰浮著(zhù)不正常的潮紅，像雪地里綻開(kāi)的薔薇，額前碎發(fā)被薄汗濡濕，凌亂地貼在光潔的皮膚上。

    “你怎么了姐？”

    池其羽臉上的促狹笑意凍結，被驚詫取代。她本能地伸手，用手背去貼jiejie的額頭——燙得灼人。

    “發(fā)燒了？剛才不還好好的嗎？”

    她語(yǔ)速急促，此刻才后知后覺(jué)地想起，jiejie先前在說(shuō)話(huà)時(shí)，那被自己忽略的、不易察覺(jué)的濃重鼻音。

    是了，每到換季時(shí)分，jiejie就很容易生病。

    對方身上已換了件柔軟的米白色羊絨針織衫，毛茸茸的質(zhì)感襯得她下頜尖細，整個(gè)人透出種虛弱的易碎。她倚著(zhù)門(mén)框，濕漉漉的眼睛嗔怪地盯著(zhù)meimei，嘴唇抿得發(fā)白，依舊倔強地不肯開(kāi)口。

    “你測體溫了嗎？藥呢？要不要現在去醫院？”

    池其羽一連串地問(wèn)，伸手想扶她。

    “不?！?/br>
    池素終于開(kāi)口，聲音沙啞得像揉皺的砂紙，伴隨幾聲壓抑的悶咳。她偏過(guò)頭，那聲拒絕卻因生病而顯得軟綿，尾音拖長(cháng)，竟透出幾分孩子氣的撒嬌意味。

    池其羽的心像被那聲咳嗽擰了下。所有別扭和賭氣煙消云散。

    “……阿姨熬了湯，還熱在廚房?！?/br>
    她語(yǔ)氣放得軟，帶著(zhù)商量的口吻，

    “我給你端上來(lái)喝一點(diǎn)，好不好？總要吃點(diǎn)東西?！?/br>
    池素垂下眼簾，長(cháng)而密的睫毛在眼下投出疲憊的陰影，沒(méi)有答應，也沒(méi)有再拒絕。

    池其羽沒(méi)再等她回復便“噠噠噠”地下樓。

    池其羽端著(zhù)托盤(pán)回來(lái)時(shí)，房間里只開(kāi)著(zhù)盞暖黃的床頭燈。池素已經(jīng)躺回了床上，深灰色的羽絨被拉到下巴，整個(gè)人陷在蓬松的枕頭里，只露出臉頰和眼睛。

    見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，池素有些費力地用手肘支撐起上半身。池其羽急忙將托盤(pán)放在床頭柜上，順手拿出電子測溫槍。

    “先測一下?！?/br>
    她湊近，將槍口對準jiejie的額頭。

    “滴——”

    刺眼的紅色數字跳出來(lái)：39.7℃。

    我去了。

    “怎么燒成這樣？”

    她慌亂地又將測溫槍對準池素的太陽(yáng)xue，再測一次——39.8℃。不死心地在自己額頭上試了一下，36.5℃，儀器沒(méi)壞。

    池素正就著(zhù)“嘀嘀”聲，小口小口地啜飲著(zhù)溫熱的湯，睫毛低垂，仿佛那駭人的熱度與她無(wú)關(guān)。

    “不行，姐，這太高了，我們得去醫院?！?/br>
    池其羽放下測溫槍?zhuān)Z(yǔ)氣是前所未有的堅決。

    池素卻不肯。

    “累。不想動(dòng)?！?/br>
    “……那，我給周醫生打電話(huà)，請她來(lái)家里看看，好不好？”

    池其羽退而求其次，拿出手機。

    “不要?！?/br>
    池素喝下去半碗，身體又縮回被子，拒絕得干脆。

    池其羽看著(zhù)jiejie燒得通紅卻寫(xiě)滿(mǎn)抗拒的臉，深吸口氣，試圖壓下心焦。

    “那你說(shuō)怎么辦？總得吃藥啊?！?/br>
    “不要管我?！?/br>
    池素悶悶地說(shuō)，甚至偏過(guò)頭，將半張臉埋進(jìn)枕頭，只留下個(gè)固執的后腦勺給她。

    ……果然還在慪氣。都燒成這樣了，池其羽看著(zhù)jiejie這副模樣，真是又好氣又好笑，無(wú)奈感涌上心頭。她想起許知意對她的名句了——又怎么了我的大小姐。

    “我沒(méi)什么事?！?/br>
    池素看著(zhù)meimei強打精神卻難掩困倦地守在旁，終究是心軟，聲音從被沿里透出來(lái)。

    “你回房間休息吧?！?/br>
    池其羽確實(shí)已有些眼皮發(fā)沉，卻仍不放心。

    “誒，真的嗎？那我給你把熱水和藥放床頭，要有什么事，一定記得喊我啊……”

    她反復叮囑，像只繞樹(shù)三匝的鳥(niǎo)，最后才在jiejie無(wú)聲卻堅持的目光下妥協(xié)。

    回到自己房間，到睡覺(jué)的時(shí)間點(diǎn)后，池其羽就輾轉反側，最終，還是不放心地披件外套，悄聲走向jiejie的房間。

    門(mén)扉虛掩，敲幾下，里面只有片令人心慌的寂靜。她輕推開(kāi)，臥室里空無(wú)一人，只有床頭燈暈開(kāi)小圈朦朧的光，視線(xiàn)轉向浴室——門(mén)縫下滲出線(xiàn)光亮，里面傳來(lái)隱約的、壓抑的動(dòng)靜。

    “姐？！”

    池其羽嚇得躥進(jìn)去，是痛苦而艱難的干嘔聲。

    暖白燈光下，池素正無(wú)力地撐著(zhù)冰冷的陶瓷洗臉池，單薄的脊背彎成道脆弱的弧線(xiàn)，身體因劇烈的生理反應而痙攣。

    她晚上幾乎沒(méi)吃什么東西，此刻吐出的只有些微清的胃液和膽汁，整個(gè)人搖搖欲墜。

    池其羽立刻上前，一手環(huán)住jiejie的肩膀，另一只手緩慢地撫著(zhù)她的背，等那陣干嘔漸漸平息，她擰開(kāi)溫水浸濕毛巾，仔細擦拭jiejie額角的冷汗和嘴角的水漬。

    清理完畢，她幾乎半抱著(zhù)將無(wú)力的jiejie扶回床上，池其羽拿起手機，指尖已經(jīng)按亮了通訊錄里“家庭醫生”的號碼。

    “別……”

    jiejie的手從被子里伸出拽住她的手腕。

    “太晚了……別麻煩mama和別人了?！?/br>
    池素的聲音氣若游絲，被高燒灼燒過(guò)的眼眸只剩全然的依賴(lài)和懇求。

    “小羽……陪陪我，好不好？”

    “……好?！?/br>
    池其羽猶豫，還是讓手機屏幕的光暗下去，接著(zhù)繞到床的另側，掀開(kāi)被角，小心地躺進(jìn)去。

    剛躺下，jiejie身體便本能地貼靠過(guò)來(lái)，呼吸又重又熱，帶著(zhù)不暢通的鼻音，噴灑在她頸側，像塊被高溫融化的棉花糖，又燙又軟。