chapter 44 愛(ài)情

    失敗了。

    辛西婭輕嘆一口氣

    在奎瓦爾那間被歲月與知識浸透的書(shū)房里，時(shí)間失去了它慣常的流逝速度，變得緩慢而粘稠。

    空氣中彌漫著(zhù)古老羊皮卷特有的干燥氣息，以及某種若有若無(wú)、來(lái)自遙遠星界的塵埃味道。

    辛西婭伏在書(shū)桌上，面前攤開(kāi)著(zhù)一本厚重得需要她用盡全力才能搬動(dòng)的典籍——《基礎共鳴理論》，書(shū)頁(yè)是用早已不再通用的古精靈語(yǔ)寫(xiě)就，那些蜿蜒曲折的文字本身就帶著(zhù)魔法的韻律。

    她的指尖一遍又一遍地劃過(guò)書(shū)頁(yè)上那些復雜拗口的咒文音節，似乎想憑借觸摸能解開(kāi)其中蘊含的奧秘。

    眉頭緊緊鎖著(zhù)，形成一個(gè)苦惱的結，那雙翡翠色的眼眸，此刻不再有平日的光彩，而是盛滿(mǎn)了幾乎要溢出來(lái)的的挫敗感。

    又一次，失敗了。

    無(wú)論她如何拼命地集中精神，將腦海中所有雜念驅逐出去，如何嚴格按照伊維利歐斯教導的，那套看似簡(jiǎn)單實(shí)則玄奧的冥想法門(mén)，去嘗試捕捉，去感受空氣中那些據說(shuō)無(wú)處不在的，流淌的魔力——那些本該在她意念召喚下雀躍起舞的粒子，卻依舊如同隔著(zhù)厚厚的毛玻璃看到的模糊光影。

    她能隱約地、模糊地感知到那龐大而縹緲的存在，一種無(wú)處不在的背景噪音，卻始終無(wú)法真正地、清晰地觸摸到它們，無(wú)法建立那種傳說(shuō)中施法者與魔力之間應有的、如同指揮手臂般的引導聯(lián)系，更遑論去掌控、去驅使它們展現出力量。

    書(shū)桌一角，那盞專(zhuān)門(mén)用來(lái)測試初學(xué)者魔力感應能力的水晶燈，頑固地保持著(zhù)它的黯淡與沉默，像一個(gè)無(wú)情的裁判，映照著(zhù)她所有的努力和隨之而來(lái)的深深無(wú)力。

    伊維利歐斯站在不遠處，房間的陰影交界的地方，挺拔的身影背對著(zhù)她，深邃的目光投向窗外那片永恒流轉、變幻莫測的瑰麗星云。

    不需要回頭，甚至不需要刻意去聽(tīng)或看，他能感知到房間內的魔力如死水一般，毫無(wú)波瀾。

    魔力存在于這個(gè)世間的每一個(gè)角落，是這個(gè)世界的背景，如同這片星空，看不見(jiàn)它，僅僅是因為被過(guò)于明亮的天光籠罩。

    是真正意義上的永恒。

    而非人們口中那些用來(lái)加強語(yǔ)氣的夸張的措辭。

    就像辛西婭曾不止一次，在依偎著(zhù)他于觀(guān)星臺凝視浩瀚夜空時(shí)，或是在奎瓦爾靜謐的花園小徑上并肩漫步時(shí)，用某種深藏心底的渴望的語(yǔ)氣，小心翼翼地向他索求著(zhù)承諾：

    “叔叔，我們會(huì )永遠像現在這樣嗎？就這樣……一直在一起？”

    “你會(huì )……永遠陪在我身邊的，對嗎？永遠都不會(huì )離開(kāi)我？”

    那時(shí)，他并未真正理解這些簡(jiǎn)單詢(xún)問(wèn)背后所承載的屬于情感的脆弱。

    他只是基于純粹的理性與對客觀(guān)事實(shí)的認知，給出了正確卻毫無(wú)溫度的回答。

    而這樣的回答，總能凍結她眼中的期待，引來(lái)她更加用力的、試圖確認他的存在的擁抱，以及之后更長(cháng)久的、帶著(zhù)失落的沉默。

    永遠。

    這個(gè)詞匯，在伊維利歐斯以千年為單位計算的的生命刻度上，本是一個(gè)缺乏實(shí)際意義的概念。

    但當他開(kāi)始嘗試將辛西婭那短暫得如同朝露的半精靈壽命與自己放在同一尺度上進(jìn)行衡量時(shí)，不匹配感便清晰地產(chǎn)生了。

    他意識到，辛西婭所反復祈求的永遠，在她的認知范疇和生命長(cháng)度里，是一個(gè)遙不可及、注定會(huì )因時(shí)間無(wú)情流逝而必然破碎的脆弱泡沫，一個(gè)從開(kāi)始就注定無(wú)法達成的奢望。

    與此同時(shí)，在日復一日、收效甚微地教導她學(xué)習魔法的過(guò)程中，他也早已意識到阻礙她前進(jìn)的問(wèn)題所在。

    并不是完全的缺乏天賦——她可以理解法術(shù)的模型，可以分解出每一步的要點(diǎn)，她不愚鈍，但這反而讓事情變得更加棘手。

    這意味著(zhù)靈魂本質(zhì)上的稀薄。

    她的靈魂，就像一個(gè)質(zhì)地不佳、布滿(mǎn)細微裂痕的容器，難以穩定地承載和引導魔力的流轉，即便強行灌注，也會(huì )在極短的時(shí)間內流逝。

    這先天的桎梏讓她在魔法一途寸步難行，也讓她因這種反復驗證的無(wú)能而陷入了痛苦之中。

    他知道她在偷偷地、近乎虔誠地將渴望的目光投向那些記載著(zhù)強大法術(shù)的古老典籍。

    他也同樣知道她每一次感應失敗、每一次咒語(yǔ)念誦徒勞無(wú)功后，深切失落與自我否定。

    這兩件看似獨立的事情，終于在最近，得到了一個(gè)可行的方案。

    那些都不是不可逾越的絕對天塹。

    自然的法則雖然嚴苛而古老，但宇宙萬(wàn)物運行之理，總會(huì )在某些不為人知的角落留下例外，等待著(zhù)被洞察和利用。

    靈魂的本質(zhì)性脆弱，也不是一成不變、無(wú)法撼動(dòng)的定數。

    物質(zhì)世界那些破損的珍貴瓷器，可以通過(guò)金屬修繕補，填充，使其煥發(fā)新生，甚至更具獨特美感。

    那么，一個(gè)孱弱、不穩定的靈魂，是否也能通過(guò)某種方式，融入更強大、更穩定的材料，從而得到本質(zhì)上的補全、加固與升華？

    一個(gè)構想，開(kāi)始在他的腦海中逐漸醞釀成型——將他的靈魂，裁切下一部分，然后，與她的靈魂進(jìn)行某種程度的融合。

    這雖然涉及禁忌，但絕非沖動(dòng)之舉。

    他們血脈相連，靈魂存在著(zhù)天然的親和性，這能將融合過(guò)程中可能產(chǎn)生的排斥反應降到理論上的最低水平。

    辛西婭對他毫無(wú)保留的信賴(lài)與依賴(lài)，意味著(zhù)在過(guò)程里，她不會(huì )在意識層面產(chǎn)生抗拒，這極大地提升了成功的概率。

    而她之前反復不斷地祈求的永遠，便是她潛意識深處渴望這種永恒聯(lián)結、渴望打破生命界限的最有力證明。

    無(wú)需多此一舉地去詢(xún)問(wèn)她的意愿，因為她早已給出了他所能理解的答案。

    他決定實(shí)施這個(gè)計劃。

    幾天之后，在一次例行的、依舊毫無(wú)進(jìn)展的魔法輔導課結束之后，伊維利歐斯沒(méi)有像往常那樣，在指出問(wèn)題后便立刻起身離開(kāi)，返回他自己的研究或冥想中去。

    他罕見(jiàn)地停留在原地，沉默地看著(zhù)辛西婭帶著(zhù)麻木與沮喪，收拾著(zhù)那些記錄了她又一次失敗的材料，看著(zhù)她那雙平日里總是閃爍著(zhù)生機與好奇光彩的眼眸，此刻被一層揮之不去的黯淡所籠罩。

    “伊恩娜?！彼届o地開(kāi)口，聲音如同往常一樣，聽(tīng)不出任何情緒的漣漪。

    辛西婭有些茫然地抬起頭，長(cháng)長(cháng)的睫毛上似乎還沾著(zhù)未干的濕氣，疑惑地望向他，不明白為何他叫住她。

    伊維利歐斯靜靜地注視著(zhù)她，最終還是問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“你想學(xué)會(huì )魔法嗎？”

    語(yǔ)氣和討論天氣與明天的食譜沒(méi)有任何差異。

    辛西婭愣住了，臉上隨即浮現出近乎荒謬的苦澀和自嘲。

    “叔叔……你明明比任何人都更清楚的，我……我做不到?！?/br>
    她的聲音很低，有著(zhù)認命了的無(wú)力，她早已接受了這個(gè)殘酷的定論，只是還在負隅頑抗。

    “你可以?！币辆S利歐斯給出了肯定的答復。

    辛西婭的瞳孔在這一瞬間驟然收縮，她猛地抬起頭，那雙翡翠色的眼眸中有著(zhù)難以置信的的光芒，仿佛一個(gè)在無(wú)盡黑暗中掙扎了太久的溺水之人，終于看到了遠方模糊出現的、象征著(zhù)陸地的輪廓。

    “真……真的嗎？叔叔？這個(gè)世界上……真的存在……這樣的方法？”

    她的聲音因激動(dòng)而無(wú)法控制地顫抖起來(lái)。

    魔法，那個(gè)她無(wú)緣得見(jiàn)的瑰麗的世界，她的奢望。

    辛西婭的理智不敢相信，但伊維利歐斯從不會(huì )給她以虛渺的承諾。

    他問(wèn)了，那就是有可能。

    伊維利歐斯將她眼中那瞬間燃起的希望看得清清楚楚，而這更加印證了他之前的判斷——這會(huì )消除她的痛苦，會(huì )讓她獲得快樂(lè )。

    那么，解決這個(gè)問(wèn)題，就是正確的、必要的行動(dòng)方向。

    他沒(méi)有直接回答“是”或“不是”，只是淡淡地補充道：“過(guò)程可能會(huì )伴隨一些持續性的不適。你需要有足夠的意志力去忍耐?！?/br>
    辛西婭沒(méi)有任何遲疑，像是生怕這唯一的希望從指縫間溜走，用力地點(diǎn)頭，眼中是全然的信賴(lài)，如同仰望神祇的信徒。

    “我可以！我一定可以！無(wú)論有多苦，我都可以忍耐！”

    于是，一場(chǎng)儀式，在奎瓦爾最深處，這絕對無(wú)人打擾的禁地中悄然開(kāi)始了。

    以自身的血rou為媒介，靈魂為材料，結合了德魯伊古老傳承中關(guān)于生命融合的禁忌秘術(shù)，以及某些早已被主流煉金術(shù)體系所徹底摒棄、視為絕對不能觸碰的深淵知識的靈魂切割與嫁接技藝。

    這不是一蹴而就的結果，而是極其緩慢的的過(guò)程，分割與融合持續了數年之久。

    辛西婭最初對此一無(wú)所知。

    她并不知道那些被定期送來(lái)、盛放在銀盞中的、呈現出不祥暗色的粘稠藥劑究竟是什么。

    伊維利歐斯只是告訴她，這是改變她孱弱體質(zhì)、打通魔力感知通道的必要之物。

    藥劑的味道極其糟糕，有著(zhù)濃重的、令人作嘔的、仿佛凝固血液般的鐵銹腥氣，每次服用都讓她從喉嚨到胃部都翻江倒海，需要調動(dòng)全身的毅力才能勉強自己吞咽下去。

    她曾無(wú)數次在強忍著(zhù)喝下那令人窒息的味道后，沖到盥洗室對著(zhù)水池劇烈地干嘔，臉色蒼白如紙，仿佛連膽汁都要吐出來(lái)。

    但她從未對此產(chǎn)生過(guò)一絲一毫的懷疑，也從未想過(guò)要拒絕。

    叔叔絕不會(huì )做對她不利的事情。

    她這樣相信。

    這是通往她夢(mèng)寐以求的希望之路所必須付出的理所應當的代價(jià)。

    她只是隱約地、模糊地感覺(jué)到，每次服下那藥劑之后不久，身體內部會(huì )傳來(lái)一陣短暫的、卻異常清晰的、仿佛有什么東西被硬生生撕裂然后又勉強重組起來(lái)的奇異痛楚，那痛感并非停留在皮膚或肌rou，而是更深層的地方。

    隨后，深沉的疲憊感便會(huì )如同潮水般將她淹沒(méi)，仿佛整個(gè)靈魂都被抽空，只想陷入無(wú)夢(mèng)的沉睡。

    而每次儀式之后，伊維利歐斯的臉色會(huì )比平日更加蒼白透明幾分，如同月光下的虛影，需要更長(cháng)時(shí)間的絕對獨處與深度冥想來(lái)緩慢恢復被撼動(dòng)的本源。

    這一切都是達成目標所必須支付的、合理的代價(jià)，就如同園丁為了樹(shù)木更好地生長(cháng)，需要定期修剪掉多余的枝條。

    歲月在奎瓦爾仿佛凝滯的時(shí)光中悄然流逝，不為任何人停留。

    變化，悄然發(fā)生。

    辛西婭欣喜地發(fā)現，曾經(jīng)，只要在奎瓦爾稍顯清冷的空氣中待得久一些，她的指尖就會(huì )不受控制地變得青紫、冰冷，如今這種情況奇跡般地消失了。

    她甚至能陪著(zhù)伊維利歐斯在冬日的花園里散步更久的時(shí)間，而不會(huì )像過(guò)去那樣感到氣喘吁吁、體力不支。

    她學(xué)會(huì )了冥想，學(xué)會(huì )了像一個(gè)真正的精靈一樣休息。

    更讓她感到難以置信的驚喜發(fā)生在某個(gè)看似平常的午后。

    當她再次鼓起勇氣，嘗試著(zhù)集中精神去感受周?chē)臻g中那曾讓她無(wú)數次挫敗的魔力時(shí)——那層始終隔絕在她與元素能量之間的屏障，仿佛在內部承受了太久壓力般，驟然碎裂、消散。

    她第一次如此清晰、如此真切地看到了空氣中漂浮著(zhù)的、如同億萬(wàn)彩色光塵般活潑跳躍的魔力微粒。

    它們不再是模糊的背景噪音，而是擁有了具體的形態(tài)和色彩。

    她幾乎不敢相信自己的感知，試探著(zhù)，依照深深烙印在腦海中的基礎引導術(shù)，小心翼翼地、帶著(zhù)虔誠的期待伸出手指——一點(diǎn)微弱的、如同夏夜林間螢火蟲(chóng)般的、顫巍巍的奧術(shù)光球，竟然真的在她指尖艱難地凝聚、然后穩定地亮起，散發(fā)出柔和而堅定的光芒。

    那一刻，狂喜淹沒(méi)了辛西婭。

    她怔怔地看著(zhù)自己的指尖，仿佛看到了緊閉的命運之門(mén)終于向她敞開(kāi)了一道縫隙。

    淚水瞬間奪眶而出。

    “叔叔！叔叔！我……我做到了！我真的做到了！”她激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，像一只終于學(xué)會(huì )飛翔的雛鳥(niǎo)，跌跌撞撞地跑到靜立在一旁的伊維利歐斯面前。

    伊維利歐斯微微垂下視線(xiàn)，目光落在她因極度激動(dòng)而泛著(zhù)紅暈的臉頰，以及那雙被淚水洗滌得更加剔透的眼眸。

    他幅度極小地微微頷首，給出了評價(jià)：“很好?！?/br>
    辛西婭再也抑制不住內心的澎湃情感，像歸巢的乳燕般猛地撲進(jìn)他懷里，用盡全身力氣緊緊抱住他的腰。

    聲音悶在他的胸前，帶著(zhù)哭腔和感激：“謝謝你，叔叔！謝謝你……”

    伊維利歐斯只是抬手摸了摸她的發(fā)頂：“這只是開(kāi)始?！?/br>
    他平靜地陳述道，然后便順勢以此為起點(diǎn)，開(kāi)始對她進(jìn)行系統性的魔法啟蒙。

    然而，隨著(zhù)靈魂碎片在辛西婭的靈魂深處逐漸融合、扎根，一種意想不到的副作用也開(kāi)始顯現。

    伊維利歐斯發(fā)現，那種原本只是模糊的、對辛西婭強烈情緒的感知，變得前所未有的清晰、直接和穩定。

    他幾乎能像閱讀一本在他面前完全攤開(kāi)的、字跡清晰的書(shū)籍一樣，近乎實(shí)時(shí)地感知到她內心細微的喜悅漣漪、突如其來(lái)的悲傷陰影、隱秘的不安躁動(dòng)或是片刻的滿(mǎn)足與寧靜。

    這對他而言，無(wú)疑是一種極其便利和高效的工具。

    他能更精準地判斷出何時(shí)該給予她下一步的魔法指導，何時(shí)該保持沉默讓她自行領(lǐng)悟，甚至何時(shí)只需要一個(gè)簡(jiǎn)單的、看似無(wú)意的觸碰，就能如同施放鎮靜術(shù)般，輕易地平息她內心升起的焦慮與自我懷疑。

    但在辛西婭的眼中，這一切卻是截然不同。

    她想到了一個(gè)充滿(mǎn)了浪漫色彩的解讀。

    她看到伊維利歐斯在她因練習受挫而情緒低落、獨自坐在角落時(shí)，會(huì )仿佛心有靈犀般適時(shí)地出現在她身邊，雖然依舊話(huà)語(yǔ)寥寥，但那沉默而穩定的陪伴本身，就讓她感到無(wú)比的心安與溫暖。

    她發(fā)現他似乎總能未卜先知地知道她需要什么——或許是一個(gè)鼓勵的眼神，或許是一本恰好送到她手邊的、解答了她當前困惑的典籍，或許只是一個(gè)在她感到寒冷時(shí)，自然而然覆上她手背的、微涼卻讓她瞬間安定下來(lái)的觸碰。

    她開(kāi)始越來(lái)越確信地認為，伊維利歐斯變了。

    他不再是那個(gè)遙遠如同天際星辰、情感淡漠難以揣度、令人敬畏又有些疏離的守護者與導師，而是一個(gè)開(kāi)始懂得體貼入微、變得更懂她、更貼近她內心的、真正意義上的戀人。

    或許每一個(gè)少女在初戀時(shí)都很容易將愛(ài)情神圣化，頗為浪漫地幻想著(zhù)虛無(wú)縹緲的情感可以讓這個(gè)物質(zhì)世界軟化原本的規則。

    她將這種種微妙而貼心的變化，一廂情愿地歸因于他們之間日益深厚的愛(ài)情那神奇而偉大的力量，認為是他因為深?lèi)?ài)著(zhù)她，而逐漸學(xué)會(huì )了如何去細致地理解、如何去溫柔地回應她那些未曾宣之于口的情感需求。

    這個(gè)如同蜜糖般甜美的認知，讓她心中充滿(mǎn)了巨大的、幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)的幸福感與被珍視的滿(mǎn)足感，整個(gè)人都猶如沐浴在和煦的春日陽(yáng)光之下。

    她因此而更加依戀他，更加毫無(wú)保留地信賴(lài)他，更加確信他們之間的靈魂聯(lián)結是獨一無(wú)二、超越世俗、堅不可摧的。

    她徹底沉浸在了魔法學(xué)習帶來(lái)的新奇體驗與初步掌控力量的美妙感覺(jué)中，沉浸在了體質(zhì)顯著(zhù)改善后帶來(lái)的、久違的身體輕松與活力里，更沉浸在她自己構建出來(lái)的、那個(gè)被深情回應了的、完美無(wú)瑕的愛(ài)戀幻夢(mèng)之中。

    她的希望之泉。

    她的束縛之鎖。