96.上不得臺面

    季長(cháng)風(fēng)被送客后，跟他的走動(dòng)更少。

    只是聽(tīng)手下人說(shuō)，蘇臨硯最近出入許多名貴場(chǎng)所。

    以前葉宗青不接的宴，他全接了。葉宗青不見(jiàn)的人，他也全都見(jiàn)了。倒是真的把賣(mài)師求榮這名頭坐了個(gè)響亮。

    蘇臨硯畢竟是侯府的親系，又沒(méi)了頂頭上司，現在更是官運亨達，沒(méi)人不給他幾分薄面。

    其實(shí)大多數朝廷命官，看到這些世族子弟擺出一副清官派頭的時(shí)候，都很不屑。

    科考不盛時(shí)，金陵里十個(gè)官員抓八個(gè)都是內閣嫡系、世家上流。說(shuō)白了大家屬于一路人，天生主子命，喝的都是老百姓的血。

    姓謝李的就是比阿貓阿狗高一截，提拔寒門(mén)末流也是互相較勁兒的手段，沒(méi)人會(huì )真的觸碰自己根本利益。

    受到世族封蔭恩惠的人，本就是在極端環(huán)境下催生的產(chǎn)物，是公平的絕對傾斜方。既得利益者幫平頭百姓出頭，老虎替綿羊找公道，那可真是裝模作樣。

    蘇臨硯如今的作態(tài)，在眾人眼里，不過(guò)是葉宗青死了，謀劃得逞，眼見(jiàn)前路無(wú)阻，原形畢露。

    這些猜測倒也都是其次。

    眼見(jiàn)蘇臨硯正是勢頭，又有侯府保駕護航，那他拋的橄欖枝誰(shuí)敢不接，他要入宴，誰(shuí)又敢不請。

    只管把蘇臨硯當宮內那位大太監一樣對付。

    再虛偽，又能有薛止喜怒無(wú)常？再圖利，又比得上薛止貪得無(wú)厭？

    蘇臨硯為了拉攏世族，甚至聯(lián)合內閣幾位葉宗青生前政敵，將未修繕完整的律法拿出，讓勛貴重新敲定。

    集合數十名官員學(xué)士的“編赦所”就此成立。

    那寫(xiě)壞無(wú)數筆桿子，含了葉宗青半生心血的變法，終究是拱手讓人。

    編赦所成立小半月，那些閣老侍郎們，攥著(zhù)筆，一起商討了幾日幾夜，卻猛然發(fā)現，能修的不多。

    國庫本就空虛，地方逋欠稅銀事件層出不窮，年年都是赤，這東西還不能查，一查準是錦衣衛干的，問(wèn)了也是白瞎。

    百姓被餓死也就算了，但是地不能荒，地一荒，沒(méi)稅收沒(méi)買(mǎi)賣(mài)，再這么赤下去，別說(shuō)水利治黃，明年連軍餉都交不起。

    那只能重丈田地，歸土與民。

    但是也有能改的。

    比方說(shuō)科考審核，提拔人才，任免權再集中到中央，這些就很有說(shuō)法了。

    當年葉宗青連中三元，在獄中寫(xiě)贊詞獻媚先皇，等皇帝年老昏聵后又推廣太學(xué)，諸多寒門(mén)子弟都是那時(shí)涌入朝中。

    世家絕不允許再出現一個(gè)葉宗青。

    門(mén)第之見(jiàn)，以后依舊是衡量一切的標準。

    寒門(mén)官員風(fēng)聲鶴唳，再次進(jìn)入了長(cháng)久的蟄伏。

    法條修補完整后，編赦所都告了假，正巧遇上謝少卿生辰，他便設請家宴，邀了許多世家的年輕好友。

    有名有姓的都遞了請柬。

    這次赴宴的文臣居多，文臣中八大家又占了七成，另外的寒門(mén)清流，沒(méi)了葉宗青依附，大都是來(lái)投誠的。

    宴席擺在園子里，柳樹(shù)纏燈，驅蚊的香熏了半天，一圈圈幾案和榻座坐北朝南，正面對著(zhù)湖心亭，頗為雅致。

    能入這個(gè)局宴飲游樂(lè )的，即便沒(méi)有家世，也都是取了功名的成功男人，氣氛放松愉悅。

    酒過(guò)三巡，詩(shī)歌也頌了幾輪，夜色落，燈火升起，期間蘇臨硯被敬了不少酒，他沒(méi)拒，大多都喝了。

    在場(chǎng)都自詡風(fēng)流文人。

    喝了酒更放浪，一個(gè)個(gè)脫了鞋襪靠在榻上，酒倒在衣服上，把袍子卸了高談?wù)撻?，底下傳?lái)恭維討好，引起哈哈大笑，興致頗高。

    夜越來(lái)越深，人漸漸醉了。

    不知誰(shuí)喚來(lái)了伎子，語(yǔ)氣賣(mài)弄：“司禮監那邊贈的禮，名叫阿蘿，說(shuō)是從揚州尋來(lái)的美人，一曲千金?！?/br>
    他擊掌三聲，屏風(fēng)后轉出個(gè)抱阮的少女，雪青衫子襯得脖頸如玉，眼波掠過(guò)席間的蘇臨硯時(shí)，停了半瞬。

    有人遠遠瞧了一眼，笑道：“監察院挑來(lái)的頂尖貨色，果然不俗?！?/br>
    美人身段曼妙，只垂首微笑，她坐下彈了一首，音調靡靡。

    湖光美色在前，李公子起了雅興：“不如讓阿蘿唱詞出題，我們將答案寫(xiě)在紙上，由她挑選?！?/br>
    有人急不可耐：“贏(yíng)家可有彩頭？”

    李公子將手里的酒盞玩笑般往他身上砸，“阿蘿就是你的彩頭?！?/br>
    文人墨客和伎子的風(fēng)流韻事，把大家的興致都提了起來(lái)。

    阿蘿將題目藏在唱段中，彈出第一首。

    小廝把公子們作答的纏金竹籌放上去。

    她挑出一支，李公子好奇：“是誰(shuí)?！?/br>
    阿蘿目光落在一人身上。

    大家半醉不醉，順著(zhù)她的視線(xiàn)看。

    酒過(guò)幾巡，男人們酒氣醺醺，瀟灑地鼓掌助興：“原來(lái)是懷墨兄?！?/br>
    蘇臨硯斜斜倚著(zhù)塌，手肘支著(zhù)下巴，抬眼看過(guò)去，將端放在面前的酒盞一飲而盡，舉起杯盞晃了晃。

    李公子合上折扇：“再來(lái)?！?/br>
    阿蘿挑曲唱詞，挑好竹籌分發(fā)下去，才子們飲酒暢聊，八輪過(guò)后，蘇臨硯桌前已經(jīng)擺了五杯酒。

    最后一盞在小廝手上，因為位置不夠，已經(jīng)添不上去了。

    有人把竹籌扔了。

    “不玩了，這些題如此簡(jiǎn)單，分明我也答對，這酒怎么只堆到一個(gè)人的桌子上?！?/br>
    眾人大笑，揶揄促狹道：“趙四，你當美人不看皮相？放著(zhù)玲瓏美玉不要，找你這個(gè)頑石?！?/br>
    蘇臨硯半撐著(zhù)頭，另外一只手穿過(guò)杯底，掂了掂酒盞的重量，輕輕笑了下。

    他慢慢睜開(kāi)眸子，看向阿蘿，久到場(chǎng)面寂靜，才道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    得了命令，阿蘿羞澀地放下阮，取了指套，小步小步挪過(guò)去，在蘇臨硯的軟塌旁邊輕輕跪下。

    阿蘿已經(jīng)是這種宴席中的老手。

    她能巧妙分辨出場(chǎng)上玩客的性子，這種宴席，世家子弟大多傲氣，清流人士會(huì )顯得很拘謹。

    這個(gè)人既不風(fēng)流，也不羞赧，身上的氣質(zhì)有種奇異的沉靜，那雙散漫的眸子似在看她，又好像沒(méi)有。

    阿蘿忽覺(jué)心跳加快，竟有些面紅：“奴可替公子喝?！?/br>
    她伸出細細的指尖，點(diǎn)了一杯酒。

    蘇臨硯捏住酒杯的另一邊，慢條斯理。

    他掌心寬厚，虛虛籠住她的手背，雖沒(méi)觸碰到，但那一瞬間，炙熱的氣息似乎要從高貴的斕袍里溢出來(lái)。

    阿蘿沒(méi)敢喘氣，忽然手里一空，杯子已經(jīng)被拿走了。

    夜色燈火里，那修長(cháng)的手指，向她緩緩靠近。

    阿蘿閉眼，將唇慢慢移過(guò)去。

    下一秒，脖子涼了個(gè)透，冰冷的酒滲進(jìn)里衣，阿蘿抑制住尖叫，靠近里側的衣裙濕了。

    兩方錯身，在旁人眼里，蘇尚還在親自給伎子渡酒，其實(shí)整杯涼酒都傾潑在了阿蘿的袍角，滴滴答答潤進(jìn)青磚。

    阿蘿顫顫巍巍，聽(tīng)到他帶著(zhù)酒氣的嗓音，又啞又冷：“其實(shí)我送上去的答案，全是空的……”

    空酒杯挑起阿蘿的下巴，蘇臨硯淡淡笑了聲，懶洋洋道：“是誰(shuí)呢?！?/br>
    他的聲音又溫柔，又像融了一線(xiàn)冰：“用盡了上不得臺面的小手段，接連不斷的小絆子。這么無(wú)聊的人，某這輩子，真的就只見(jiàn)過(guò)那么一位?！?/br>
    真是煩。