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特瑞斯小鎮的傍晚總是帶著(zhù)草藥的氣息。 萊拉將最后一瓶新制的愈合藥水放入櫥柜，用浸了酒精的白布仔細擦拭著(zhù)工作臺。 診所里彌漫著(zhù)薄荷味清潔劑的清香，每一件器具都在夕陽(yáng)下閃著(zhù)潔凈的光。 “應該再檢查一遍明天的預約名單……”萊拉輕聲自語(yǔ)，手指拂過(guò)羊皮紙上的名字。 就在這時(shí)，門(mén)鈴突兀地響起。 門(mén)外站著(zhù)那個(gè)她只見(jiàn)過(guò)一次的奴隸販子——格羅特。 他油膩的笑容讓萊拉下意識后退了半步。 “善良的小姐，為了報答您的恩情……”格羅特的聲音像蛇一樣滑膩，他側身露出身后被鐵鏈拴著(zhù)的瘦弱身影，“我將他免費送給您?！?/br> 萊拉的視線(xiàn)越過(guò)奴隸販子，落在那個(gè)少年身上。 他低垂著(zhù)頭，雜亂的黑色長(cháng)發(fā)遮住了大半張臉，破舊的麻布衣服掛在瘦骨嶙峋的身體上，露出的手腕和腳踝處布滿(mǎn)深紫色的淤痕。 最令人心驚的是那些從衣領(lǐng)和袖口隱約可見(jiàn)的疤痕，縱橫交錯，新舊疊加。 “你不需要報答我什么，我也不需要奴隸?！比R拉皺眉，手指不自覺(jué)地絞緊了衣裙。 格羅特的名聲并不好，萊拉對他印象不佳。 和他有交集純粹是因為上次在野外采藥，意外救了受傷的他。 此刻，他應該是來(lái)報恩的。 格羅特陰惻惻地笑著(zhù)，將拴著(zhù)少年雙手的繩索硬塞進(jìn)她手中：“我最敬愛(ài)的萊拉小姐，你會(huì )想收下這份禮物的。別看他弱不禁風(fēng)……忍耐力很不錯，您想對他做什么都可以……”他意有所指地眨眨眼，“他剛成年，特別適合您這樣獨居的女士?！?/br> 繩索入手冰涼粗糙，萊拉條件反射地想要甩開(kāi)，卻看到少年因她的動(dòng)作而輕微顫抖。 他的皮膚蒼白得近乎透明，鎖骨處一道尚未愈合的鞭痕還在滲著(zhù)血珠。 “他受傷了?！贬t生的本能壓過(guò)了不適，萊拉的聲音冷了下來(lái)，“你對他做了什么？” “哦？這點(diǎn)小傷？”格羅特不以為然地聳肩，“這小畜生結實(shí)著(zhù)呢，之前斷了根肋骨都不吭一聲?！?/br> 萊拉感到一陣反胃。 她注意到少年在聽(tīng)到“小畜生”這個(gè)詞時(shí)，毫無(wú)反應，一直處在靜止狀態(tài)，仿佛已經(jīng)習慣了這樣的侮辱。 “好吧，我收下他了。你可以走了?！彼?jiǎn)短地說(shuō)，不想再與這個(gè)男人多待一秒。 格羅特湊到萊拉身邊給她塞了一包藍色藥粉，語(yǔ)氣曖昧：“這是藍色妖姬的藥粉，用來(lái)控制他的，一周至少一次，當小畜生不聽(tīng)話(huà)的時(shí)候也可以給他喝……” 他夸張地鞠了一躬，臨走前還惡意地扯了扯鐵鏈，少年踉蹌了一下，卻沒(méi)有發(fā)出任何聲音。 萊拉注意到他的嘴唇干裂出血，嘴角有一塊青紫的淤傷。 當奴隸販子的身影終于消失在街角，萊拉才轉向這個(gè)被硬塞給她的“禮物”。 少年仍然低著(zhù)頭，呼吸輕得幾乎察覺(jué)不到。 “看著(zhù)我?！比R拉命令道。 少年緩緩抬頭，動(dòng)作機械得像個(gè)提線(xiàn)木偶。 當萊拉看清他的眼睛時(shí)，心臟猛地一縮。 那雙灰藍色的眼睛里沒(méi)有任何神采，空洞得像是被掏空了靈魂。他的睫毛很長(cháng)，在蒼白的臉上投下陰影，右眼下方有一道細長(cháng)的疤痕。 “你叫什么名字？”萊拉問(wèn)。 沉默。少年的目光穿過(guò)她，落在遠處的某個(gè)點(diǎn)上。 “希恩？”萊拉注意到他胸前的破布上縫著(zhù)一個(gè)歪歪扭扭的名字，“這是你的名字嗎？” 依舊沒(méi)有回應。萊拉嘆了口氣，拉著(zhù)他向屋內走去。 少年順從地跟著(zhù)，腳步虛浮，鐵鏈在地面上拖出細碎的聲響。 診所的門(mén)在身后關(guān)上，萊拉立刻聞到了一股混合著(zhù)血腥、汗液和污垢的氣味。 她的潔癖在尖叫，但醫生的職業(yè)道德占了上風(fēng)。 “首先，你需要洗個(gè)澡?！比R拉松開(kāi)繩索，指向她私人浴室方向，“那里有熱水和肥皂?！?/br> 希恩站在原地一動(dòng)不動(dòng)，眼神渙散。 萊拉這才注意到他的手腕被粗糙的繩索磨出了血痕，腳踝上還有鐐銬留下的深紫色印記。 “你……不明白我在說(shuō)什么嗎？”萊拉試探性地問(wèn)。 希恩的眼睛眨了一下，這是她目前為止看到的唯一反應。 萊拉深吸一口氣，指向浴室，又做了個(gè)洗手的動(dòng)作：“洗澡。清潔?！彼M量放慢語(yǔ)速，“你身上很臟?！?/br> 希恩的目光終于有了焦點(diǎn)，他低頭看了看自己骯臟的雙手，又抬頭看向萊拉，眼中閃過(guò)一絲難以捕捉的困惑。 “來(lái)吧?！比R拉示意他跟上，走向浴室。 希恩遲疑了片刻，拖著(zhù)沉重的腳步跟在她身后。 浴室里，萊拉放好熱水，蒸汽很快在鏡面上凝結成水珠。 她轉身準備解釋如何使用肥皂時(shí)，卻看到希恩已經(jīng)機械地開(kāi)始脫衣服，動(dòng)作麻木而熟練，仿佛已經(jīng)做過(guò)無(wú)數次。 “等等！”萊拉下意識轉身，臉頰發(fā)燙，“我還沒(méi)出去……” 但當她再次回頭時(shí)，希恩已經(jīng)脫下了那件破舊的麻布衣，站在浴室中央。 萊拉的呼吸停滯了一瞬。少年比她想象的還要瘦弱，肋骨根根分明，腹部凹陷，皮膚上布滿(mǎn)了各種傷痕：鞭痕、燙傷、割傷……有些已經(jīng)結痂，有些還泛著(zhù)紅腫。 最令人心驚的是他背部的大片烙印，扭曲的圖案顯示那曾經(jīng)是一個(gè)奴隸標記。 希恩站在原地，眼神空洞，似乎完全不介意自己的赤裸。 萊拉強迫自己以醫生的眼光審視這些傷痕，而不是出于羞恥移開(kāi)視線(xiàn)。 “這些……都是格羅特干的？”她輕聲問(wèn)，明知不會(huì )得到回答。 熱水已經(jīng)放好，萊拉指了指浴缸：“進(jìn)去?！?/br> 希恩順從地踏入水中，動(dòng)作僵硬得像具提線(xiàn)木偶。 當熱水接觸到他的皮膚時(shí)，萊拉注意到他的瞳孔微微收縮。 這是她看到的第一個(gè)疼痛反應。 “會(huì )疼嗎？”萊拉蹲下身，檢查他手腕上的傷口。 那些鐐銬留下的傷痕已經(jīng)感染，邊緣泛著(zhù)不健康的紅色。 希恩沒(méi)有回答，但當萊拉的手指輕輕觸碰他的傷口時(shí)，他的整個(gè)身體都繃緊了，灰藍色的眼睛里閃過(guò)一絲難以名狀的情緒。 不是疼痛，而是一種近乎恐懼的警惕。 “放松?！比R拉放柔聲音，“我只是幫你清洗?！?/br> 她拿起毛巾，沾上肥皂，輕輕擦拭希恩的手臂。 少年僵在原地，呼吸變得急促，眼神中透露出一種動(dòng)物般的警覺(jué)。 當海綿碰到他鎖骨處的鞭痕時(shí)，希恩猛地瑟縮了一下。 “疼？”萊拉立刻停下動(dòng)作。 希恩的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)有發(fā)出聲音。 萊拉注意到他的指甲深深掐進(jìn)了自己的掌心。 “讓我看看你的手?！?/br> 萊拉小心地掰開(kāi)他緊握的拳頭，掌心已經(jīng)被指甲刺破，滲出血絲。更令她震驚的是，希恩的十指指尖都有細小的針孔痕跡，有些已經(jīng)結痂，有些還新鮮著(zhù)。 “這是……”萊拉的醫學(xué)知識讓她立刻意識到這是什么，“他們用針扎你？” 希恩的眼神再次變得空洞，仿佛靈魂已經(jīng)離開(kāi)了身體。 萊拉的心揪緊了，她輕輕握住希恩的手腕，那里有一圈明顯的勒痕。 “聽(tīng)著(zhù)，”她直視著(zhù)希恩的眼睛，“在這里，沒(méi)有人會(huì )傷害你。明白嗎？” 希恩的眼睛眨了一下，長(cháng)睫毛在蒸汽中微微顫動(dòng)。 有那么一瞬間，萊拉以為她看到了一絲微光在那雙灰藍色的眼睛里閃過(guò)，但轉瞬即逝。 清洗過(guò)程漫長(cháng)而艱難。希恩似乎對“干凈”毫無(wú)概念，當萊拉試圖幫他洗頭發(fā)時(shí)，少年明顯變得緊張，呼吸急促，肌rou緊繃。 萊拉不得不多次停下來(lái)，讓他適應這種陌生的觸碰。 “好了?！弊詈?，萊拉用一條干凈毛巾裹住希恩，“現在你感覺(jué)好些了嗎？” 希恩低頭看著(zhù)自己不再骯臟的雙手，表情困惑得像個(gè)迷路的孩子。水珠從他濕漉漉的發(fā)梢滴落，流過(guò)臉頰上那道細長(cháng)的疤痕。 萊拉從柜子里拿出一套干凈的亞麻衣服，這是她為貧困患者準備的備用衣物。 “穿上這個(gè)?！?/br> 希恩機械地接過(guò)衣服，動(dòng)作笨拙地往身上套。 萊拉注意到他右肩胛骨處有一個(gè)奇怪的印記——不是傷疤，而是一個(gè)淡藍色的、像是胎記的圖案，形狀如同展開(kāi)的羽翼。 “這是什么？”萊拉下意識伸手觸碰。 就在她的指尖即將碰到那個(gè)印記的瞬間，希恩突然劇烈地顫抖起來(lái)，整個(gè)人蜷縮成一團，喉嚨里發(fā)出一種近乎嗚咽的聲音。 他的眼睛瞪大，瞳孔收縮成針尖大小，呼吸變得急促而不規律。 “希恩？”萊拉嚇了一跳，“怎么了？” 希恩沒(méi)有回答，他的身體開(kāi)始不受控制地抽搐，手指痙攣地抓著(zhù)胸前的衣服。 萊拉立刻意識到這是一種驚恐發(fā)作。 “藍色妖姬……”她想起奴隸販子臨走時(shí)塞給她的一小包干花，“他說(shuō)過(guò)這個(gè)能緩解……” 萊拉沖出浴室，從桌上拿起那包干花，迅速煮了一壺花茶。 當她回到浴室時(shí)，希恩已經(jīng)癱軟在地上，冷汗浸透了剛換上的干凈衣服。 “喝下去?！比R拉扶起他的頭，將茶杯湊到他嘴邊。 希恩的嘴唇顫抖著(zhù)，本能地啜飲了一口。 幾秒鐘后，他的呼吸開(kāi)始平穩，抽搐也逐漸停止。 但那雙灰藍色的眼睛依然充滿(mǎn)震驚，死死盯著(zhù)萊拉身后的某處。 “沒(méi)事了……”萊拉輕聲安慰，小心地不去觸碰他肩上的那個(gè)神秘印記，“我不會(huì )傷害你?！?/br> 希恩的眼神慢慢聚焦，落在萊拉臉上。 這是第一次，萊拉感覺(jué)他真的在“看”她，而不是透過(guò)她看向虛無(wú)。 他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，但最終只是輕輕呼出一口氣，再次變得沉默。 萊拉幫他把剩下的茶喝完，注意到希恩的眼皮開(kāi)始變得沉重。 藍色妖姬也許有輕微的鎮靜作用，她好奇的看著(zhù)茶杯里沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的干花。 萊拉把他帶到一處病房安頓下來(lái)。 “睡吧，”她輕聲說(shuō)，“明天我們再談?！?/br> 當希恩終于閉上眼睛，萊拉才允許自己流露出疲憊。 她看著(zhù)這個(gè)沉睡中的傷痕累累的少年，心中充滿(mǎn)疼惜。 那些針孔，那個(gè)羽翼狀的印記，還有他對特定觸碰的劇烈反應……這些都暗示著(zhù)希恩的過(guò)去是多么可怕。 診所的鐘敲響了，萊拉輕輕為希恩蓋上毯子。 月光透過(guò)窗戶(hù)，落在他安靜的睡顏上，那些疤痕在銀輝中顯得格外刺眼。 “你到底經(jīng)歷了什么……”萊拉喃喃自語(yǔ)，伸手想拂開(kāi)落在他前額的一縷黑發(fā)，卻在最后一刻收回了手。 “真是可憐?！比R拉皺了皺眉。