第6章 牡丹花開(kāi)

    從禮部衙門(mén)回來(lái)，衛源便火急火燎遣人去找了衛漪。婢女去而復返，卻說(shuō)漪姑娘去了太子府還未回。

    “蘇姑娘呢？”衛源問(wèn)。

    “表姑娘同漪姑娘一起出門(mén)的，此時(shí)已經(jīng)回來(lái)了?！辨九卮?。

    一同出門(mén)，做戲還挺像。

    衛源冷哼了一聲，吩咐道：“衛漪回來(lái)，速來(lái)報我?！?/br>
    傍晚，瘋玩了半日的衛漪回家，問(wèn)起蘇清方是否已經(jīng)回來(lái)，婢女回答已回，還說(shuō)衛源有急事找她。

    衛漪趕到廳堂，只見(jiàn)衛源一派嚴正地坐在正中央，冷聲問(wèn)她：“去哪兒了？”

    剛回來(lái)的衛漪尚不知背后原委，只當衛源不喜歡她晚歸，理直氣壯道：“太子府呀。不是你讓我每天去的嗎？”

    聞言，衛源一副恍然大悟的樣子，咧嘴而笑，“倒是我忘了。好meimei，你這湯也送了五天了，太子可有什么反應？”

    “嗯……”衛漪含糊應答，“太子挺滿(mǎn)意的?！?/br>
    反正沒(méi)聽(tīng)清jiejie抱怨。

    “甚好，”衛源點(diǎn)了點(diǎn)頭，又作不懂問(wèn)，“可今天不是十五嗎，按例太子要留在宮中用膳，不回太子府。你怎么送的？”

    下首的衛漪有點(diǎn)察覺(jué)衛源話(huà)里有話(huà)，但還是提溜轉著(zhù)眼睛糊弄：“是。我這不就在外面多玩了一會(huì )兒嘛……”

    “衛漪！”見(jiàn)衛漪死不悔改，衛源一掌拍下，案上茶杯都顫了顫，“你根本就沒(méi)去，攛掇著(zhù)蘇清方替你跑腿，還騙你哥！”

    見(jiàn)此情狀，衛漪哪里還有不明白，噘起嘴，怒氣沖沖控訴：“你都知道！還來(lái)套我的話(huà)！”

    “你倒有脾氣了！”衛源氣不打一出來(lái)，一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐起，對著(zhù)衛漪指指點(diǎn)點(diǎn)，“一天天的，沒(méi)個(gè)姑娘家的樣子?！?/br>
    自小捧珠含冰似養大的衛漪哪里聽(tīng)過(guò)這等重話(huà)，眉梢吊起，面紅耳赤，罵道：“你有個(gè)好哥哥的樣子。你不要以為我不知道你安的什么心。你就是想把我嫁給太子！”

    被這樣直截了當戳破，衛源不免羞惱，語(yǔ)遲了一瞬，不滿(mǎn)道：“什么叫‘安的什么心’？太子龍章鳳姿，有什么不好？你也是議親的年紀了?！?/br>
    “我不喜歡，就是最大的不好，”衛漪義正辭嚴道，“我十六未滿(mǎn)，太子將近二十三，前前后后差了七八歲呢?！?/br>
    太子若是真看上她，那就是德行有虧，老牛吃嫩草。

    衛源翻了個(gè)白眼，“一個(gè)算實(shí)歲，一個(gè)算虛歲。哪有你這樣算賬的？”

    “總之我就是不喜歡太子，”衛漪叉起腰，“你別想拿我去換你的——平、步、青、云！”

    “衛漪！”衛源聽(tīng)得，惱得和個(gè)燒水壺似的，七竅冒氣，一掌推了出去。

    只聽(tīng)撲通一聲，衛漪一個(gè)屁股蹲坐到地上。

    衛漪呆了一瞬，難以置信地仰頭看向衛源，眼眶一下紅透，豆大的眼淚水晶珠子似的往下滾，“你打我？”

    “我沒(méi)有……”衛源也沒(méi)反應過(guò)來(lái)，他真沒(méi)用力啊，是她自己沒(méi)站穩。

    “我要去告訴娘！”說(shuō)著(zhù)，衛漪爬了起來(lái)，哭著(zhù)嚷著(zhù)跑了出去。

    衛漪從小就有做訟師的天分，什么狀經(jīng)她的嘴一說(shuō)，那都是別人罪大惡極。

    衛源一個(gè)頭兩個(gè)大，喊道：“衛漪你都十六了還告狀？你羞不羞？”

    話(huà)音未竟，人已經(jīng)脫籠的兔子似的跑沒(méi)影。

    衛源低頭看了一眼自己推人的手，深深嘆了口氣。

    他這個(gè)meimei喲。

    ***

    從衛源處逃開(kāi)的衛漪，卻不敢履行自己的狠話(huà)去找母親。

    衛氏因當初得罪太子，又見(jiàn)太子雷厲風(fēng)行處置了兵部尚書(shū)劉佳，父輩幾個(gè)早早就急流勇退辭了官，目今只剩衛源一個(gè)還在禮部任職。此事涉及朝堂，不比別的，衛漪怕母親真應了大哥，把她送給太子。

    衛漪越想越委屈，只覺(jué)舉目無(wú)親，嗚嗚地跑去找蘇清方訴苦：“清jiejie，大哥哥欺負我?！?/br>
    因今日太子不在府中，蘇清方早早就打道回來(lái)了，正在整理字畫(huà)。

    衛漪兔子似的猛撲過(guò)來(lái)，蘇清方手中的畫(huà)卷都沒(méi)來(lái)得及放下，為免被碰壞，只能抬著(zhù)手，活像只被架著(zhù)的稻草人。

    蘇清方僵著(zhù)身體，關(guān)心問(wèn)：“大表哥怎么欺負你了？”

    衛源作為長(cháng)房長(cháng)子，又早早任官，性格柔滑，待人仁善，何況是對自己這個(gè)最小的親meimei，都是能順著(zhù)則順著(zhù)。

    衛漪吸了吸鼻子，哽咽道：“他要……把我嫁給太子，要我送湯。我不愿意，他就罵我無(wú)德無(wú)行……還出手打我……嗚嗚嗚……”

    天可憐見(jiàn)的。

    等等——

    蘇清方察覺(jué)其中的不對勁，緩緩將哭得可憐的衛漪推離懷抱，嗔問(wèn)：“所以你每天讓我打扮得花枝招展的，是想把我推給太子？然后你好無(wú)事一身輕是不是？”

    哎呀，暴露了。

    也別說(shuō)得這么難聽(tīng)嘛，那天真是湊巧撞上的。太子配衛漪太老，配蘇清方則年齡正好。于是衛漪靈光一閃邀請蘇清方，不想蘇清方竟答應了。

    衛漪弱弱地解釋?zhuān)骸拔抑皇怯X(jué)得，和太子比起來(lái)，我那個(gè)八哥實(shí)在是不太夠看。jiejie和太子，女貌郎才，年齡也相仿……”

    “你真是嫌我死得不夠快啊?！碧K清方無(wú)情打斷。

    “怎么會(huì )，”衛漪訕笑，輕輕拽住蘇清方的袖子，撒嬌道歉，“好jiejie，我錯了，你別生我氣?！?/br>
    誠然，這事也不全賴(lài)衛漪，畢竟嘴長(cháng)在蘇清方自己身上，是她親口答應的，為在太子面前混個(gè)臉熟。

    蘇清方慨嘆，衛源想讓太子看上衛漪，衛漪想讓太子看上她，合著(zhù)只有她一個(gè)人單純想著(zhù)獻殷勤、消舊怨。

    想至此處，蘇清方苦笑了一下。

    一旁的衛漪當蘇清方還在生氣，又扯了扯蘇清方的袖子，“這樣，我們都別理衛源那個(gè)王八蛋了。清jiejie，我帶你去牡丹花會(huì )好不好？我們自己選個(gè)喜歡的夫婿?！?/br>
    等別人來(lái)安排她們，不如她們自己安排自己。

    ***

    春三月，谷雨際，正是牡丹花開(kāi)的時(shí)候，國色天香，艷動(dòng)京城。而京城最好的牡丹，在萬(wàn)壽長(cháng)公主的洛園——一株墨玉牡丹，據說(shuō)是長(cháng)公主的駙馬苦尋所得。

    是故每年谷雨，長(cháng)公主都會(huì )在洛園舉辦一場(chǎng)牡丹花會(huì )。

    牡丹花會(huì )不僅可以賞牡丹，亦可成良緣——與會(huì )的多適齡未婚男女，得覓情緣者，亦不在少數。

    蘇清方往年也曾聽(tīng)說(shuō)牡丹花會(huì )的盛況，不過(guò)彼時(shí)她正在守孝，不便外出，從來(lái)沒(méi)參加過(guò)。

    哪怕不為姻緣之事，那株墨玉牡丹，也是值得去看一看的。

    谷雨那天，正好蘇清方差人裁的新衣裳也做好了，不用再穿衛漪贈的一水艷粉了——穿粉色和十六歲的衛漪站一排，真的很顯她扮少。

    蘇清方換好衣服，和衛漪攜著(zhù)手出門(mén)。剛跨過(guò)門(mén)檻，一道鵝黃的影子跳到她們面前，興致勃勃問(wèn)：“姐，你們要去牡丹會(huì )對不對？我去保護你們呀?！?/br>
    蘇潤平同蘇清方一樣，還沒(méi)去過(guò)洛園看牡丹，趕巧今天學(xué)堂休假，怎么能不去一觀(guān)。

    衛漪自是知道蘇潤平的心思，也喜歡人多熱鬧，一把就拉上了蘇潤平的胳膊，“好呀，潤平哥哥我們一起去?！?/br>
    美人登香車(chē)，少年騎紅馬，踏擾蝶塵，相伴南去。

    京城以南，曲水之畔，即為洛園。

    蘇潤平踩蹬下馬，走到輿前，呼了一句車(chē)中人，見(jiàn)素手撩簾，便伸出了手，扶衛漪、蘇清方下車(chē)。

    眼前的府園，或許稱(chēng)之為宮殿更合適。屋檐深展，富麗堂皇。

    洛園，亦可稱(chēng)萬(wàn)壽長(cháng)公主府。先帝寵愛(ài)萬(wàn)壽公主，從公主出生時(shí)就開(kāi)始修建公主府，一直修到公主變成長(cháng)公主、二十歲出嫁，才竣工。

    這么一看，長(cháng)公主嫁人也不算早。

    可惜長(cháng)公主駙馬不長(cháng)命，婚后不足一年就病逝了。

    蘇清方正感慨，一輛駢馬玄漆赤鳳車(chē)徐徐駛來(lái)，停在洛園正大門(mén)。

    君主駟驅龍馭，太子駢馬鳳車(chē)，親王公主再次之。

    綿密的簾布從車(chē)內搴起，探出一只骨節分明的手。青年微微低頭走出車(chē)廂，踩梯下車(chē)。一身灰青，身量頎長(cháng)，譬如芝蘭玉樹(shù)。

    斜側方的蘇清方不動(dòng)聲色瞧了一眼，偷笑暗謔：忙成那樣還來(lái)參加花會(huì )，難道太子也愁娶親？