第三章   通過(guò)試煉

    露露急著(zhù)去找剛才的門(mén)，發(fā)現它早已化為烏有。

    她腳下是冰涼的青石，帶著(zhù)濕意?？諝饫飶浡?zhù)一股陳舊的冷香，比剛才靠近門(mén)時(shí)更甚——像是香灰被水氣浸透后散出的氣味，又像久未開(kāi)封的木匣中殘留的檀粉。

    露露抬頭，發(fā)現自己置身在一處極大的空間里。這里不是房間，而更像是一座被遺忘的祠堂。石柱一根根聳立，梁上纏著(zhù)殘舊的幡布，褪色的朱紅在昏暗中顯出暗褐的光。

    墻邊擺著(zhù)木制的神龕，有的已經(jīng)傾倒。燭臺歪著(zhù)立在供桌上，蠟油早凝成灰白的層層淚滴。風(fēng)從殿門(mén)的縫隙穿過(guò)，吹動(dòng)懸著(zhù)的鈴，一聲輕、一聲重，像在數時(shí)間。

    她一步步向前，鞋子踏在石面上發(fā)出沉悶的聲音。露露還沒(méi)適應這股寒意，一道暖氣忽然闖進(jìn)來(lái)。

    背后有人發(fā)出了一聲輕哼，“又是他放進(jìn)來(lái)的?！闭Z(yǔ)氣不輕不重，像在重復一件他已經(jīng)說(shuō)過(guò)太多次的事。

    她回頭，一個(gè)高大的身影不知什么時(shí)候矗立在那。她小心觀(guān)察，這是一個(gè)男性，比她高出一個(gè)頭，甚至比剛才把她推進(jìn)來(lái)的那人還要高大，他肩寬得幾乎擋住露露的光源。一頭暗紅的頭發(fā)，亂而厚重，像被火燒過(guò)的銅色。那頭暗紅發(fā)在昏光里泛著(zhù)銅色的微光，亂卻不臟。

    皮膚是那種常年在陽(yáng)光下才有的小麥色，像露露在手機上見(jiàn)過(guò)的登山視頻里的人，健康、結實(shí)，又帶著(zhù)一股野味的自由。

    露露回神，下意識想解釋?zhuān)瑓s不知道該說(shuō)什么。

    男人已經(jīng)走過(guò)來(lái)，從她身邊擦過(guò)。身上的熱氣在潮濕空氣里留下短暫的余溫。他伸手摸了摸祭臺上的燭臺，指尖沾了一層灰，輕輕一彈。

    “別亂動(dòng)?！彼f(shuō)，“祠堂這時(shí)候最鬧?！?/br>
    什么東西鬧？露露剛想開(kāi)口問(wèn)道，他往前邁了幾步，腳下的石板被踏得微微震動(dòng)?？諝夂鋈蛔兝?，香味也濃了。那股氣息像在被喚醒。

    “退后，”他低聲道。露露一愣，還沒(méi)動(dòng)，便聽(tīng)見(jiàn)供桌后的暗處傳來(lái)一陣低低的響動(dòng)。

    那不是人的聲音。像是布料摩擦，又像無(wú)數舌頭在輕輕舔舐石壁。

    燭火自己燃起，一道道光線(xiàn)照出供桌后的墻。那里站著(zhù)——或者說(shuō)“浮著(zhù)”——數個(gè)模糊的影。它們形體像被煙燒化的人影，皮膚灰白、無(wú)眼、無(wú)口，只在胸口的位置透出黑色的空洞。那些空洞緩慢地開(kāi)合，發(fā)出沙沙聲。

    露露終于明白了冷香的源頭——正是它們。香不是香，像是被焚燒太久的魂氣。

    紅發(fā)男子神情一變，低聲道：“來(lái)了?！?/br>
    “什、什么來(lái)了？”露露后退一步。

    他沒(méi)看她，只抬起一只手，在空氣里比了個(gè)符。掌心的熱氣撞上霧氣，發(fā)出細碎的噼啪聲?！澳愕目简為_(kāi)始了?！?/br>
    露露愣住，以為聽(tīng)錯了。

    “考驗？你是說(shuō)——”

    “門(mén)選中了你?！彼驍嗨?，語(yǔ)氣平靜得幾乎冷漠，“接下來(lái)的事，只有你能過(guò)，誰(shuí)插手都沒(méi)辦法?！?/br>
    露露怔在原地，看著(zhù)那些像人一般的霧氣一點(diǎn)點(diǎn)靠近。它們像嗅到了什么氣味，緩緩圍成一個(gè)圈?？諝庾兊脻窭?，她的呼吸被擠得發(fā)淺。

    “你不幫我？”她聲音顫了。

    紅發(fā)男沒(méi)有動(dòng)。

    他雙手抱在胸前，靠在石柱上，眼神沒(méi)離開(kāi)那些霧：“我幫不了。這是門(mén)的規則?！?/br>
    露露想說(shuō)什么，卻被那股冷香嗆了一下。香氣忽然變甜，甜得讓人頭暈。眼前的空間開(kāi)始變形，燭火被拉長(cháng)，墻上的影子變得無(wú)數倍大。

    她看見(jiàn)自己腳下的石面在緩緩裂開(kāi)，裂縫里是暗紅的光。還有一些霧氣順著(zhù)裂縫鉆出，裹住她的腳踝，一寸寸往上。

    “它們想要你?！奔t發(fā)男的聲音隔著(zhù)一層風(fēng)，“如果你不想被它們留在這，就讓它們知道——你不是誰(shuí)都能吞的?！?/br>
    露露一陣慌亂。她后退，卻被一層看不見(jiàn)的氣墻擋住。那些霧氣開(kāi)始往她的手臂纏，觸感冰冷，帶著(zhù)香灰的粗糙。

    她試著(zhù)掙脫，霧卻越拉越緊，冷意鉆進(jìn)皮膚。

    “別害怕，”紅發(fā)男的聲音從遠處傳來(lái)，“怕是它們最?lèi)?ài)的味道?！?/br>
    她被逼著(zhù)往后退，手無(wú)意中碰到祭臺上的一盞燭臺。燭芯里還有余燼，一點(diǎn)微光閃爍。

    露露忽然想到什么，努力克服生理心理的不適。她快速抓起那根燭臺，伸手去蘸香爐的灰。手指一抖，灰落在火上，“噗”地亮了一下，冒出淡藍的火焰。

    那些霧影同時(shí)停頓。

    她屏住呼吸，又往火上吹了一口氣?；鹈缍读硕?，炸開(kāi)一陣煙，香氣被熱浪打散，霧影發(fā)出細碎的嘶鳴?！霸瓉?lái)你怕熱啊?！甭堵兜吐暤?，像是也在安慰自己。

    她舉著(zhù)燭臺往前逼近，灰藍的火光照亮她的臉，也照亮那些扭曲的影?；鸸庖淮缫淮缤七M(jìn)，霧影開(kāi)始潰散，像潮水退去。

    味道慢慢散去，最后一縷冷香在空氣里彎了幾下，徹底消失。

    祠堂歸于寂靜。

    露露握著(zhù)燭臺，手還在發(fā)抖。

    紅發(fā)男走過(guò)來(lái)，彎腰拾起落地的香灰，看了她一眼?！澳阃?huì )找竅門(mén)的?！彼f(shuō)，嘴角有一點(diǎn)若有若無(wú)的笑，“很多人連灰都沒(méi)敢碰?！?/br>
    露露喘著(zhù)氣，聲音還在抖：“這就算通過(guò)了？”

    “嗯，”他隨意地擦掉指尖的灰，“至少這次門(mén)沒(méi)吃你?！?/br>