093 一門(mén)孤忠承絕續 數夜寒霜礪刀兵

    黑暗，粘稠而冰冷，如同深不見(jiàn)底的寒潭，將吳灼的意識緊緊包裹。她在其中沉浮，掙扎，時(shí)而被熾熱的火焰灼燒，時(shí)而又被刺骨的寒冰凍結。破碎的噩夢(mèng)片段交織——父親喉間刺目的白帛、母親和小樹(shù)撕心裂肺的哭聲、大哥眼中壓抑的血色、還有無(wú)數模糊而猙獰的面孔在周?chē)蝿?dòng)。

    不知過(guò)了多久，那極致的寒冷似乎被一股穩定而持續的熱源驅散了一些。如同在冰封的河面下，觸到了一股溫暖的潛流。這溫暖并不熾烈，卻帶著(zhù)一種令人安心的力量，緩慢而堅定地滲透進(jìn)她幾乎凍僵的四肢百骸。

    意識，如同被水浸泡的宣紙，一點(diǎn)點(diǎn)從邊緣開(kāi)始復蘇。首先恢復的是模糊的體感。她感覺(jué)到一種緊密的包裹感，不是被褥的柔軟，而是更堅實(shí)、更……有生命力的觸感。后背貼著(zhù)一個(gè)寬闊而溫暖的平面，能隱約感受到其下平穩的心跳聲，咚……咚……咚……像遠方的擂鼓，穿透混沌，敲擊在她昏沉的意識上。一條手臂沉穩地環(huán)在她的腰間，帶著(zhù)不容置疑的守護力道，卻又奇異地并不讓她感到束縛。她的側臉埋在一個(gè)帶著(zhù)干凈皂角氣息和淡淡煙草味的頸窩處，溫熱的呼吸拂過(guò)她的額發(fā)。

    這是一種極其陌生，卻又在潛意識里感到無(wú)比安全的感覺(jué)。仿佛漂泊無(wú)依的小舟，終于駛入了避風(fēng)的港灣。

    她艱難地、極其緩慢地掀開(kāi)了沉重的眼皮。

    視線(xiàn)先是模糊一片，只有朦朧的光線(xiàn)和近在咫尺的、微微起伏的白色布料。她眨了眨眼，視線(xiàn)逐漸清晰。首先映入眼簾的，是襯衣的領(lǐng)口，熨燙得一絲不茍，再往上，是線(xiàn)條利落的下頜，以及……喉結。

    意識驟然清醒了大半！

    這不是夢(mèng)！她正被人抱著(zhù)！以一個(gè)極其親密的姿勢！

    恐慌瞬間攫住了她，殘存的高熱讓她的心跳驟然失控。她猛地想要掙扎起身，卻發(fā)現自己渾身酸軟無(wú)力，如同被抽走了所有骨頭，連抬起手指都困難。這一下細微的掙動(dòng)，卻立刻驚動(dòng)了抱著(zhù)她的人。

    吳道時(shí)幾乎在吳灼眼皮顫動(dòng)的瞬間就察覺(jué)到了。他本就淺眠，保持著(zhù)高度的警覺(jué)。感覺(jué)到懷中身體的細微變化，他立刻低下頭。

    四目相對。

    吳灼的眼中充滿(mǎn)了尚未完全褪去的迷惘、驚悸，以及如同受驚小鹿般的慌亂和難以置信。她蒼白的臉頰因高熱和此刻的窘迫泛起一絲不正常的紅暈。

    吳道時(shí)的眼神則復雜得多。最初的警惕在確認她醒來(lái)后迅速轉化為一種深沉的、不易察覺(jué)的松了口氣，但隨即，一絲極細微的尷尬和局促掠過(guò)他的眼眸，快得幾乎捕捉不到。他環(huán)在她腰間的手臂幾不可察地僵硬了一瞬，但并沒(méi)有立刻松開(kāi)。

    “醒了？”他的聲音低沉沙啞，帶著(zhù)熬夜后的疲憊，卻異常平穩，仿佛此刻的情景再尋常不過(guò)。

    吳灼張了張嘴，喉嚨干澀灼痛，發(fā)不出清晰的聲音，只能發(fā)出一點(diǎn)氣音。她下意識地想避開(kāi)他的視線(xiàn)，目光慌亂地掃過(guò)四周——這是她的房間，晨光熹微，而自己正被大哥緊緊抱在懷里，坐在床上……這個(gè)認知讓她羞窘得幾乎要再次暈過(guò)去。

    吳道時(shí)敏銳地捕捉到了她的無(wú)措和羞赧。他神色不變，動(dòng)作卻極其自然地微微松開(kāi)了環(huán)抱的手臂，讓她能稍微拉開(kāi)一點(diǎn)距離，但依舊提供著(zhù)支撐，防止虛弱的她摔倒。他伸手探向她的額頭，指尖溫熱。

    “燒退了些?！彼恼Z(yǔ)氣公事公辦，巧妙地化解了彌漫的尷尬，“你昨夜高燒驚厥，畏寒極重，加蓋棉被無(wú)效?！彼院?jiǎn)意賅地解釋了現狀。

    吳灼混亂的腦海中，破碎的記憶片段開(kāi)始拼接——冰冷的窒息感、劇烈的顫抖、無(wú)邊無(wú)際的黑暗……還有那絕望中唯一感受到的、固執的溫暖來(lái)源。原來(lái)……是大哥……

    意識到這一點(diǎn)，最初的驚慌和羞窘漸漸被一種更深沉、更復雜的情愫取代。是劫后余生的恍惚，是對昨夜兇險的后怕，還有……一種難以言喻的、酸楚的依賴(lài)感。在這個(gè)家遭遇巨變、父親驟然離世的時(shí)刻，這個(gè)平日里冷峻寡言的兄長(cháng)，成了她唯一可以依靠的壁壘。

    眼淚毫無(wú)預兆地涌了上來(lái)，模糊了視線(xiàn)，情緒太過(guò)洶涌，無(wú)法控制。

    看到她無(wú)聲落淚，吳道時(shí)沉默了片刻。他沒(méi)有出言安慰，那只原本探她額頭的手，轉而極其輕柔地用指腹拭去她眼角的淚痕。

    “沒(méi)事了?！彼吐曊f(shuō)。

    這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)小翠小心翼翼的詢(xún)問(wèn)聲：“大少爺，大小姐……藥煎好了，程老先生也來(lái)復診了?！?/br>
    吳道時(shí)徹底松開(kāi)吳灼，小心翼翼地將她放平躺回枕上，細致地掖好被角，應了一聲：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    他站起身，活動(dòng)了一下因長(cháng)時(shí)間保持姿勢而有些僵麻的手臂，對程老先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他診脈。

    吳灼閉上眼，感受著(zhù)程老先生的指尖搭上她的手腕，聽(tīng)著(zhù)他低聲詢(xún)問(wèn)病情。身體依舊虛弱無(wú)力，但那股縈繞不散的致命寒意已經(jīng)消失，取而代之的，是殘留在記憶和感官里，那堅實(shí)懷抱的溫度，和那沉穩心跳的余韻。

    晨光徹底驅散了夜的陰霾，透過(guò)窗欞，在房間內投下清晰而冷冽的光束。塵埃在光線(xiàn)中無(wú)聲飛舞。程老先生診完脈，又開(kāi)了新的方子，叮囑需靜養，便由管家送了出去。

    小翠小心翼翼地服侍吳灼漱了口，用溫熱的毛巾輕輕擦拭她的臉頰和脖頸，動(dòng)作輕柔，帶著(zhù)劫后余生的慶幸和小心翼翼。吳灼閉著(zhù)眼，任由她擺布，身體依舊虛弱得如同被掏空，但意識卻異常清醒，甚至可以說(shuō)是清明得令人刺痛。

    房間里還殘留著(zhù)濃重的藥味，但另一種感覺(jué)更清晰地縈繞在她感官的底層——那是一種被擁抱過(guò)的觸覺(jué)記憶。后背似乎還殘留著(zhù)那個(gè)寬闊胸膛的堅實(shí)觸感，腰間仿佛還能感受到那條手臂沉穩的力量，側臉依稀縈繞著(zhù)皂角與淡淡煙草混合的氣息，以及……頸窩處皮膚傳來(lái)的、不容置疑的體溫。

    這感覺(jué)如此陌生，如此逾越常規，卻又在昨夜的生死邊緣，成了她唯一抓住的浮木。一種復雜的、帶著(zhù)羞窘、茫然和一絲難以啟齒的依賴(lài)感的情緒，在她心中悄然蔓延。

    這時(shí)，房門(mén)被輕輕敲響。陳旻站在門(mén)外，沒(méi)有進(jìn)來(lái)，只是低聲道：“處座回靈堂了。他讓我過(guò)來(lái)看看大小姐是否安好?！?/br>
    吳灼睜開(kāi)眼，望向門(mén)口的方向。小翠連忙應道：“陳秘書(shū)，大小姐好些了，程老說(shuō)需要靜養?！?/br>
    陳旻似乎猶豫了一下，聲音壓得更低了些，帶著(zhù)一種由衷的感慨：“處座真是……唉，從昨天到現在，眼都沒(méi)合一下。大小姐你是不知道，昨夜你情況兇險萬(wàn)分，高燒驚厥，藥都喂不進(jìn)去，是處座他……”他頓了頓，似乎覺(jué)得有些細節不便明說(shuō)，含糊帶過(guò)，“……是處座想盡辦法，守了你一整夜，寸步不離，才把你從鬼門(mén)關(guān)拉回來(lái)?！?/br>
    這話(huà)如同投入平靜湖面的石子，在吳灼心中激起了劇烈的漣漪。她雖然隱約猜到，但由陳旻如此直白地說(shuō)出“用體溫暖著(zhù)”，還是讓她的臉頰瞬間燒了起來(lái)，心跳莫名加速。然而，比羞窘更強烈的，是洶涌而來(lái)的愧疚和心疼。

    大哥他……父親新喪，靈堂亟待守候，軍統站事務(wù)繁雜，日本人和各方勢力虎視眈眈……他肩上的擔子何其沉重！而自己，卻在這時(shí)病倒，成了他的拖累，讓他不得不分出心神，甚至……做出那樣逾越常規的舉動(dòng)來(lái)挽救自己的性命。

    “大哥他……現在在靈堂？”吳灼的聲音依舊沙啞虛弱，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖。

    “是，”陳旻答道，“處座說(shuō)靈堂不能空著(zhù)，他必須去守著(zhù)。讓我等大小姐情況穩定了再過(guò)去稟報?！?/br>
    吳灼沉默了片刻，輕聲道：“告訴大哥，我沒(méi)事了，讓他別擔心?！?/br>
    陳旻應了一聲，腳步聲遠去了。

    房間里再次安靜下來(lái)。吳灼怔怔地望著(zhù)帳頂，腦海中不受控制地浮現出大哥的身影——不是平日里那個(gè)冷峻、沉穩、仿佛一切盡在掌握的軍統站長(cháng)，而是昨夜那個(gè)褪去外套、只穿著(zhù)單薄襯衣、在燭光下緊緊抱著(zhù)她、用體溫對抗死亡寒冷的守護者。他的疲憊，他的緊繃，他沉默中的擔憂(yōu)……這些被她病中昏沉意識忽略的細節，此刻清晰地回溯起來(lái)，像細密的針，扎在她的心上。

    “小翠，”她忽然輕聲開(kāi)口，“靈堂那邊……只有大哥一個(gè)人嗎？”

    “回小姐，是的。大少爺吩咐了，讓其他人輪流休息，他獨自守靈?！毙〈涞吐暬卮?，語(yǔ)氣里帶著(zhù)心疼。

    獨自守靈……在父親棺槨旁，在經(jīng)歷了昨夜那般驚心動(dòng)魄的搶救之后。吳灼的心緊緊揪了起來(lái)。她仿佛能看到，空曠陰冷的靈堂里，大哥挺直卻孤寂的背影，和他眉宇間深不見(jiàn)底的疲憊與悲慟。

    一種強烈的愿望涌上心頭——她想過(guò)去，哪怕只是陪他坐一會(huì )兒，哪怕什么也做不了。她不想讓他一個(gè)人面對那漫漫長(cháng)夜和沉重的悲傷。

    但她剛動(dòng)了動(dòng)身子，一陣劇烈的眩暈和虛弱感便襲來(lái)，讓她不得不重新躺好?，F在的她，連下床的力氣都沒(méi)有，只是一個(gè)需要人照顧的累贅。

    無(wú)力感如同潮水般將她淹沒(méi)。她幫不了他，反而成了他的負擔。這種認知讓她感到無(wú)比沮喪和痛苦。

    她閉上眼，強迫自己休息。程老先生說(shuō)要靜養，她必須盡快好起來(lái)。只有好起來(lái)，才能不再讓大哥分心，才能……才有可能去分擔一點(diǎn)點(diǎn)他的重負。

    身體的疲憊讓她漸漸沉入睡眠。但在睡夢(mèng)中，那溫暖堅實(shí)的觸感似乎依舊包裹著(zhù)她，如同一個(gè)無(wú)聲的誓言，告訴她，在這風(fēng)雨飄搖的家中，她并非孤身一人。

    而此刻的靈堂內，吳道時(shí)獨自跪在蒲團之上。

    晨光替代了燭火，將靈堂照得一片慘白，更添幾分肅殺。

    *****

    在床上昏沉地躺了兩日，灌下數碗苦澀湯藥后，吳灼的高熱終于退去。雖然身體依舊虛弱，腳步虛浮得像踩在棉絮上，但她堅持要下床。小翠攙扶著(zhù)她，一步步挪向靈堂。她必須去看看大哥，父親驟然離世，他獨自扛著(zhù)一切，她不能心安理得地躺著(zhù)。

    穿過(guò)熟悉的庭院，往日里小樹(shù)追逐嬉戲的笑聲仿佛還在耳邊，如今卻只剩一片死寂。越靠近靈堂，那股混合著(zhù)香燭、紙錢(qián)和冰冷死亡的氣息便愈發(fā)濃重，壓得人喘不過(guò)氣。

    靈堂門(mén)口素彩低垂，白幡在寒風(fēng)中微微晃動(dòng)。吳灼示意小翠留在外面，自己扶著(zhù)門(mén)框，深吸了一口氣，才邁步走了進(jìn)去。

    靈堂內比她想象中還要空曠、肅殺。巨大的楠木棺槨森然矗立，遺像上父親威嚴的目光仿佛穿透時(shí)光，注視著(zhù)下方。白燭燃著(zhù)，火光跳躍，卻驅不散滿(mǎn)室的陰冷。

    她的目光第一時(shí)間就落在了棺槨左側的蒲團上。他果然在那里，依舊身披重孝，背脊挺直如松地跪著(zhù)。他的側臉在燭光下顯得愈發(fā)削瘦冷峻，下頜線(xiàn)繃得緊緊的，仿佛承載著(zhù)千鈞重負。即使隔著(zhù)一段距離，吳灼也能感受到他身上那股深沉的疲憊和化不開(kāi)的悲慟。

    然而，讓她呼吸一窒的，是緊挨著(zhù)大哥的另一個(gè)身影。

    是十歲的小樹(shù)。

    十歲的他，同樣穿著(zhù)一身裁剪合體的、小小的粗麻孝服，跪在一個(gè)比普通蒲團稍矮一些的墊子上。他沒(méi)有像尋常孩童那樣東張西望，而是學(xué)著(zhù)大哥的樣子，努力挺直他那還顯稚嫩的脊梁，小小的頭顱微微低垂，雙手規規矩矩地放在并攏的膝蓋上。

    最讓吳灼震驚的，是小樹(shù)的神情。那張原本圓潤、總是帶著(zhù)懵懂天真笑容的小臉，此刻緊繃著(zhù)，嘴唇抿成一條堅毅的直線(xiàn)，眼神專(zhuān)注地望向前方的棺槨，里面沒(méi)有這個(gè)年紀孩子該有的恐懼和茫然，反而有一種與年齡極不相符的、近乎虔誠的沉靜和……堅忍。

    吳灼的腳步僵在原地，她記得幾天前小樹(shù)還因為父親的去世哇哇大哭，只會(huì )驚恐地蜷縮在母親身邊。這才過(guò)了幾天？

    原來(lái)，父親的去世改變了許多事，不僅僅是哥哥，還有她這個(gè)幼小的弟弟，在這短短幾日里，將恐懼和眼淚從自己的身上剝離，代之以一種近乎殘酷的冷靜和紀律。

    就在這時(shí)，或許是跪得久了，小樹(shù)的腿微微麻了，身體不易察覺(jué)地晃動(dòng)了一下。他沒(méi)有哭鬧，甚至沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音，只是極快地、偷偷地抬起眼皮，飛快地瞄了身旁的大哥一眼。

    吳道時(shí)沒(méi)有轉頭，也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是垂在身側的手指，極其輕微地動(dòng)了一下。

    就是這么一個(gè)小小的、幾乎難以察覺(jué)的動(dòng)作，小樹(shù)卻像是接收到了明確的指令。他立刻深吸一口氣，重新繃直了身體，調整了一下跪姿，比之前更加穩定，眼神也恢復了之前的沉靜，甚至帶上了一絲“我做到了”的倔強。

    吳灼看著(zhù)這一幕，心中五味雜陳。

    她緩緩走近?；蛟S察覺(jué)到動(dòng)靜，小樹(shù)極快地抬眼瞥了她一下，眼中閃過(guò)一絲屬于孩子的微弱光亮，但立刻，他像是想起什么，目光迅速瞟向身旁紋絲不動(dòng)的吳道時(shí)，見(jiàn)大哥毫無(wú)表示，那絲光亮瞬間熄滅，他重新低下頭，恢復了那超越年齡的沉靜姿態(tài)。

    這一連串細微的反應：這孩子，如今最在意的，竟是大哥的態(tài)度。

    她默默走到棺槨前，在另一個(gè)蒲團上艱難跪下。虛弱的身體幾乎支撐不住，她對著(zhù)父親遺像深深叩首，淚水無(wú)聲滑落。

    就在這時(shí)，吳道時(shí)開(kāi)口了，聲音低沉沙啞，卻帶著(zhù)不容置疑的冷澈：“你病體未愈，不宜久跪?；厝バ菹??！?/br>
    他沒(méi)有轉頭看她，目光依舊凝望著(zhù)前方的棺槨，仿佛那句話(huà)只是基于理智的判斷，不帶任何情緒。

    吳灼的心猛地一縮。她張了張嘴，想說(shuō)自己可以堅持，想說(shuō)自己想陪著(zhù)他和小樹(shù)，但看到大哥緊繃的側影和眉宇間深不見(jiàn)底的疲憊，到嘴邊的話(huà)又咽了回去。

    他不需要她此刻的陪伴，只需要她不再添亂，盡快好起來(lái)。

    “是?！彼吐晳?，聲音微弱。她掙扎著(zhù)想自己站起來(lái)，卻因虛弱和跪姿而踉蹌了一下。

    一直目不斜視的吳道時(shí)，幾不可察地蹙了下眉，“小樹(shù)，扶jiejie回去?！?/br>
    小樹(shù)聞聲，立刻道：“是！”，動(dòng)作利落地從墊子上起身。十歲的男孩，動(dòng)作間竟已帶著(zhù)一種訓練過(guò)的干脆。他快步走到吳灼身邊，伸出尚且稚嫩卻已顯結實(shí)的手臂，穩穩地扶住了她搖搖欲墜的身子。

    “jiejie，我扶你?！?/br>
    吳灼看著(zhù)小樹(shù)近在咫尺的臉，那雙曾經(jīng)純粹依賴(lài)她的眼里，如今寫(xiě)滿(mǎn)了對大哥命令的絕對服從和一種被催熟的擔當。

    她心中酸楚難言，只能借著(zhù)弟弟的攙扶，勉強站直身體，由小樹(shù)扶著(zhù)，一步步緩慢地朝靈堂外走去。每一步都感覺(jué)沉重無(wú)比。

    靈堂內，燭光搖曳。吳道時(shí)依舊筆直地跪在原地，背影孤峭如寒冬的松柏。而小樹(shù)在扶她出門(mén)交給小翠后，立刻小跑著(zhù)返回，重新在那矮墊上端端正正地跪好，繼續著(zhù)他那令人心疼的“守靈”。

    吳灼在小翠的接扶下離開(kāi)，心中充滿(mǎn)了復雜的情緒。大哥用最直接的方式將她推開(kāi)，卻又讓小樹(shù)來(lái)扶她。這看似矛盾的舉動(dòng)里，藏著(zhù)的是他沉重的責任感和那份不善于表達的、深藏的關(guān)切。而小樹(shù)的迅速成長(cháng)與絕對服從，更讓她清晰地看到，在這個(gè)家遭遇巨變的時(shí)刻，一種新的、更加堅韌甚至略帶冷酷的秩序，正在大哥的手中，迅速而無(wú)可逆轉地建立起來(lái)。