蚌中珠（一）河珍宴（雙更第二更）

    這是扶桑第一次坐船。

    她躲在書(shū)箱里，跟著(zhù)謝承安走過(guò)艞板，進(jìn)入第一層艙室，發(fā)現這里和地面上的房子很像。

    首先映入眼簾的是一間食肆。

    十幾張桌子依次擺開(kāi)，以薄薄的簾幕相隔，三個(gè)廚子和七八個(gè)仆婦站在靠角落的隔間里準備晚飯。

    隔間離桌子只有幾步遠，上菜講究一個(gè)新鮮。

    左手邊是一條長(cháng)長(cháng)的走廊，廊上掛滿(mǎn)紅燈籠，通往不同的客房。

    右手邊是木質(zhì)的樓梯，上連二層艙室，下面大概通往船工所住的艙房。

    泗城府離梧州府不近，坐船需要兩天。

    船票分兩個(gè)檔位，一層的客房簡(jiǎn)陋了些，開(kāi)價(jià)五錢(qián)銀子，二層奢華許多，風(fēng)景也好，開(kāi)價(jià)一兩。

    謝承安只買(mǎi)到了五錢(qián)的船票。

    他挑了一間位置居中的客房住下，把書(shū)箱放在桌子上，跟船上的仆婦要來(lái)一桶清水、一塊抹布，動(dòng)作細致地擦拭房中的灰塵。

    這一擦，他皺了皺眉——

    桌椅上蒙著(zhù)的灰塵太多了。

    像是已經(jīng)很久沒(méi)住人似的。

    扶桑從書(shū)箱里溜出來(lái)，趴在窗戶(hù)上往外看，忽然興奮地叫道：“謝承安，開(kāi)船了！”

    這時(shí)正值黃昏，只見(jiàn)落日熔金，暮云合璧，船身離開(kāi)陸地，平穩地行駛于波浪之上。

    漣漪一層層蕩開(kāi)，水面閃爍著(zhù)粼粼的波光。

    謝承安輕輕“嗯”了一聲，把桌椅連擦了好幾遍，洗干凈雙手，又到屏風(fēng)后面換了身衣裳，道：“扶桑，我們出去走走吧?！?/br>
    日頭落得很快，轉瞬之間，天色便暗了下來(lái)。

    扶桑來(lái)到甲板上，看到船客們不約而同地出來(lái)透氣，三三兩兩聚在一起，或是閑談，或是眺望遠處，還有幾個(gè)幼童不停往河里拋撒魚(yú)食。

    不知名的白色水鳥(niǎo)從頭頂掠過(guò)，引發(fā)一陣歡呼。

    須臾，一個(gè)仆婦從艙室中鉆出來(lái)，敲響銀鈴，通知開(kāi)飯。

    一陣陣好聞的香氣順著(zhù)窗戶(hù)的縫隙飄進(jìn)眾人的口鼻中，勾得腹中饞蟲(chóng)大動(dòng)。

    謝承安走進(jìn)食肆，揀了個(gè)靠窗的位置落座。

    紅燈籠全都亮了起來(lái)。

    不多時(shí)，二樓的客人陸陸續續走下來(lái)，把十幾張桌子占滿(mǎn)，人聲鼎沸，熱鬧非凡。

    扶桑不需要進(jìn)食，但她喜歡看人做飯。

    她飄進(jìn)廚房，興致勃勃地觀(guān)察廚子的動(dòng)作。

    膀大腰圓的中年男人從墻角的水缸里撈出一條鱒魚(yú)。

    那魚(yú)足有兩尺來(lái)長(cháng)，生得鮮活肥美，尾巴在空中奮力擺動(dòng)，濺了廚子一身的水。

    廚子將鱒魚(yú)摔在案板上，刀背對準它的腦袋重重敲下去。

    砰！

    魚(yú)兒暈了過(guò)去，任由廚子擺布。

    磨得鋒利無(wú)比的尖刀刮凈魚(yú)鱗，開(kāi)膛破肚，拆骨剝皮，將魚(yú)rou切成薄如蟬翼的魚(yú)片，動(dòng)作無(wú)比熟練，好像已經(jīng)做過(guò)千萬(wàn)遭。

    廚子把魚(yú)頭端端正正地放在魚(yú)盤(pán)的頭部，照著(zhù)原來(lái)的身體結構，將魚(yú)骨和魚(yú)片一一擺回去，調好料碟，親自端到貴客面前。

    他今天運氣不錯，遇到了慷慨的客人，拿到一筆豐厚的賞銀，興奮得滿(mǎn)面通紅。

    年輕公子一邊和侍妾們說(shuō)說(shuō)笑笑，一邊輕抬銀箸，夾起色若白玉的魚(yú)膾品嘗，對這種難得的美味贊不絕口。

    鱒魚(yú)從昏迷中醒了過(guò)來(lái)。

    它遲鈍地轉動(dòng)著(zhù)渾濁的眼珠，由于角度限制，看不見(jiàn)自己的身體，魚(yú)唇一張一合，不知道想說(shuō)什么。

    扶桑忽然覺(jué)得渾身發(fā)冷。

    她悶不吭聲地坐到謝承安身邊，轉頭望向漆黑的河面。

    “怎么不看了？”謝承安正打算點(diǎn)菜，敏銳地察覺(jué)出扶桑的不對勁，柔聲問(wèn)道，“方才不是還高高興興的嗎?”

    “……感覺(jué)有點(diǎn)兒殘忍?！狈錾ｎ┝搜凼硢?，提出一個(gè)不合時(shí)宜的要求，“謝承安，你今晚能不能不吃魚(yú)？”

    “好?！敝x承安并沒(méi)有多問(wèn)，點(diǎn)了兩道清淡的菜肴、一壺清酒，低頭自斟自飲。

    桌子與桌子中間隔著(zhù)的簾幕透光，扶?？吹绞乘晾镉泻芏嘁轮?zhù)華貴的人在享用河鮮。

    披著(zhù)紫紗的婦人拿起一只蒸熟的螃蟹，扯斷蟹腿，精致的小銀錘輕輕一敲，腿rou就順利分離，進(jìn)入她的紅唇之中。

    她吃得有滋有味，舔了舔手指，撬開(kāi)蟹殼，用小鑷子把內臟一一清理干凈，舀起蟹黃細細品嘗。

    她的相公更鐘愛(ài)大個(gè)的河蝦，拇指與食指扭掉蝦頭，順勢抽出黑色的蝦線(xiàn)，剝去硬殼，塞進(jìn)嘴里大嚼。

    另一桌客人在分食一盆甲魚(yú)湯。

    “娘，甲魚(yú)的裙邊最補了，您多吃點(diǎn)兒！”

    三四十歲的客商站起身盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗湯，孝敬頭發(fā)花白的母親，又從盆里挑出幾顆甲魚(yú)蛋，分給年幼的兒子。

    老婦人嘴里的牙齒已經(jīng)掉得差不多了，燉得軟糯的裙邊卻入口即化，她臉上的皺紋舒展開(kāi)來(lái)，露出滿(mǎn)足的笑容。

    食肆的一角，還有人在開(kāi)蚌。

    膚色黝黑的男人從竹簍里摸出一枚大個(gè)的珍珠蚌，用小刀麻利地撬開(kāi)蚌殼。

    大大小小的珍珠嵌在灰白色的rou里，散發(fā)著(zhù)瑩潤的光澤。

    一個(gè)幼童從謝承安身邊“啪嗒啪嗒”跑過(guò)去。

    他拽著(zhù)父親的衣袖撒嬌：“爹爹，我吃飽了，我要看鮫人！鮫人在哪兒？”

    鮫人？鮫人不是傳說(shuō)中的族類(lèi)嗎？

    《搜神記》中有記載：“南海之外有鮫人，水居如魚(yú)，不廢織績(jì)。其泣則能出珠?！?/br>
    鮫人善于紡織，織出的鮫綃入水不濕，價(jià)值千金，落下的眼淚能變成寶珠。

    扶桑收回目光，看向那對父子，謝承安也有幾分詫異。

    男人正忙著(zhù)和朋友們說(shuō)話(huà)，聞言不耐煩地揮了揮袖子：“鮫人有什么好看的？你再耐心等一會(huì )兒，等大家都吃得差不多，他們自然會(huì )把鮫人推出來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)，鮫人的展出是船票的附贈，也是這場(chǎng)美食盛宴的收尾節目。

    扶桑問(wèn)：“謝承安，世上真有鮫人嗎？該不會(huì )是船主為了斂財，找人假扮的吧？”

    “我沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！敝x承安剛有兩分醉意，便十分克制地放下酒杯，“你想看的話(huà)，我們多坐一會(huì )兒?！?/br>
    扶桑點(diǎn)點(diǎn)頭：“我想看！”

    謝承安神情微怔。

    其實(shí)，他也對鮫人很感興趣。

    但他永遠不會(huì )像扶桑一樣，把內心的真實(shí)想法表露出來(lái)。

    不記得哪位長(cháng)輩教導過(guò)他，想成大器，首先得沉得住氣，喜怒不形于色，讓別人猜不出自己的喜好。

    有喜好，就有弱點(diǎn)。

    有弱點(diǎn)，就注定一事無(wú)成。

    食客們好像怎么都吃不飽一樣，吃了很久很久。

    終于，桌上杯盤(pán)狼藉，到處都是魚(yú)蝦的殘骸，每個(gè)人的肚皮都撐得圓滾滾的，放松地靠在椅子里。

    空氣中彌漫著(zhù)nongnong的rou香和酒香，聞一口就令人陶醉。

    五短身材的船主走到人群中間，圓臉盤(pán)上滿(mǎn)是笑意，說(shuō)了幾句客套話(huà)，拍拍手掌，示意船工們把一個(gè)蒙著(zhù)黑布的大箱子推出來(lái)。

    箱子里有水聲，還有重物拍擊水面發(fā)出的“嘩嘩”聲。

    船主道：“這是我們兩年前從海邊重金買(mǎi)來(lái)的鮫人，性情十分溫順，一夜能織一匹鮫綃?！?/br>
    “能在這條船上和諸位相遇，也算緣分，我就借著(zhù)這個(gè)機會(huì )，給大家看看鮫人的樣子吧?！?/br>
    船工們解開(kāi)繩索，取下黑布，一個(gè)巨大的方形魚(yú)缸出現在眾人眼前。