089 椿萱并茂遂良緣 鳳鸞于飛各悲歡

    北平的秋，天高云淡，菊花開(kāi)得正盛，空氣里彌漫著(zhù)清冷的芬芳。

    自太液池那一吻后，李珮與林婉清之間便像隔了一層暖昧又甜蜜的紗，見(jiàn)面時(shí)眼神交匯總帶著(zhù)些閃躲與笑意，心底卻如同揣了一團火，燒得人坐立難安。兩人都明白，那層窗戶(hù)紙既已捅破，接下來(lái)便該是“父母之命，媒妁之言”的正經(jīng)程序了。

    這日午后，南苑機場(chǎng)的喧囂暫歇。李珮獨自坐在營(yíng)房書(shū)桌前，臺燈的光暈勾勒出他棱角分明的側臉。他面前鋪著(zhù)航空信箋，指尖的鋼筆久久未落。平日里cao縱戰機果決利落的手，此刻竟有些難以察覺(jué)的遲疑。他深吸一口氣，終于落筆，墨跡在紙上游走，字跡依舊剛勁，卻比平日書(shū)寫(xiě)報告多了幾分沉甸甸的鄭重。

    “父母大人膝下，敬稟者：兒遠在北國，投身軍旅，一切安好，請勿掛念。今有要事稟告二老……”

    他詳細地寫(xiě)著(zhù)，將林婉清的家世、性情、兩人相識相知的經(jīng)過(guò)，以及自己懇切的心意，一一娓娓道來(lái)。寫(xiě)到情動(dòng)處，他筆尖微頓，眼前仿佛又浮現出林婉清那雙亮晶晶、帶著(zhù)狡黠笑意的眼睛，還有那日船上她羞得通紅的耳垂。他極力使語(yǔ)氣客觀(guān)冷靜，但那份深藏的珍視與渴望，仍透過(guò)字里行間滲了出來(lái)。最后，他寫(xiě)道：“…兒與婉清，情投意合，真心可鑒。唯婚姻大事，非兒戲之舉，不敢自專(zhuān)。故修書(shū)稟明，懇請父母大人允準。若蒙俯允，則不勝感激之至。附上婉清近照一張，盼二老喜之。兒珮，謹稟?！?/br>
    他將那日精心保存的林婉清在海棠樹(shù)下的照片小心地夾入信中，封好信封，貼上航空郵票，仿佛寄出了一顆guntang的心。

    接下來(lái)的日子，等待變得格外漫長(cháng)。每一次郵差到來(lái)，李珮的心都會(huì )提一下。訓練時(shí)，他依舊專(zhuān)注凌厲，但閑暇獨處，那份懸而未決的忐忑便會(huì )悄然浮現。直到半月后，那封期待已久的、帶著(zhù)南洋郵戳的厚厚回信終于抵達。

    李珮幾乎是屏著(zhù)呼吸，在宿舍窗邊拆開(kāi)了信。父親李宗堯的字跡蒼勁依舊，語(yǔ)氣卻透著(zhù)他從未感受過(guò)的溫和與欣慰：

    “吾兒：來(lái)信收悉，反復閱之，吾與汝母皆心懷大慰。汝已長(cháng)大成人，志在報國，今又覓得良緣，父母遠在南洋，亦感心安。林家小姐，家世清貴，淑女慧質(zhì)，觀(guān)其照片，明媚端莊，汝母甚愛(ài)之，連連稱(chēng)好。我兒眼光，為父信之?；橐鲋?，既你二人情意相投，父母豈有不準之理？一切但憑你自主抉擇。唯望你謹記，既作選擇，便需珍之重之，擔起男子漢之責任，勿負佳人。家中事務(wù)雖繁，然汝之婚期若定，父母必當設法北歸，親為主持。隨信附上匯票，聊作聘禮籌備之資，勿失禮數，務(wù)使林家感受到我李家誠意。父宗堯字?！?/br>
    信的末尾，是母親周慧敏添上的娟秀字跡：“珮兒，要待婉清好。盼早日相見(jiàn)。母字?！?/br>
    李珮將信紙貼在胸口，長(cháng)長(cháng)地、無(wú)聲地舒了一口氣，一種巨大的安心感和沉甸甸的責任感交織著(zhù)涌上心頭，嘴角控制不住地向上揚起。

    翌日見(jiàn)到林婉清時(shí)，他眼中帶著(zhù)光，將好消息告訴了她。婉清得知李家父母如此開(kāi)明認可，還特意夸贊了她，心中又是歡喜又是羞澀，臉頰飛紅，對那素未謀面的南洋公婆生出了許多好感與期待。

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    相較于李珮的“遠程報喜”，林婉清這邊則需面對面的陳情。這日晚飯后，方家胡同的林家小院客廳里燈光明亮，留聲機里放著(zhù)舒緩的西洋樂(lè )曲。林父林翰文教授戴著(zhù)眼鏡，正在看一份學(xué)術(shù)期刊，母親林母則在一旁打著(zhù)毛線(xiàn)，氣氛寧靜溫馨。

    林婉清捏著(zhù)衣角，在客廳門(mén)口徘徊了好一會(huì )兒，才深吸一口氣，蹭到母親身邊的沙發(fā)上坐下，聲音比平時(shí)低軟了許多：“mama…”

    “嗯？怎么了婉清？”林母放下毛線(xiàn)，溫柔地看向女兒，察覺(jué)到她似乎有心事。

    林翰文也從期刊上抬起頭，推了推眼鏡，目光溫和地投過(guò)來(lái)。

    婉清垂下眼簾，手指絞著(zhù)衣角，聲音細細的，將從如何與李珮相識，到他日前表明心跡、希望共結連理之事，一五一十地說(shuō)了出來(lái)。她著(zhù)重描述了李珮的人品：雖是華僑富商之子，卻毫無(wú)紈绔之氣，毅然回國參軍，是筧橋航校的優(yōu)秀畢業(yè)生，如今是保衛長(cháng)空的空軍軍官，英武正直，待她真誠體貼。也說(shuō)明了李家父母遠在南洋，已來(lái)信表示完全贊同并祝福。

    “珮哥他…他待我是極好的。我們…我們是真心的?！彼鹧?，緊張又期待地看著(zhù)父母，“請爹爹mama…允準?！?/br>
    林翰文與夫人對視一眼，眼中都閃過(guò)一絲了然與思索。他們早已從女兒近日常帶笑意、時(shí)而走神的狀態(tài)中窺得些許端倪，也曾隱約聽(tīng)過(guò)那位常去南苑的“李少尉”，只是未曾想到發(fā)展如此之快。

    林教授沉吟片刻，并未立刻答復，而是溫和地問(wèn)道：“婉清，婚姻非同兒戲。你可知，李家雖富，卻遠在南洋，其家世背景、生活習慣與我林家頗有不同。李珮雖是空軍英杰，令人敬佩，然軍旅生涯風(fēng)險莫測，聚少離多乃是常態(tài)。況且，你尚在貝滿(mǎn)求學(xué)，年紀尚輕，   這些，你可都想清楚了？”

    婉清抬起頭，眼神堅定，褪去了些許羞澀，多了幾分認真：“爹爹，女兒想清楚了。家世不同，珮哥說(shuō)過(guò)，正可互補。他敬重爹爹學(xué)問(wèn)，也喜歡我們家中的書(shū)香氣息。至于風(fēng)險…正是因為他們在前方冒險，才更需要我們在后方支持等待。學(xué)業(yè)女兒也絕不會(huì )荒廢，定當努力完成。女兒不怕等待，只愿與他同心?！?/br>
    林母輕輕握住女兒的手，柔聲道：“那位李公子，母親雖未深談，但觀(guān)其言行舉止，確是磊落青年。他能得佟軍長(cháng)青眼，與宋家公子為友，品性應當不差。只是…婉清，你畢竟還未畢業(yè)，想到你將來(lái)…母親總是放心不下?！?/br>
    “母親，”婉清反握住母親的手，“珮哥和我商量過(guò)了，我們可以先訂下婚約，待我畢業(yè)后正式完婚。他志在報國，短期內定然扎根國內。即便將來(lái)，也會(huì )尊重我的意愿。我們會(huì )?；貋?lái)看您和爹爹的?！?/br>
    林教授看著(zhù)女兒眼中那份罕見(jiàn)的堅定與光彩，心中已然明了。他捋須沉吟片刻，終于緩緩點(diǎn)頭，臉上露出溫和的笑容：“罷了。女大不中留。既然我兒心意已決，那李珮也確實(shí)是個(gè)有為青年，家世也清白正派。先訂下婚約，待你學(xué)成之后，再行婚禮，此議甚妥。   這門(mén)親事，爹爹允了?！?/br>
    “謝謝爹爹！謝謝mama！”林婉清喜出望外，幾乎要跳起來(lái)，眼圈卻微微紅了，是開(kāi)心的。

    林母也笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，便選個(gè)日子，請李公子正式來(lái)家一趟，也讓我們好好相看相看這位未來(lái)的女婿。兩家既都有意，也該坐下來(lái)，商議一下后續的禮數章程?！?/br>
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    數日后，一個(gè)秋陽(yáng)明媚的下午，李珮特意請了假，脫下軍裝，換上了一身熨帖的深色西裝，頭發(fā)梳得一絲不茍。他備下了豐厚的四色禮——西湖龍井、陳年花雕、蘇杭上好的絲綢衣料、還有一盒精裝的南洋燕窩，既顯誠意又不失文雅。佟麟閣作為引薦人和見(jiàn)證人，陪著(zhù)他一同正式登門(mén)拜訪(fǎng)林家。

    客廳里，茶香裊裊。李珮褪去了平日的灑脫不羈，表現得沉穩得體，舉止有度。他為林教授斟茶，與林母寒暄，應對自如。林翰文看似隨意地問(wèn)及時(shí)局見(jiàn)解、未來(lái)抱負，甚至聊了些詩(shī)文典故，李珮皆能誠懇對答，言辭間既有軍人的擔當，也流露出對學(xué)問(wèn)的敬重，更毫不掩飾對林婉清的愛(ài)護之心，并主動(dòng)提出了“先訂婚約，待婉清畢業(yè)后再行大禮”的想法，以示對林家意見(jiàn)和林婉清學(xué)業(yè)的尊重。

    林教授暗自點(diǎn)頭，林母觀(guān)察著(zhù)他的禮儀細節和對女兒不經(jīng)意流露的呵護眼神，心下也漸漸滿(mǎn)意。林婉清則坐在母親身邊，臉頰微紅，眼神亮晶晶的，時(shí)不時(shí)偷偷看李珮一眼，滿(mǎn)心都是甜蜜與驕傲。

    林家對李珮考察滿(mǎn)意后，雙方便正式安排了家長(cháng)會(huì )面。

    由于李家父母遠在南洋，無(wú)法即刻北歸，便全權委托了在北平的一位德高望重的僑領(lǐng)陳世遠以及佟麟閣作為男方代表。

    會(huì )談設在北平飯店一個(gè)臨湖的雅致包廂里。秋日的陽(yáng)光透過(guò)玻璃窗，灑在鋪著(zhù)潔白桌布的圓桌上。

    陳世遠率先舉杯，笑容和煦：“林教授，林夫人，今日有幸代表南洋李宗堯兄伉儷前來(lái)，心中甚是喜悅。珮侄得遇婉清小姐這般賢淑佳人，實(shí)乃天賜良緣。宗堯兄再三叮囑，一切以林家意見(jiàn)和兩個(gè)孩子的前程為重，萬(wàn)萬(wàn)不可失了禮數。尤其強調，務(wù)必以婉清小姐的學(xué)業(yè)為要?！?/br>
    林翰文舉杯回敬，語(yǔ)氣溫和：“陳先生、佟軍長(cháng)客氣了。李公子青年才俊，赤子之心，與小女情投意合，我們做父母的，自然也樂(lè )見(jiàn)其成。小女還需兩年方能完成貝滿(mǎn)學(xué)業(yè)，婚期確應以此為準?！?/br>
    林母微笑道：“如此，便先定下婚約，待婉清畢業(yè)之后，再擇吉日完婚，最為妥當。   婚后，也希望小兩口能暫居北平?！?/br>
    “理應如此，理應如此！”   陳世遠連連點(diǎn)頭，“婉清小姐的學(xué)業(yè)是頭等大事。訂婚儀式可于近期舉行，婚期則完全依林家之意，定于兩年后畢業(yè)之期。   他們在北平的居所，李家已委托我著(zhù)手物色，斷不會(huì )委屈了新人。屆時(shí)宗堯兄夫婦必當親赴北平，主持婚禮?！?/br>
    佟麟閣亦沉穩開(kāi)口：“珮侄軍中前程，自有安排，訂婚至成婚期間，定居北平暫無(wú)問(wèn)題。   他會(huì )妥善處理?！?/br>
    氣氛和樂(lè )融洽，細節很快商定。

    最終，在一片祥和中，雙方微笑著(zhù)舉杯，共同定下了佳期：擇于民國二十一年農歷九月初十，秋高氣爽的重陽(yáng)佳節之后，為兩位新人舉行訂婚儀式。

    待林婉清從貝滿(mǎn)女中畢業(yè)后，再于秋季擇吉日正式完婚。

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    初秋的北平，天空顯得格外高遠湛藍，陽(yáng)光透過(guò)已經(jīng)開(kāi)始泛黃的銀杏樹(shù)葉，在街道上投下斑駁跳躍的光影。貝滿(mǎn)女中附近一家名為“蘭心”的歐式咖啡館里，留聲機播放著(zhù)舒緩的爵士樂(lè )，空氣中彌漫著(zhù)咖啡豆烘焙的焦香和甜點(diǎn)的奶香氣。

    臨窗的一張鋪著(zhù)亞麻桌布的小圓桌旁，坐著(zhù)三位引人注目的少女。秋日的陽(yáng)光斜斜照入，將她們的身影拉長(cháng)，也微妙地映照出三人截然不同的心境。

    吳灼安靜地坐在那里，像一尊精心雕琢卻心事重重的玉像。她穿著(zhù)一身極為考究的墨綠色錦云縐緞旗袍，顏色沉靜如水，卻仿佛吸走了周遭所有的暖意。她纖細的手腕上戴著(zhù)一只通透的玻璃種翡翠鐲子，冰涼貼著(zhù)她的肌膚。她無(wú)意識地用指尖一圈圈摩挲著(zhù)溫熱的骨瓷杯壁，目光低垂，落在紅茶深色的液面上，整個(gè)人籠罩在一層無(wú)聲的、壓抑的沉寂里，與咖啡館的暖意格格不入。

    蘇靜文則是一身藕荷色暗花杭綢旗袍，肩頭披著(zhù)一條淺灰色的法國空花蕾絲披肩。她姿態(tài)溫婉，正用銀質(zhì)的小勺輕輕攪動(dòng)著(zhù)面前的牛奶咖啡，目光卻不時(shí)擔憂(yōu)地瞥向身旁的吳灼，唇角那抹慣常的溫柔笑意顯得有些勉強和心不在焉。

    而那個(gè)與這片沉寂形成鮮明對比的，正是林婉清。她今日格外明媚，穿著(zhù)一身粉色薄呢洋裝，仿佛把窗外所剩無(wú)幾的暖陽(yáng)都穿在了身上。她面前擺著(zhù)一碟栗子蛋糕，正興高采烈地說(shuō)著(zhù)什么，臉頰紅撲撲的，眼睛亮得驚人，全身心都沉浸在一場(chǎng)關(guān)于遙遠未來(lái)的、玫瑰色的美夢(mèng)里。

    “……然后珮哥就說(shuō)，他父母回信了，說(shuō)一切都依我們，還夸我…夸我‘明媚端莊’呢！”林婉清的聲音清脆，帶著(zhù)抑制不住的喜悅，“哎呀，靜文姐，灼灼，你們說(shuō)，南洋那邊是不是都這么夸人的呀？反正離我畢業(yè)還有小兩年呢，我們可以慢慢來(lái)，什么都不用急！”

    蘇靜文聞言，輕輕放下小勺，用絹帕按了按唇角，溫婉地笑了起來(lái)，眼中帶著(zhù)真誠的祝福和一絲善意的調侃：“李家伯父伯母這是真心喜歡你才會(huì )這么說(shuō)。我們婉清自然是明媚又端莊的，不然怎么能讓那位在天上翱翔的‘鷹’這么快就收了心，乖乖落地，還急著(zhù)要筑巢呢？”她說(shuō)話(huà)總是這樣，含蓄又切中要害，調侃得讓人心生歡喜卻又不覺(jué)尷尬。

    林婉清的臉更紅了，嬌嗔地跺了跺腳：“靜文姐！你就知道取笑我！什么筑巢嘛…”

    “難道不是？”一直安靜旁聽(tīng)的吳灼忽然開(kāi)口，聲音清淡，卻帶著(zhù)一絲淺淺的笑意。她轉過(guò)頭，看向林婉清，目光柔和，那枚翡翠蜻蜓在她領(lǐng)口泛著(zhù)幽微的光，“從太液池泛舟，到方家胡同拜見(jiàn)伯父伯母，再到雙方家長(cháng)敲定佳期…婉清，你這速度，怕是比李長(cháng)官駕駛的戰機俯沖還要快上幾分呢?！彼y得地開(kāi)了個(gè)玩笑，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是寵溺。

    “灼灼！怎么連你也…”林婉清羞得幾乎要埋到桌子底下去了，耳朵尖都紅透了，“哪有…哪有很快嘛…我們…我們這是…水到渠成！”她努力想找個(gè)恰當的詞語(yǔ)來(lái)辯護，卻更顯得欲蓋彌彰。

    蘇靜文掩嘴輕笑，眼波在吳灼和林婉清之間流轉了一下，“是是是，水到渠成。只是這渠，挖得也忒快了些?？梢?jiàn)李長(cháng)官是位雷厲風(fēng)行的實(shí)干家，不僅天上功夫了得，這地上的‘工程’進(jìn)度也毫不含糊?！彼@話(huà)調侃得更深了一層，既贊了李珮的果斷，又暗指他追求婉清效率極高。

    林婉清被兩位好友一唱一和地打趣，毫無(wú)招架之力，只得拿起小勺用力挖了一大塊蛋糕塞進(jìn)嘴里，鼓著(zhù)腮幫子含糊道：“…不理你們了！就知道合伙欺負我！”

    看著(zhù)她這副又羞又窘、幸福滿(mǎn)溢的可愛(ài)模樣，吳灼和蘇靜文都忍不住笑了起來(lái)。

    蘇靜文心思細膩，有道：“說(shuō)起來(lái)，婉清，訂婚的衣服都挑好了嗎？嫁衣是中式還是西式的？可有了想法？伯母定然開(kāi)始為你張羅了吧？”

    提到這個(gè)，林婉清果然又被吸引了注意力，眼睛重新亮起來(lái)，開(kāi)始絮絮叨叨地說(shuō)起母親準備請前清繡娘定制鳳冠霞帔的打算，又說(shuō)起李珮偷偷給她看過(guò)的南洋帶來(lái)的蕾絲料子多么精美，語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了對未來(lái)的憧憬。

    吳灼收回目光，重新將注意力放回好友身上，聽(tīng)著(zhù)她幸福的絮叨，唇角重新噙起淺淺的笑意，真誠地為她高興。婉清與李珮，相識于藍天之下，感情熾熱而明朗，如同這秋日的陽(yáng)光，直接而溫暖。

    “灼灼？灼灼！”林婉清的聲音將她從飄遠的思緒中拉回，“你說(shuō)，我是用南洋的那塊蕾絲做頭紗好，還是用在敬酒服上好？”

    吳灼怔了一下，隨即莞爾，“都好。你穿什么都好看?！?/br>
    蘇靜文也笑道：“婉清穿什么都像從畫(huà)里走出來(lái)的。只是到時(shí)候，可別忘了給我們發(fā)請柬?！?/br>
    “那當然！”林婉清用力點(diǎn)頭。

    “在我這里還是個(gè)孩子的婉清居然十月九號就要訂婚啦?！碧K靜文撫掌輕笑。

    吳灼也笑著(zhù)揶揄她，“婉清背詩(shī)經(jīng)上那些情詩(shī)比誰(shuí)都快，難怪！”

    林婉清忽然想到什么，閃著(zhù)大眼睛反問(wèn)她，“宋家年底的日子定了嗎？你…準備得如何了？有什么需要我和婉清幫忙的嗎？”

    “訂婚宴”三個(gè)字像一根細針，輕輕刺破了空氣。

    吳灼握著(zhù)茶杯的手指倏地收緊，指節瞬間泛白。杯中紅茶的漣漪晃動(dòng)了一下。她垂著(zhù)眼簾，濃密的睫毛劇烈地顫抖了幾下，再抬起眼時(shí)，里面已是一片深不見(jiàn)底的、竭力維持的平靜。

    “臘月初六，沒(méi)什么需要準備的?！彼穆曇羝降脹](méi)有一絲波瀾，“一切…都有兄長(cháng)和父親安排?！蹦恰鞍才拧倍?，從她唇齒間吐出，帶著(zhù)一種冰冷的、認命般的重量。

    林婉清直到此刻，才后知后覺(jué)地意識到氣氛的凝滯和好友的異常。

    “灼灼…”林婉清的聲音一下子充滿(mǎn)了歉意和擔憂(yōu)，她放下小叉子，想去握吳灼的手，“對不起，我…我不是故意…”

    “沒(méi)關(guān)系?！眳亲苹匚兆∷氖?，“你的喜事，是該高興的?！?/br>
    那場(chǎng)遲來(lái)的訂婚宴，不是開(kāi)始，而是對她某種自由無(wú)聲的終結。

    吳灼垂下眼簾，長(cháng)而密的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，遮住了所有情緒，端起已經(jīng)微涼的茶，又喝了一口。那茶，苦澀得讓她幾乎難以維持平靜的表情。

    蘇靜文立刻將話(huà)題拉回，語(yǔ)氣輕快：“婉清，你剛才說(shuō)李長(cháng)官從南洋寄了蕾絲料子？快說(shuō)說(shuō)，是什么樣子的？我也好奇得緊呢?！?/br>
    林婉清的注意力被成功轉移，又開(kāi)始興奮地描述起來(lái)。

    陽(yáng)光緩緩移動(dòng)，透過(guò)玻璃窗，將三位少女的身影籠罩在光暈里?？Х瑞^內，笑語(yǔ)依舊，咖啡香醇，甜點(diǎn)誘人。然而在這看似和諧的圖景下，心緒卻早已悄然分岔：林婉清沉浸在遙遠未來(lái)的、充滿(mǎn)確定性的幸福憧憬中，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮；蘇靜文體貼地周旋著(zhù)，試圖維持著(zhù)微妙的平衡；而吳灼，則安靜地坐在那里，一身華服，滿(mǎn)心枷鎖，那個(gè)日益臨近的子，如同窗外漸起的秋風(fēng)，帶著(zhù)一絲徹骨的涼意，無(wú)聲地滲入了她的世界。她為自己的好友高興，卻也為自己那無(wú)法言說(shuō)、無(wú)人理解的困境，感到深深的孤獨與無(wú)力。