在最后一塊木板鋪好的時(shí)候，國王毫不猶豫地下令。

等待已久的大部隊在國王的率領(lǐng)之下，從浮橋上迅速地推進(jìn)向前。

這是考驗人勇氣的時(shí)候，搭在湍急萊西河上的浮橋雖然有鐵索固定，但騎兵經(jīng)過(guò)的時(shí)候，橋面還是隨著(zhù)馬鐵的踐踏不斷地起伏，河水從橋下濺起，落到騎士們的鎧甲之上。

禿鷹將軍在高塔頂層看到國王在猩紅王旗的簇擁下，率領(lǐng)著(zhù)薔薇鐵騎下冒著(zhù)箭雨穿行前進(jìn)。他們速度很快，又披掛著(zhù)精良的鎧甲，反叛軍沒(méi)有像羅格朗長(cháng)弓手那樣優(yōu)秀的箭手，而箭從高空落下又無(wú)法像平地那樣射傷騎兵的戰馬以阻止他們前行。

薔薇鐵騎很快地就登上了河中心的孤島。

黑石要塞位于孤島的中心，整體上是一座八角形的堡壘，每個(gè)角上都有著(zhù)一座高高的塔樓。

在要塞的四周有著(zhù)雙層木樁環(huán)繞的防御，攻打要塞的敵人一旦靠近就必須先突破木樁的防御，但是在高塔的底部同樣有著(zhù)許多射箭孔，攻打要塞的步兵一旦靠近，就會(huì )迎接近距離之下從射箭孔飛出的密集攻擊和上層倒下的瀝青熱油。

但輕風(fēng)般疾馳的薔薇鐵騎卻不能為這些底部的箭所阻擋，騎兵們旋繞著(zhù)要塞高塔急奔，從馬上不斷地射出火箭。

國王所率的這支輕騎兵，他們背上的箭是特殊的火箭，箭鏃并非精鐵，而是用油紙包裹的特殊燃料。

箭急速飛出，火“呼”地在箭頭上燃燒起來(lái)，一根根帶著(zhù)火團的箭射中了高塔周?chē)哪緲?，命中的箭越?lái)越多，火勢漸漸地騰卷而起，最后在刮起的風(fēng)中一下子向上躥起。雙層木樁之后的射箭孔內，反叛軍的弓箭手被熱浪灼炙著(zhù)，黑煙從射箭孔中灌入，整個(gè)黑石要塞的底層瞬間被嗆人的煙霧充斥著(zhù)。

反叛軍射箭手們不得不從塔內的梯子中向上逃竄，原本用來(lái)防御的底層木樁在此時(shí)反倒助了敵人一臂之力。

今天沒(méi)下雪，火勢借著(zhù)風(fēng)勢越燒越旺，卷到了高高的半空中，黑煙被送到了塔的高層。阻礙了弓箭手們的視野，從高空中落下的箭雨受到影響，變得弱了下來(lái)。借著(zhù)這個(gè)機會(huì )，河對岸的希恩將軍率領(lǐng)著(zhù)剩下的步兵大部隊推著(zhù)高大的攻城錘從浮橋上渡過(guò)了萊西河。

幾名國王的誓約騎士這個(gè)時(shí)候被派來(lái)臨時(shí)保護詹姆斯。

哪怕是最高傲的騎士也不得不承認，哪怕不能夠揮劍斬殺敵人，也不會(huì )騎馬沖鋒，但是詹姆斯本人絕對具有著(zhù)可以與任何騎士比肩的勇氣。

幾乎每天，詹姆斯都冒著(zhù)被要塞的弓箭手射殺的危險，從各個(gè)角度用各種方法觀(guān)察這座黑石要塞，成功地憑借著(zhù)自己的建筑經(jīng)驗和觀(guān)察復原出了這座要塞的結構，標注出了要塞上所有射箭孔的位置，最終成功地計算出了哪里是要塞最脆弱的地方。

最先抵達城下的工兵口鼻上蒙著(zhù)布條，他們用巨石、泥土和樹(shù)枝等填平了黑石要塞前面的戰壕。

在戰壕被填平之后，工兵們逼近了堅硬的黑石要塞底部，此時(shí)烈火還在熊熊燃燒，工兵們以冷水潑滅了詹姆斯選定的進(jìn)攻點(diǎn)處的火焰，開(kāi)始從那一點(diǎn)向下挖掘地道[1]。和堅硬的黑石要塞本身相比，要塞立足的地基就遠沒(méi)有那么堅固了。

土層很快地就被掘開(kāi)，工兵們小心地從身后的箱子中取出了火藥。

如今的戰場(chǎng)上，火藥對于堅硬的城堡而言，只是擁有巨大噪音虛張聲勢的怪物，哪怕國王瘋人科學(xué)院的兩位化學(xué)家兄弟將火藥從粉末狀改進(jìn)成為顆粒狀也是一樣——它們用不足以撼動(dòng)堅硬的堡壘。[2]

但是國王并沒(méi)有打算用它們來(lái)直接炸開(kāi)黑石要塞，而是打算用這威力比之前大了一些的火藥開(kāi)擴大對要塞的這一角地基的破壞。

工兵們安置完炸藥之后，迅速退后。

在“轟隆隆”的爆炸聲中，泥土和一些碎石被高高揚起，幾名低估了爆炸威力退得不夠遠的工兵被余波涉及，他們被爆炸的沖擊力撞飛出去，重重地摔在了地面上，臉上頭上全是鮮血。

沒(méi)有人去扶他們，生死的戰場(chǎng)上命就是最不值錢(qián)的東西，從后面推過(guò)來(lái)的巨大攻城錘甚至直接從一個(gè)癱倒的工兵身上碾壓了過(guò)去。

冒著(zhù)敵人的箭，踏著(zhù)同伴的鮮血，士兵們推著(zhù)巨大的攻城錘逼近被火藥炸得地基空了一大塊的塔樓底部。

詹姆斯就是指揮這攻城錘的人，他按照國王的命令改進(jìn)了軍隊中的巨型機械。

在攻城中，一般采用的是巨大的攻城錘和投石機，除此之外還有攻城塔。但此次他們要攻打的要塞以黑石啟成，這種巖石堅硬度很高，一般的投石機用處不大。詹姆斯對軍隊中的攻城錘進(jìn)行了改造，縮小了它的破壞范圍，但是卻提高了它的撞擊力度。

攻城錘主體的木樁是以安格爾堅硬的千年鐵木樹(shù)干制成，以鐵索安置在兩人之高的三角形框架之中，前部的鐵頭在日光下泛著(zhù)森然的寒意，在這個(gè)時(shí)代如它這般的巨械曾經(jīng)轟破了不少堅硬的城墻。

此時(shí)六十多名高大健壯的武士將攻城錘推到詹姆斯親自確認的位置之后，齊齊拉動(dòng)繩索，吶喊著(zhù)口號，奮力后退。懸掛攻城錘的鐵索發(fā)出“嘎吱嘎吱”的響聲，沉重的攻城錘被拉著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)地向后移動(dòng)。

高處的禿鷹將軍發(fā)現了這一角要塞的戰況，他一邊揮退面前的煙霧，一邊指揮這弓箭手們趕快朝那一處塔樓靠攏。

雨點(diǎn)般的矢石從塔樓上落下。

詹姆斯在攻城錘得意地大笑了起來(lái)。

為了達到國王的要求，他在攻城錘的頂部安裝了類(lèi)似與傾斜雨棚的掩體，棚頂傾斜覆蓋到了攻城錘的輪子和推桿，將牽引的士兵們盡可能地保護在頂棚的底下。不過(guò)這個(gè)裝置的使用壽命有限，一旦承受太久的攻擊就有可能塌下來(lái)，反過(guò)來(lái)砸傷自己的士兵。

但是，在此之前，工兵們已經(jīng)用新的火藥為攻城錘炸開(kāi)了塔樓這一角底部的地基！

“天佑羅格朗！”

指揮的小軍官高吼著(zhù)，他令旗一揮舞，六十多名士兵一起松開(kāi)了手。

鐵索幾乎是在一瞬間被繃緊向前而去，嘩啦啦的鐵索絞動(dòng)聲刺激著(zhù)每個(gè)人的耳膜。沉重的攻城錘帶著(zhù)可怕的風(fēng)聲撞到了黑石塔壁上。

隆——隆——

精鐵錘頭重重地撞擊在詹姆斯精心計算出的那一點(diǎn)上，一次又一次。士兵們的額頭上滿(mǎn)是汗水，他們嘶聲吶喊。

塔壁上出現了蛛網(wǎng)般的裂紋。

最終一次攻城錘撞出的時(shí)候，聲音與前面幾次截然不同。塔壁終于再也承受不住，轟然破碎，鐵索帶著(zhù)攻城錘直接蕩到了塔內，碎石四下紛飛。

“我算對了！”

在這巨響中，詹姆斯歡呼起來(lái)，他抓著(zhù)筆，在自己隨身攜帶的草紙上開(kāi)始涂涂寫(xiě)寫(xiě)。就在他忘我地想要記錄下總結的時(shí)候，緊緊盯著(zhù)他的誓約