賭坊

    一連幾天也不見(jiàn)葉青南回來(lái)，寧知閑在醫館里幫著(zhù)老周做一些雜事，那個(gè)叫小魚(yú)的古怪小孩時(shí)不時(shí)會(huì )向她打探“人界”的事情，顯出十足的好奇心。

    又過(guò)了幾天，小魚(yú)找到知閑，有些神秘說(shuō)道：“我要你和我去一個(gè)地方?！闭f(shuō)完不等知閑答話(huà)，拉著(zhù)她就往醫館外面走。

    街市上早已恢復了人來(lái)人往，那天的混亂似乎消失得干干凈凈。不過(guò)全副武裝的監市仍是無(wú)處不在，偶爾看到可疑的行人還會(huì )走上前去盤(pán)問(wèn)一番。

    知閑本來(lái)還有點(diǎn)擔心這樣走到大街上會(huì )不會(huì )被認出來(lái)，她小心地避開(kāi)巡邏士兵的目光。但很快就發(fā)現，那些士兵路過(guò)她身邊時(shí)連看都沒(méi)多看一眼，這才放下心來(lái)。

    小魚(yú)對城中路線(xiàn)十分熟悉，領(lǐng)著(zhù)她穿過(guò)市集，又走入一條小巷子里。知閑幾次問(wèn)他要到哪里去，這小鬼也只是神秘一笑，并不作答。兩人走過(guò)小巷，眼前一片開(kāi)闊地，只見(jiàn)前面一個(gè)人手拿皮鞭，趕著(zhù)一群牲畜正朝著(zhù)市集的方向走去。

    遠處的士兵看見(jiàn)了羊群，紛紛湊上前去，將那人團團圍住，身后的牲畜安靜地杵在原地一動(dòng)不動(dòng)。

    知閑定睛看去，只見(jiàn)這些動(dòng)物長(cháng)得很像山羊，偏偏沒(méi)有嘴，也發(fā)不出任何聲音。她看了大為驚訝，便問(wèn)小魚(yú)這是何物。

    小魚(yú)微微一笑，道：“這是羬羊，天生無(wú)口，無(wú)需吃草喝水，僅靠皮膚吸收雨露便可活著(zhù)?！彼f(shuō)抿著(zhù)嘴唇，又加上了一句道：“rou很好吃?！?/br>
    那些士兵從牧羊人手中接過(guò)一個(gè)錢(qián)袋，這才將他放行。兩人又走了一陣，眼前的景象有些變了。平整干凈的青石板路被黃沙土路代替，路邊的房子七扭八歪，用來(lái)?yè)躏L(fēng)遮雨的不是瓦片，而是泛黃的茅草。有幾個(gè)人歪歪斜斜地躺在路邊，身上衣不蔽體，見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，眼皮都不抬一下。

    知閑有些不安地看了一下小魚(yú)，這孩子仍是氣定神閑，目光一刻也沒(méi)有看向四周。他見(jiàn)知閑看向他，微微一笑道：““你一定在想我為什么會(huì )來(lái)這種地方?！?/br>
    “這一帶看起來(lái)不太平，不是你一個(gè)小孩子該來(lái)的地方?！?/br>
    小魚(yú)笑出了聲，說(shuō)道：“此地是恩威城門(mén)安置乞丐和流民的地方，與市集相隔不太遠，卻未經(jīng)許可不得擅自進(jìn)入，被監市發(fā)現輕則驅趕重則處死。平日我都會(huì )讓老周陪我一起來(lái)?！彼囊暰€(xiàn)飄向天空，像是對著(zhù)空氣說(shuō)話(huà)：“至于治安問(wèn)題……離朱的三足蟲(chóng)無(wú)處不在，哪怕是這種流民乞丐所在之地，也盡在他的掌控之中，故而城中人人安分守己，絕不會(huì )興起作jian犯科的念頭，已經(jīng)有好幾年沒(méi)有發(fā)生過(guò)盜竊搶劫之事了?！?/br>
    他忽地眨了眨眼，露出一個(gè)狡黠的笑容：“除了前幾天有人在市集鬧事之外?！?/br>
    知閑心中不安：“按照你這么說(shuō)，豈非離朱早已知道我在醫館？”她心中奇怪，既然如此，葉青南給她和莫雁北改頭換面又有何用？只要那種蟲(chóng)子跟著(zhù)她們，一舉一動(dòng)都逃脫不過(guò)。

    小魚(yú)嘴角上揚：“那自然是葉大夫的神通了，他除了會(huì )看病和化妝，能以一介平民身份在城中立足，又在十年前風(fēng)波中全身而退，自然是有些本事的?！?/br>
    他見(jiàn)知閑仍是不解，又繼續道：“戰場(chǎng)上的炮灰，自然不愿意得罪將來(lái)可能會(huì )救自己一命的醫生，更何況有錢(qián)能使鬼推磨，葉大夫平日里的人情世故少不了那些軍官，除非是離朱親自下令，不然沒(méi)人去找他麻煩?！?/br>
    這小魚(yú)年紀不大，說(shuō)話(huà)卻老氣橫秋，將這其中的關(guān)鍵利弊看得清清楚楚，知閑終于明白為何老周說(shuō)他是天才兒童了。

    談話(huà)間，二人來(lái)到在一處氣派的房子面前。這房子的格局和周?chē)钠坡湎啾蕊@得格格不入，房檐上掛了個(gè)大大的幌子，上面寫(xiě)著(zhù)“吉祥如意”四個(gè)字，這字體是標準的正楷，與知閑原來(lái)的世界并無(wú)不同。

    剛到門(mén)口，就聽(tīng)里面傳來(lái)陣陣吵鬧聲，有人歡呼，又有人高聲咒罵著(zhù)。

    二人走了進(jìn)去，房子里面雖然寬敞，此刻卻擠滿(mǎn)了人，人人臉上顯出疲憊又興奮的神色。知閑向四周張望，只見(jiàn)眼前擺著(zhù)好幾張長(cháng)桌，每一張都圍坐著(zhù)一圈人，身后還站著(zhù)更多的人，個(gè)個(gè)露出緊張又貪婪的目光。桌子的中間擺著(zhù)各種稀奇古怪的東西，知閑一樣也認不出，但這是什么地方她卻是心中有數了。

    她看了眼小魚(yú)，心中詫異，年紀這么小的孩子竟然會(huì )去賭場(chǎng)。她所在的大晉國當然也有賭場(chǎng)，無(wú)論是天子腳下還是窮鄉僻壤，這個(gè)世界上有人的地方就一定有賭場(chǎng)。哪怕是在皇宮禁苑，閑來(lái)無(wú)事之時(shí)好賭的太監宮女們都會(huì )攢個(gè)牌局。

    賭場(chǎng)中有人看到他二人進(jìn)來(lái)，沖著(zhù)小魚(yú)點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不多說(shuō)話(huà)，這十歲大的孩子不僅來(lái)逛賭場(chǎng)，而且儼然已經(jīng)是?？?。小魚(yú)領(lǐng)著(zhù)她繼續往里走，好整以暇地掃過(guò)每一桌賭局，嘴角緩緩上揚，看起來(lái)興致頗高。

    知閑順著(zhù)她的視線(xiàn)一一看去，只見(jiàn)有一桌八個(gè)人圍坐，人人身前放著(zhù)一個(gè)棋盤(pán)，那上面的棋子畫(huà)著(zhù)古怪的符號，桌子中央放著(zhù)一塊碩大的白色水晶，熠熠生輝。

    “堂庭山的水玉，也是不多見(jiàn)?！毙◆~(yú)看著(zhù)那塊水晶評價(jià)道，又轉向知閑：“你若好奇向我請教便是?！?/br>
    知閑對這孩子的早熟和傲氣已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，加之自己初來(lái)乍到，的確對這里的一草一木都感到新奇，便就不恥下問(wèn)起來(lái)。

    “這水玉產(chǎn)自堂庭山，佩戴到身上哪怕烈火焚身也安然無(wú)恙?！?/br>
    又走過(guò)一張桌子，這里的人正在擲骰子，只不過(guò)他們擲的骰子每一粒有十二面，上面所刻的不是點(diǎn)數，同樣是一些不明符號。桌子的正中央擺著(zhù)一張白色帶有虎斑的皮毛，窗外的光線(xiàn)照在上面，映得锃瓜瓦亮。

    “這是鹿蜀皮，鹿蜀是一種長(cháng)得像馬一樣的動(dòng)物，平民人家不吃不喝十年才抵得上一張毛皮?！?/br>
    知閑明白了，這賭場(chǎng)并不賭錢(qián)，而是賭一些奇珍異寶，還有據說(shuō)記載著(zhù)法術(shù)知識的書(shū)籍，不過(guò)按照小魚(yú)的說(shuō)法，沒(méi)有天賦的人即便是獲得也沒(méi)法學(xué)習，只能轉手賣(mài)出。

    賭場(chǎng)的最里面站著(zhù)一排小廝打扮的人，他們面前支著(zhù)一個(gè)巨大的鐵架子，上面烤著(zhù)rou，香氣四溢，滴落的油水落到炭火里發(fā)出“滋滋”的聲響，引人垂涎欲滴。架子兩邊的長(cháng)桌上放著(zhù)時(shí)令瓜果，有桃子、櫻桃、山葡萄等，還有一種叫做棪木果的圓圓的水果，據說(shuō)一年四季都可以吃到。

    小魚(yú)熟練地喚來(lái)賭場(chǎng)里的小廝，要了兩盤(pán)烤rou，和知閑兩個(gè)人找了張空余的桌子坐了下來(lái)。

    烤rou被細細切好裝盤(pán)，托盤(pán)里還放著(zhù)一盞小酒壺，一同被端了上來(lái)。小魚(yú)倒了一杯酒壺里的液體，說(shuō)道：“這不是酒，是構樹(shù)汁?！敝e啜飲一口，那汁液入口清涼無(wú)比，還帶著(zhù)些許的甜味。

    小魚(yú)夾起一塊烤rou，蘸上醬料對知閑說(shuō)：“這如意賭坊不光可以賭錢(qián)，還有城里最好的烤羊rou，這羊不是別的，就是你剛才看到的沒(méi)有嘴的羬羊?！闭f(shuō)完將rou一口吞下。

    知閑也嘗了一塊，那羬羊rou鮮嫩多汁，也不似普通的山羊rou那樣有膻味，確實(shí)味道上佳。她注意到那炭火，問(wèn)道：“這烤rou架子為什么不用燃石？”

    “用石頭烤出來(lái)的rou哪里能吃？燃石量多而價(jià)賤，多是平民才用，富貴人家都用炭火?！?/br>
    “原來(lái)如此?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“你來(lái)這里難道就是為了吃rou？”

    “雖然這里的烤rou的確值得一來(lái)，不過(guò)還有更重要的東西……”說(shuō)著(zhù)站起身來(lái)，朝著(zhù)一張桌子指去。知閑順著(zhù)他手指方向，看到那張桌子中間擺放著(zhù)一株珊瑚樣的東西，只不過(guò)尋常珊瑚色彩艷麗，這個(gè)東西卻是通體漆黑，只聽(tīng)小魚(yú)繼續道：“這是五石草?！?/br>
    “相傳是用女?huà)z補天之時(shí)五色石煉化出來(lái)的藥材，有起死回生的妙用。真正的五石草雖沒(méi)有這么神奇，卻也珍貴無(wú)比，有道是“上藥養命”，這五石草正是藥中極品，服用可延年益壽?！边@小鬼一邊吃著(zhù)rou，一邊搖頭晃腦地解釋道。

    吃喝完畢，兩人走到那張擺著(zhù)五石草的桌子前，坐在上位的是一個(gè)白凈面皮的青年，那人一看小魚(yú)，也不多說(shuō)話(huà)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，晃了晃手中的竹筒，里面似乎放著(zhù)竹板一類(lèi)的的東西，在晃動(dòng)下發(fā)出“嘩啦啦”的響聲，待他放下竹筒，對小魚(yú)伸出了五根手指：“五個(gè)銀幣?！?/br>
    小魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭，面無(wú)表情地拿出五個(gè)銀幣。知閑在城門(mén)處見(jiàn)葉青南拿出過(guò)這種銀幣，錢(qián)幣正面是一頭猛虎的形象，背面則是一個(gè)英俊挺拔的男人。付過(guò)籌碼后，只見(jiàn)小魚(yú)小心地從竹筒中抽出一張竹板，知閑看去，只見(jiàn)那板子上刻著(zhù)一只鳥(niǎo)，這鳥(niǎo)形似貓頭鷹，卻從肚子中間長(cháng)出一只手來(lái)，模樣甚是怪異，小魚(yú)一見(jiàn)臉色登時(shí)變得沮喪起來(lái)。

    “鴸鳥(niǎo)，流放者的魂魄?！蹦前酌嫫さ那嗄険u了搖頭，冷冷地說(shuō)。

    知閑忍不住好奇觸摸那張牌，霎時(shí)間感覺(jué)這上面似乎有什么感應，就像她之前觸摸燃石一樣，掌心出現一陣溫熱。她低聲對小魚(yú)說(shuō)：“我總覺(jué)得有些不對勁，要不然我們走吧?！?/br>
    小魚(yú)若有所思地看向她，過(guò)了一會(huì )兒，說(shuō)道：“我這次帶了十枚銀幣，下一把你來(lái)試試?！?/br>
    那青年將那張鳥(niǎo)牌收回竹筒，重新晃了晃，遞到知閑面前。知閑觸及竹筒的一瞬間猶豫了一下，她集中心神，從丹田之中匯聚起一小股真氣，氣息直達指尖，之后便從筒中隨便抽出一張。

    “夔牛！”那青年冰霜一樣的面容在看到牌面時(shí)終于有了變化，他瞪大了雙眼，不可置信地看著(zhù)知閑。

    一旁的小魚(yú)歡呼起來(lái)，迅速將桌子中央的五石草抱在懷中，那青年也不阻攔，只是盯著(zhù)知閑，問(wèn)道：“敢問(wèn)姑娘是何人？”

    知閑眼珠一轉，又將葉青南給她編造的難民身份說(shuō)了一遍，還加上自己在醫館打雜云云。那青年聽(tīng)完一臉懷疑的表情，不住地打量著(zhù)她。

    小魚(yú)淡定的說(shuō)道：“如意賭坊的規矩，只問(wèn)輸贏(yíng)，不問(wèn)來(lái)歷，既然我們贏(yíng)了，那今天就到此為止了?！闭f(shuō)完在一眾賭徒詫異的目光中，拉著(zhù)知閑就往外走。

    待重新走上青石板路之后，小魚(yú)才開(kāi)口道：“我一直懷疑如意賭坊里面的賭具不是平常之物，而據我觀(guān)察如果一個(gè)人天生就能cao作五行之力，便可占盡便宜，這賭場(chǎng)偶爾會(huì )有一些達官顯貴來(lái)贏(yíng)一些奇珍異寶?！彼俅慰聪蛑e，語(yǔ)氣中多了幾分尊敬：“你能徒手引燃燃石，果然不是凡人?！?/br>
    “我來(lái)路不明，常人又是無(wú)此種能力的，此刻恐怕已經(jīng)被人盯上了?！敝e擔憂(yōu)地說(shuō)道。

    小魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭：“就算賭場(chǎng)里的人不外傳，恐怕離朱也已經(jīng)知道了?！痹?huà)雖如此，他看起來(lái)確實(shí)一點(diǎn)也不在乎的樣子。