紐約客（5）品質(zhì)純正（Of Sterling Quality）

    書(shū)房低調得克制——但精致考究到每一寸細節：柔媚的嵌入式頂燈、深色胡桃木地板、一整面從地板延伸至天花的書(shū)墻、線(xiàn)條簡(jiǎn)練的黑檀木書(shū)桌，臺面光潔如鏡，唯有正中間一個(gè)黑色皮質(zhì)文件夾，桌緣一只Montblanc墨水筆架，一本意大利全粒面深色皮革筆記本以及下面壓著(zhù)的定制信箋，一臺B&O的黑色電話(huà)機，一盞復古風(fēng)的banker’s   lamp，燈體古銅，燈罩則是手工打磨的深綠色琉璃，泛著(zhù)低調克制的柔和光暈。沙發(fā)旁的酒柜里藏的是幾乎不外售的Lalique版Macallan（注：法國萊儷牌瓶子裝的麥卡倫威士忌），醒酒器是Riedel的Vinum系列，連同套的水晶杯都刻著(zhù)訂制的徽紋。茶幾上靜靜立著(zhù)一瓶1961年的Chateau   Pétrus，一旁整齊擺放一只簡(jiǎn)潔的鋼銀色葡萄酒開(kāi)瓶器。

    房間里的每一處都井然有序、毫無(wú)多余，唯一不合邏輯之處是窗前的alcove（注：可以坐人、躺人的凹室、壁龕）。窗占了一整面墻，白紗窗簾半掩，alcove的臺面原本是剛硬的深灰大理石，卻被主人刻意換成了淡灰色羊絨軟榻，靠窗處丟著(zhù)一只暖白的羊絨圓枕，同色的羊絨毯被隨手折了兩折，散落在枕旁，另一邊還摞著(zhù)兩本書(shū)。上面那本的暗紅色軟皮外翻著(zhù)，是企鵝經(jīng)典版《德伯家的苔絲》。這個(gè)柔軟的角落的一切似乎太過(guò)隨性、隨和、溫存——乃至溫柔——帶著(zhù)不合時(shí)宜的松弛感，被周?chē)酥瓶季康母裾{一襯，顯得格格不入、毫無(wú)邏輯。

    柰指尖顫抖，接過(guò)那張攜著(zhù)水印與FAIRCHILD   FOUNDATION信頭的厚紙，見(jiàn)書(shū)：

    Dear   Ms.   Nelle   Li,

    We   extend   to   you   with   enthusiasm   the   opportunity   to   join   the   Fairchild   Foundation   as   Special   Assistant   to   the   Executive   Director…

    （我們懷著(zhù)極大的誠意邀請您加入Fairchild基金會(huì )，擔任執行董事特別助理一職……）

    柰抬頭看了一眼Fairchild。她沒(méi)有申請過(guò)這個(gè)基本上是高級私人秘書(shū)的職位，不曾知曉其存在，未經(jīng)過(guò)公開(kāi)招聘，甚至沒(méi)有想過(guò)要供職Fairchild家族基金會(huì )。男人斜倚在書(shū)桌旁，一手插在西褲口袋中，笑望著(zhù)她，示意她繼續往下讀。

    她飛快地逐行掃過(guò)。信的措辭一如其人，精準、克制，每一句話(huà)卻別有深意。行文的話(huà)術(shù)巧妙規避了招聘流程上的問(wèn)題，并且似乎因早料到她想做分析師而不想做行政，故而一再強調這是個(gè)“直接協(xié)助執行董事處理核心事務(wù)的關(guān)鍵職位”——聽(tīng)起來(lái)是抬高她的身價(jià)，其實(shí)卻意味著(zhù)日常事務(wù)里跟他更深的綁定。最絕的是第三段，“鑒于您在Goldstein   Somerset任職期間所展現的卓越能力，此次轉任將……”——就好像調她去基金會(huì )是理所當然的正式延聘，以既成事實(shí)的語(yǔ)氣將一切框定，讓她的去留不再是一個(gè)需要她決定的問(wèn)題，而是已經(jīng)被系統安排好的下一步。

    最下面的簽名颯沓雋秀，i上不忘點(diǎn)，f上不忘橫。

    S.   C.   Fairchild

    Executive   Director,   Fairchild   Foundation（Fairchild家族基金會(huì )執行董事）

    Vice   President,   Mergers   &   Acquisitions,   Goldstein   Somerset（GS并購部副總裁）

    柰抬眼望向Fairchild，捏著(zhù)紙張的指尖顫抖。她輕吸一口氣，盡量讓自己聽(tīng)上去鎮定而得體。

    “Sir,   I   truly   appreciate   the   offer,   but   I…I   wasn’t   expecting…   I   mean—”（先生，我真的很感激這份聘函，但我……我并沒(méi)想過(guò)……）   她斟酌著(zhù)措辭，“I’d   have   liked   to   return   to   GS,   to   continue   as   an   analy—”（我是說(shuō)——我想回GS，繼續做分析——）

    “That   was   never   an   option.”（那絕無(wú)可能。）

    打斷她的聲音不輕不重，卻像一道精準落下的鋒刃，斬斷了一切可能性。

    空氣一瞬間靜止。柰的呼吸頓住，指尖微微收緊了紙張的邊緣。

    Sterling靜靜看著(zhù)她，偏著(zhù)頭，“You   know   what   returning   to   GS   means,   don’t   you?”（而且你該知道回GS意味著(zhù)什么。）語(yǔ)調軟了幾分，水般平滑，“Continue   running   models?   Preparing   decks?   Spending   nights   in   the   bullpen?   Waiting   years   for   a   promotion   that   may   never   come?”（夜夜跑模型？夜夜寫(xiě)報告？在辦公室熬夜加班？浪費年華，盼一個(gè)可能永遠不會(huì )到來(lái)的晉升？）

    “I   was   there,   Nelle,”（我就是那么過(guò)來(lái)的，柰兒）語(yǔ)氣略微尖銳，“But   I   know   people   whom   you   don’t.”（但我認識你不可能認識的人。）

    “And   let’s   not   pretend   this   isn’t   a   generous   offer.”（咱們也別假裝我開(kāi)的條件不優(yōu)越。）清潤的嗓音又溫和下來(lái)——幾乎溫厚——隨手翻開(kāi)那只黑色皮質(zhì)文件夾，“The   salary   is   more   than   competitive.   The   access,   the   influence—you   won’t   get   this   anywhere   else.   Not   now.   Not   in   ten   years.”（薪資待遇遠超行業(yè)水平。至于人脈、影響力——別說(shuō)現在，十年之內，你也不可能在別處得到這樣的機會(huì )。）

    柰接過(guò)文件夾。里面是厚厚的正式合同，內容很standard（標準），薪酬待遇、保密條款、專(zhuān)屬協(xié)議……   當年華爾街投行的初級分析師年薪5-6萬(wàn)美金，外加1-2萬(wàn)獎金，而她手上的合同，第一頁(yè)上的薪資足足有六位數，外加5萬(wàn)獎金，保險選項包括BCBS和Aetna，另外提供住房、商務(wù)艙差旅、基金會(huì )的PD資源——這是她做分析師7-8年后才能有的待遇。

    所以他才有底氣說(shuō)出那句，“Not   now.   Not   in   ten   years.”（別說(shuō)現在，十年之內也不可能。）

    第一頁(yè)下方還有一條醒目的排他性條款——她的雇傭關(guān)系將完全且唯一地隸屬于Fairchild   Foundation。

    柰深吸了一口氣，抬眼看向男人，一邊合上文件夾，一邊道：“I’d   rather   earn   it   mys—”（我寧可通過(guò)我自己的本事——）

    Sterling終于厭倦了迂回曲折的哄誘，決定直截了當地終結談判。

    “I   make   one   phone   call,   and   your   green   card   is   set.   If   you’d   like,   citizenship,   even.”（我打一通電話(huà)，你的綠卡就能辦好。如果你想，甚至公民身份也可以。）

    半開(kāi)的文件夾在柰手中僵住。

    Fairchild凝視她，鋼色的目光無(wú)絲毫戲謔。過(guò)了片刻，他嘆了口氣，對她冥頑的僵默終于失去了耐性，摘下眼鏡，修長(cháng)的指尖抵著(zhù)眉心輕按了一瞬，仿佛在說(shuō)——這是你逼我的。

    “I   can   also   ensure…your   future…doesn’t   unfold   in   this   country.”（我也能確?！愕奈磥?lái)……與這個(gè)國家無(wú)關(guān)。）

    他將眼鏡放在桌上，踱到她面前不過(guò)幾寸距離，側偏頭注視她，語(yǔ)調淡淡的，甚至帶著(zhù)一點(diǎn)溫柔的耐心，“You   know   me,   Nelle.   I   don’t   make   empty   threats.   And   I   don’t   give   second   chances.”（柰兒，你了解我的。我從不做無(wú)謂的威脅。我也從不給第二次機會(huì )。）

    他回眸，從筆架上拿起那支Montblanc鋼筆，輕輕擱在桌角。

    抬腕看了一眼時(shí)間，十點(diǎn)零三。他緩緩踱至窗前，一手隨性插入西褲口袋，下頜微仰，狹眸眺望燈火通明的天際線(xiàn)，落嗓多了孤冷的傲性。

    “Take   it,   or   leave   it.”（要么接受，要么就算了。）

    柰想說(shuō)點(diǎn)什么，想反駁，想抗拒，可喉嚨干澀得連一點(diǎn)聲音都發(fā)不出來(lái)。書(shū)房的燈光在視野邊緣扭曲成模糊的光痕，暈散開(kāi)去，如同某個(gè)遙遠夜晚，被火焰映得通紅的天幕。呼吸中彌漫著(zhù)難以形容的灼熱。心跳沉悶而緩慢，仿佛脖頸胸腔被無(wú)形的重物壓住，一下一下，似遠方隆隆滾來(lái)的雷，卻帶著(zhù)金屬摩擦的刺耳冷銳——

    ———泥沙翻滾，碎石翻飛，履帶碾過(guò)大地，震動(dòng)傳入骨髓，潮水般剌剌卷過(guò)千瘡百孔的路面……

    指尖發(fā)麻，掌心滲出細汗，文件夾的紙張在她手中微微皺起，然而她的肌rou卻像被凍住了一般，僵硬，遲滯。

    ———子彈撕裂空氣的爆響，尖銳的嘯聲劈開(kāi)沉沉夜色，血混著(zhù)鐵銹的氣息……灘灘紅黑的泥漿、條條抹開(kāi)的血rou……

    呼吸變得急促，每一口氣都似帶著(zhù)細沙微礫，刮過(guò)干澀的喉，連吞咽都變得艱難。

    ———消失的大半張臉……很深很黑的大洞……殷紅的血漿在路面聚成血溪……一整個(gè)成型的、鮮漓的、乳白色的……

    她攥緊手中的文件夾，指節繃得發(fā)白。

    房間里，安靜得連呼吸聲都格外清晰。

    Sterling立在窗前，背影修長(cháng)沉穩，淺灰色西裝馬甲勾勒出寬肩窄腰，姿態(tài)閑適，帶著(zhù)運籌帷幄的松弛淡定。然而，冷銳的眼梢卻仍藏了一絲難以察覺(jué)的不確定——她比他預想的更固執。她拒絕的概率，與她屈服的概率，幾乎旗鼓相當。

    “啪”的一聲脆響。Sterling轉過(guò)身。少女正蹲跪在地上，顫抖的指尖要拾起被撞落在地的筆。他走到她身前，瞥見(jiàn)書(shū)桌上文件夾中紙頁(yè)的下方——他的簽名在一側，她的在另一側——心頭微動(dòng)，遂俯身架住少女的上臂，想把她扶起來(lái)。

    女孩兒跪在地上，抬起頭仰視他。他驚訝地發(fā)現她臉色慘白，幾乎毫無(wú)血色的唇克制不住地顫抖，圓潤的鹿眼汪汪，瘦削的小臉淚水漣漣，連白紗裙的領(lǐng)襟都已被浸透了。

    “P-Please…make   the   call…”（求求你……打、打那通電話(huà)……）

    若放在平時(shí)，Sterling一定覺(jué)得非常掃興。首先，明著(zhù)拿國籍說(shuō)事，威脅的還是自己看中的女人——這本就已是極沒(méi)風(fēng)度、毫無(wú)格調、既不斯文也不體面的做法，是那些hillbilly（鄉巴佬）white   trash（白垃圾）才會(huì )有的想法。其次，即便要把女孩兒弄哭，那也得是在床笫間的風(fēng)情里——通紅的小臉埋在他懷里，小手緊緊扒著(zhù)他的肩臂，小嗓子抽泣呻吟著(zhù)向他求饒——而不是像現在這樣，把人在地板上生生嚇哭，就跟他是個(gè)平白無(wú)故欺負人的流氓混蛋一樣。

    他破天荒地頭一次覺(jué)得很無(wú)可奈何，在無(wú)可奈何里又生出許多挫敗感，在挫敗感中又覺(jué)出幾分好笑——為了這么點(diǎn)小破事，何至于如此崩潰失態(tài)？——而在這份好笑里，心底某處又軟軟脹脹的，似乎是些微的惻隱與抱歉。

    或許，他眼里抬抬手指就能解決的小破事，對她就是天塌下來(lái)的大事呢。

    Sterling不禁嘆了口氣，手背拭了拭順著(zhù)小下巴滴落的淚，另一手抱著(zhù)她的肩，把人扶到沙發(fā)上坐好，又抽了幾張紙巾遞給她。

    柰癱軟在沙發(fā)上，渾身力氣都被抽走了，手指控制不住地顫抖。Fairchild在低聲講電話(huà)，她本該細細地聽(tīng)，可她耳邊卻一片嗡鳴，他的聲音仿佛蒙上了一層水霧，斷斷續續地穿透混沌，只剩下零星幾個(gè)詞句——“Fast-track   processing…   Yes,   State   Department   approval,   requesting   immediate   clearance…   No…right…No   complications   on   the   record…   The   Foundation   expects   this   to   be   finalized   within   the   week.”（加急處理……對，立刻審批……沒(méi)…嗯…沒(méi)有案底，不會(huì )有問(wèn)題……基金會(huì )要求這件事在一周內解決。）

    她的手指下意識地收緊，指節發(fā)白，掌心沁汗。腦海里越發(fā)渾沌，如同跌入深海，被無(wú)形的浪潮裹挾著(zhù)旋轉下沉，聽(tīng)不見(jiàn)也看不清，只有窒息的暈眩和緊繃的窒悶感。

    Sterling掛斷電話(huà)，將聽(tīng)筒放回底座，指尖在話(huà)機上猶豫片刻。側過(guò)身，觀(guān)察她情緒崩潰后疲憊至極的神色。

    “It’s   done.”（好了。）

    柰微微抬頭，呆呆看了看那只黑色的話(huà)機，呼吸仍舊殘留著(zhù)抽噎，又仰頭愣愣望著(zhù)男人。他坐回她身邊，慢慢抬起右手，指腹輕輕拂過(guò)她仍?huà)鞚M(mǎn)淚珠的小臉。

    慣常清冷散漫的嗓音此刻低柔下來(lái)，略微沙啞，卻因那一絲隱藏得極深的耐心，而顯得出乎意料的溫柔認真。

    “See.   Everything’s   alright,   hm?”（瞧，一切都沒(méi)事了，是不是？）

    他的掌心溫熱，在她濕冷的皮膚上觸感干燥，柰沒(méi)有動(dòng)，只是怔怔望著(zhù)他，仍困在那場(chǎng)夢(mèng)魘里，難以分清現實(shí)與虛幻。Fairchild用拇指緩緩滑過(guò)她的顴骨，在微涼的肌膚上流連片刻，旋即輕輕扣住了她的下頜。

    修長(cháng)的深褐色眉梢微挑，他坐得更近，指腹在她下頜骨上若有若無(wú)地摩挲，落嗓啞澀，軋著(zhù)她耳膜胸腔，低沉地滾動(dòng)震蕩，“Still   trembling?”（怎么還在發(fā)抖？）

    柰的睫毛微微一顫，倏地偏過(guò)頭，想要躲開(kāi)?？伤恿肆?，拇指不滿(mǎn)地強扳起她的下頜，迫使她的視線(xiàn)與他對上。

    “Look   at   me.”（看著(zhù)我。）

    少了鏡片的折射，那雙清透的灰眸更加明凈鋼銳——毫無(wú)雜質(zhì)、未經(jīng)修飾的冷冽，仿佛冬日極寒天幕下傲然屹立的雪峰，斧鑿般峻峭，滿(mǎn)覆嚴霜的鋒芒，不帶一絲余地，凌厲地沉沉壓來(lái)。

    他微微俯身，溫熱呼吸落在她唇邊，再吐字，卻是模糊不清的旖旎纏綿。

    “Nelle,   I…（柰兒，我……）

    “…I   didn’t   mean   to…”（我剛才不是有意……）

    二人距離從未如此之近。他身上清冷的香氣彌漫在鼻息，涌入肺腑。初調是苦柑與薄荷，冷靜、克制的優(yōu)雅矜貴。中調是香草，溫和內斂，但因混著(zhù)廣藿的沉郁深邃，所以攜著(zhù)隱隱的侵略性。尾調是樺木、蘇合、麝香，厚重而壓迫、強勢的篤定，像黑夜中緩緩落下的帷幕，悄無(wú)聲息地吞噬最后一點(diǎn)退路。

    氣息層層疊加，如同他的一舉一動(dòng)，沉穩不疾，從容不迫，卻步步緊逼，不容她逃脫。

    柰緊蹙眉，屏住呼吸，胸口隱泛細微的戰栗。他沒(méi)有急于拉近距離。微微停頓了一瞬，像是在等她推開(kāi)，又或是在等她順從地閉上眼睛。

    四周靜得只能聽(tīng)見(jiàn)彼此的呼吸交錯。

    他低下頭，輕輕吻她的唇角。

    動(dòng)作并不急迫，也沒(méi)有過(guò)多的侵略，只是淺淺相貼，帶著(zhù)克制的溫和，以及某種溫存的安撫。

    柰的指尖微蜷，像是要抓住什么，又像是在抵抗什么。她的思緒本殘留在方才可怕的混亂中，可當那縷溫熱覆上來(lái)的剎那，她的意識被牽引拉扯著(zhù)，昏昏沉沉地墮入另一片混沌。

    干燥溫熱的掌心從她的下頜緩緩滑至頸側，薄唇稍稍一離。她迷惑地抬眼細看。清透冷淡的淺灰目光洇成了深沉的暝色——漆釅暗澀，如隱著(zhù)燎燎火光的灰燼——喉結微滾，落嗓低啞克制。

    “Still   afraid?”（還在怕？）

    柰怔怔望著(zhù)他，嘴唇微微翕動(dòng)顫抖，卻什么都沒(méi)說(shuō)出口。

    Fairchild輕嘆聲氣，低下頭，再次吻她。

    溫熱的氣息游弋在她耳側頸間。他的身型比她高大健碩太多，像座小山一樣，將她鎖錮在沙發(fā)座與靠背間的逼仄空間里，隔絕了與外界的一切聯(lián)系。

    修長(cháng)的指尖自下頜緩緩劃撫，順著(zhù)優(yōu)美頸線(xiàn)一路下移，描摹鎖骨的起伏，最終停駐在柔秀的肩頭，慢慢握緊。掌心溫度透過(guò)薄紗，滲透肌膚，無(wú)聲地侵占。

    下一刻，纖腰間傳來(lái)一股不容置喙的力道，并不猛烈，但帶著(zhù)沉穩而絕對的掌控，仿佛獵鷹精準地收攏利爪，既不急迫，也不給獵物留絲毫逃脫的機會(huì )。

    柰瞬間失去平衡，跌躺在沙發(fā)上，被固定在男人腿間。壓迫感鋪天蓋襲卷而來(lái)，低呼被深沉的吻堵在喉里?？只疟l(fā)后的理智徹底回歸，她下意識抬手抵住他胸膛，手腕卻被輕易攫住，反剪至頭頂。但他并沒(méi)有摁住她的手，而是一掌把持著(zhù)她的后頸，逼迫她微微扭頭，方便他唇舌更深入的進(jìn)犯。

    醇厚粗糲的溫香霸道地侵入，在她口中卷挾碾舔，如上好的干邑白蘭地，先帶著(zhù)溫和的甘意，卻漸漸顯出雜夾草本的苦澀，最后落喉，竟是令人心悸的灼烈辛辣。

    另一只大手輕而緊地攬抱住她腰的曲線(xiàn)，微微往下拉……什么硬邦邦的東西隔著(zhù)紗裙抵在了她大腿的內側，并不是皮帶扣的冰冷，而是滾熱的——

    她指掌緊緊抵住他胸口的西服馬甲，短而齊的指甲陷入衣料里，顫抖地推拒，氣聲脆弱得幾乎不像自己的。

    “P-Please,   sir,   I…I   want   to   go…L-Let   me——”（求您，先生……我……我想走……讓、讓我——）

    Fairchild動(dòng)作一頓，抬起頭，低睫諦視著(zhù)她，眸色深暗得如同無(wú)聲的寂夜，克制地潛藏著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)猩紅色的侵略。

    “Nelle,   you   know   how   the   world   works.”（柰兒，你知道這世界的運作方式。）

    指腹輕柔撫過(guò)她被吻得紅腫的唇，偏著(zhù)頭跟她講理，語(yǔ)氣盡量溫和柔緩，是最后一點(diǎn)耐心。

    “I’ve   held   up   my   end   of   the   deal.   It’s   time   for   you   to   pay   up   yours.”（我已經(jīng)履行了我的承諾?，F在該你履行（直譯：支付）你的了。）

    柰的呼吸驟然一滯，眼神微顫。

    指尖蜷緊抵抗，但仍無(wú)法撼動(dòng)他分毫。她想掙扎，卻又被他輕而易舉地扣住手腕，摁回沙發(fā)上，雙腿也被死死錮壓著(zhù)，那大坨滾熱的硬物惡狠狠抵住柔嫩的腿心。心跳開(kāi)始狂亂地撞擊胸腔，理智被恐懼和屈辱撕扯，她猛地用力，偏頭躲開(kāi)他炙熱的吻，另一只手在身側胡亂摸索著(zhù)什么。

    冰涼的金屬感擦過(guò)指尖。

    她奮力勾住，指尖收緊，將那柄精鋼握在掌心。

    A   wine   opener.（一只紅酒瓶起子。）

    在來(lái)及細想之前，已將螺旋鋒利的尖端抵住他左上臂，但并未用實(shí)勁。

    她繼續央告：“Please…sir…don’t…”（求您…先生……別…不要……）

    Sterling扭頭看了看她抵著(zhù)他上臂的瓶起子。精鋼握把上刻著(zhù)“Premium   Standard   Stainless   Steel.   Sterling   Quality.”【優(yōu)質(zhì)不銹鋼   品質(zhì)卓越】?jì)尚行∽?。（注：Sterling原本是925紋銀的意思，也有超高標準、純正優(yōu)秀之意。）

    他出乎意料地挑眉，竟然低聲笑了起來(lái)。

    “I   did   just   tell   them   you   have   no   complications   on   your   record.”（我才剛剛告訴他們，你并沒(méi)有案底。）

    她手痙攣般一抖，握得更緊，精鋼的冷硬陷入柔嫩掌心。呼吸越發(fā)急促，理智和恐懼在血液里翻滾，喉嚨里卡著(zhù)濃稠的苦澀。

    “Please…sir…I-I   don’t   want   to——”（求您……先生……我、我不想——）

    嗓音軟糯，帶著(zhù)哭腔，語(yǔ)氣近乎哀懇。明銳冷利的鋼尖漸漸刺進(jìn)潔白挺括的襯袖與高支棉料的底衫，嵌入他左臂繃硬的精煉肌理。

    Sterling覺(jué)得自己的耐心快被徹底磨盡了。

    清雋冷銳的眸微狹，目光瞬時(shí)薄冷若寒鋼。

    不只因她的抗拒。

    茶幾上那瓶Chateau   Pétrus，本是他適才特意選出，叫人從酒窖取來(lái)，準備跟她慶賀簽約的。

    不知死活，忘恩負義，出爾反爾，既要又要，不識好歹，得寸進(jìn)尺，貪心不足的小無(wú)賴(lài)。

    他一手緩緩扣緊她的手，從手背到細腕牢牢裹攥，慢慢把濕冷的小手往他心口拽。鋼尖兒撥開(kāi)西服背心，抵著(zhù)襯衣向下一壓，向自己的心臟刺。

    苔絲曾經(jīng)刺死亞雷克的位置。圣喬治曾經(jīng)刺死龍的位置。

    棱角剛毅的下頜矜傲微仰，薄而利的唇峰緊繃，唇瓣緊緊壓成一條線(xiàn)，幾乎未動(dòng)。嗓音低沉凝冷，透著(zhù)危險的寒意。

    "Do   it,   then,   if   you   have   it   in   you."（來(lái)呀，你要是真有膽量的話(huà)。）

    鋼尖微微下陷。鮮漓的血瞬間溢出，染紅了衣襟的潔白。

    柰的呼吸一滯，瞳孔微縮。

    鮮明的猩紅色塊，刺目得如那晚被火光燒燎的夜幕。

    鐵銹似乎又混合著(zhù)塵土在鼻息彌漫，胃臟緊張地翻攪，視野邊緣暈起濁光，耳膜深處，金屬的尖銳嗡鳴又開(kāi)始作響。

    她手痙攣般一抖，鋼條被冷汗浸濕，掌心硌得生疼，在他窒息般的死死攥箍下，指節開(kāi)始發(fā)僵發(fā)虛，難以握穩……

    他倏然施力，狠狠一扭。

    劇痛猛刺腕骨。她疼得抽噎。精鋼應聲砸落，在地毯上“咚”的悶響。

    殷紅的血洇染潔白的前襟，男人連看都沒(méi)看，不覺(jué)得疼一樣。幾縷鉑金的發(fā)優(yōu)雅隨性地垂落眼前，語(yǔ)氣平靜，但雋秀的薄唇微微扭曲，落嗓帶著(zhù)三分瘆人的涼薄。

    “Yeah.   Didn’t   think   so.”（看你也不敢。）

    溫糲的大掌順著(zhù)她大腿內側上撫，炙熱的唇齒在她頸側吻舔啃噬，毫無(wú)急躁，每個(gè)動(dòng)作都如沉甸甸的雨珠般，一滴滴砸入鏡湖，沉著(zhù)、不懈地一次次擊碎任何殘余的寧靜，烙印般漸漸滲透皮膚，循序漸進(jìn)，溫緩有度，但不容抗拒，每一寸的侵略都帶著(zhù)精密算計后的極大耐心，沉緩卻篤定，如同鎖扣一點(diǎn)點(diǎn)拉合，將她困入牢籠，逐步剝奪最后的掙扎余地。

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    尾注

    抱歉卡rou。我的模型跑出來(lái)了……

    我伴侶看了這章（機翻），然后說(shuō)，你這編的太不真實(shí)了，Sterling這個(gè)級別的人怎么可能有那么大的權力，他父輩那個(gè)級別的基金會(huì )主席也未必行。我只好反駁說(shuō)，《盜夢(mèng)空間》里小李子飾演的Dom是被通緝的殺人犯，事成后渡邊謙飾演的日本商人Sato一通電話(huà)，他就可以入境美國了，Sato還不是美國人呢。然后我丈夫又挑刺兒，說(shuō)你怎么把我們MIT本科畢業(yè)的人寫(xiě)得這么不堪。我只好又跟他爭辯：我大二的室友就是在MIT的一個(gè)frat   party上被性侵的，Title   IX對非本校生（包括能cross   register的學(xué)生）的保護力度不夠，所以此事最后不了了之，而且這是個(gè)Title   IX條款里的普遍問(wèn)題，我還知道好幾起周?chē)渌麑W(xué)校（Tufts、韋爾斯利女校、BU、BC）學(xué)生在哈佛或MIT被性侵的事，最后大多不了了之，Harvard   Crimson（校報）2021年就有一篇文章說(shuō)這個(gè)問(wèn)題，叫Title   IX’s   Achilles   Heel。他聽(tīng)了，沉默好久，最后苦笑著(zhù)說(shuō)“You’re   the   source   of   all   my   troubles   on   this   planet.”（你是我在這世界上所有苦惱的源頭。）   人類(lèi)有時(shí)候會(huì )對自己投入了感情的人和事（比如自己的母校、母國）有一種非理性的情懷，一旦對該物不利的事實(shí)被硬擺在眼前，就會(huì )又氣憤又難受；這種鴕鳥(niǎo)心理是相當不健康的，值得警惕。比如在Title   IX的問(wèn)題上，如果我們不首先承認自己母校對性侵的處理力度不足，問(wèn)題將永遠得不到解決。

    章節里的男士香水是Creed的Aventus   Cologne。我伴侶平常鮮少使用，仔細收在柜子里，昨天吵完架之后他非常不情愿地拿出來(lái)噴了一下，哈哈。

    之前忘了鳴謝我的妯娌。她是法國人，去年我構思這個(gè)故事的時(shí)候參考了她的意見(jiàn)。Wine   opener是她的想法；她還說(shuō)Prunelle其實(shí)是個(gè)很奇怪的法語(yǔ)名字，在法國“no   one   will   call   their   daughter   Prunelle”（沒(méi)人會(huì )叫自己的女兒Prunelle），并且這個(gè)名字讓她想到Purell，美國一個(gè)賣(mài)消毒洗手液的牌子哈哈哈。她說(shuō)如果叫“Prunella”會(huì )好很多。但這樣的話(huà)就和柰的中文名字不符，所以我最后決定叫她Prunelle，但絕大多數時(shí)間用昵稱(chēng)Nelle。