24 龍卿護短

    竹籃外表平平無(wú)奇，里面的東西卻叫莊稼人開(kāi)了眼。在陳舊的布匹下面，居然放著(zhù)兩對鹿茸！

    沈二嫂當場(chǎng)眼珠子都快瞪出來(lái)了。

    沈老頭急忙走上前，掀開(kāi)遮擋的布匹，兩根角狀的東西赫然眼前。雖說(shuō)一介農夫的他沒(méi)什么見(jiàn)識，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么金貴的東西，但鹿茸好比人參，珍貴藥材都是老百姓與生俱來(lái)的認知，沒(méi)見(jiàn)過(guò)也基本聽(tīng)說(shuō)過(guò)，鹿角他是見(jiàn)過(guò)的，鹿角曬干去掉絨毛貌似只能是鹿茸了。

    “沈丫頭，這是你在山里得的？”老頭子難以置信，深深的看了沈清茗一眼。一個(gè)孤女獨自在深山老林生活，按理說(shuō)九死一生，沈丫頭不僅活下來(lái)了，似乎活的還不錯，長(cháng)高了，漂亮了，居然還得了鹿茸，這是呈了多少福氣？

    “嗯，都是山里打的，二嫂，快還給我，我要拿去賣(mài)的?！鄙蚯遘悬c(diǎn)急，既是怕龍卿等久了也是怕家人不還給她。正如做柿餅的吃不上柿餅一樣，到了老沈家所有東西都會(huì )充公，充公后就與她無(wú)關(guān)了。若只是她自己也就罷了，但這是龍卿的，不管她承不承認，現在的她不愿意把好東西都孝敬給所謂的長(cháng)輩。

    “你幾斤幾兩我還不知道？你說(shuō)是山里打的就是打的？別說(shuō)鹿茸了，你一個(gè)小丫頭能自己活下來(lái)都已經(jīng)是老天開(kāi)恩，撒謊也不掂量一下自己幾斤幾兩，莫不是偷來(lái)的吧？”沈二嫂不懷好意的問(wèn)道。

    沈清茗急忙搖頭：“不是偷的，真的是打獵得來(lái)的?！?/br>
    “別說(shuō)笑了，你會(huì )打獵？才離開(kāi)家幾個(gè)月呢就翅膀硬了，長(cháng)輩管不了你了？不僅偷東西，還撒謊，鹿茸先放在家里，免得改日失主找上門(mén)來(lái)說(shuō)不清楚?！?/br>
    “不是，不是這樣的，還給我?！鄙蚨╋@然已經(jīng)不是話(huà)里表面的那個(gè)意思了，沈清茗頓時(shí)急了，完全忘了借板車(chē)的事。見(jiàn)沈二嫂提著(zhù)竹籃往家里走，她想把籃子搶回來(lái)又被攔在了門(mén)外，她看著(zhù)沈老頭，“阿爺，那不是我的東西，快還給我?！?/br>
    “果然是偷的是吧？說(shuō)，到底偷了誰(shuí)家的？還有你這身衣服怎么回事，不會(huì )也是偷的吧？”沈二嫂剛剛放下竹籃，回頭看到沈清茗身上的衣服，又是眼冒精光。

    她沖上前一把抓住，只是撫摸一下，那份柔軟滑膩的觸感就已經(jīng)傳遞出許多信息。村里人家只有縫制嫁衣才會(huì )用到棉布，她嫁到老沈家這么多年都舍不得扯一匹棉布做衣服，沈清茗這個(gè)死丫頭穿著(zhù)的料子居然比棉布還要好！

    嫉妒心總能輕易逼瘋一個(gè)人，那件衣服變的格外刺眼，沈二嫂恨不得直接扒下來(lái)。嘈雜聲很快又吸引了一波看客，沈丫頭回村的事經(jīng)過(guò)幾個(gè)村婦傳播，現在已經(jīng)全村皆知，正巧趕上農閑，閑來(lái)無(wú)事的村民聞著(zhù)味道就來(lái)了。

    老沈家的院子很快就被圍了里三層外三層，村民交頭接耳，議論紛紛。

    沈二嫂揪著(zhù)沈清茗的衣服大力撕扯，嘴里怒罵著(zhù)：“偷東西是吧，還不快把衣服脫下來(lái)，這是你能穿的嗎？”

    “我沒(méi)有偷！”

    “還說(shuō)沒(méi)有，不是偷，難不成是別人給的？這么好的料子誰(shuí)會(huì )平白無(wú)故給你，難道你勾搭上大戶(hù)人家的少爺了？他給你的？你還是個(gè)黃花閨女，居然去勾漢子，你還要不要臉？”

    “我沒(méi)有！”

    少女驚恐的尖叫聲迅速淹沒(méi)在婦人尖酸刻薄的訓斥聲中，沈清茗拼盡全力抓住身上的衣服，然而瘦弱的她哪里會(huì )是沈二嫂的對手。拉扯中響起細微的一聲“撕拉”，她狠狠摔在地上，衣袂翻飛，塵土飛揚。

    沒(méi)有一個(gè)人上前阻攔，也沒(méi)有一個(gè)人背過(guò)身去，男人們玩味的目光從四面八方落在身上，沈清茗急忙兜住松散的衣服，緊緊抱住自己，眼眶一熱，淚水瞬間奪眶而出。

    “敢勾漢子有本事別回來(lái)，像你娘一樣跟野男人跑呀，回來(lái)干什么？十里八鄉哪里出過(guò)手腳不干凈還不守婦道的姑娘，你不要臉我還要臉呢，我是倒了八輩子霉才會(huì )有你這樣不知廉恥的侄女，有你這樣的大姐，我那兩閨女還怎么嫁的出去呀?！鄙蚨┻€在不依不撓的訓斥，說(shuō)的頭頭是道，完全忘了這只是她單方面的揣測。

    村民聽(tīng)她這么說(shuō)也以為沈丫頭勾漢子去了，當即對沈清茗指指點(diǎn)點(diǎn)。畢竟在“淳樸”的小村子里，偷雞摸狗已經(jīng)是全族拷打的大事，勾漢子，按規矩可是要浸豬籠的。老沈家怎么凈出敗壞門(mén)風(fēng)的東西。

    沈老頭見(jiàn)差不多了，開(kāi)始上前趕人，“好了好了，都別看了，今日我老沈家教訓敗壞門(mén)風(fēng)的閨女，別看了?！闭f(shuō)完他又面向沈清茗，“沈丫頭，你既然干得出這樣不知廉恥的事我老沈家也留不得你了，豬籠就不浸了，今日逐你出族譜，以后你不要再來(lái)找我們，老沈家與你再無(wú)瓜葛?！?/br>
    “嗚嗚……嗚，我沒(méi)有，沒(méi)有，嗚……把鹿茸還給我?！鄙蚯遘鴱姄沃?zhù)想把自己的東西拿回來(lái)，卻被沈老頭一記充滿(mǎn)警告的眼神看的心頭發(fā)毛。

    她的爺爺，竟不惜聯(lián)合眾人恐嚇她。

    沈清茗覺(jué)得非?？尚?，自己是多惹人生厭才會(huì )千夫所指？

    “沒(méi)想到沈丫頭小小年紀就這么水性楊花，虧我以前還以為她是好孩子呢，長(cháng)的瘦瘦弱弱的，是真人不露相呀?！?/br>
    “這有什么奇怪的，有那樣的父母言傳身教，她又能好到哪里去？”

    “嘖嘖嘖，我們桃花村出了這樣的姑娘真是道德敗壞，辱沒(méi)家風(fēng)，若是傳出去我們的臉該往哪擱呀?！?/br>
    村民們指指點(diǎn)點(diǎn)，完全沒(méi)有顧及沈清茗只是一個(gè)小姑娘，人性中的惡在這一刻展露的淋漓盡致，只為了訓斥而訓斥。

    沈清茗很想逃開(kāi)，卻發(fā)現自己被圍在中間，根本無(wú)處可逃。孤立無(wú)援的她只能縮成一團，在謾罵聲中止不住的發(fā)抖。這時(shí)，風(fēng)中傳來(lái)了熟悉的冷香，只聽(tīng)一陣天籟般的嗓音從遠處傳來(lái)，如雷霆般劈開(kāi)了一片謾罵。

    “一群成年人圍著(zhù)批斗一個(gè)小姑娘就叫有頭有臉了嗎？”

    沈清茗猛地一顫，抬起頭來(lái)，從人群中緩緩走出來(lái)一個(gè)身影，她還背著(zhù)那個(gè)沉重的竹簍，累的氣喘吁吁，被重物壓彎了的脊背卻仍舊頑強屹立。

    “阿卿?！?/br>
    始一看到龍卿，沈清茗的淚水就洶涌起來(lái)，委屈的低低叫著(zhù)她。龍卿聽(tīng)的心肝都揪起來(lái)了，她徑直走到沈清茗面前，抓住丫頭的手把人往身后帶了一步，這才挺直了背直視沈老頭。

    “你是誰(shuí)？”龍卿打量沈老頭的時(shí)候，沈老頭也在打量她。眼前的姑娘雖然背著(zhù)樸素粗劣的竹簍，但模樣俊秀，穿著(zhù)周正，氣度亦是不凡，長(cháng)的白白凈凈的，看著(zhù)就不像山里人家。

    “呵?！饼埱湟浑p黑眸似噙著(zhù)寒冰，光是眼神便冷的叫人不寒而栗，“見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)哄搶我的東西，不分青紅皂白群起逼問(wèn)我的朋友，不惜惡語(yǔ)中傷，誣陷抹黑，如此便是你們口中的道德與家風(fēng)嗎？”

    她的聲音因為疲憊有點(diǎn)氣弱，落到耳中卻字字鏗鏘有力，用詞直達要害，硬生生唬的這些本就沒(méi)什么學(xué)問(wèn)的村民話(huà)都一滯。沈老頭一愣，等明白過(guò)來(lái)什么意思，臉色頓時(shí)清白交加，“我教導自己的孫女與你何干？還有你是什么人？”

    “我是什么人你們不必知道，還有你的孫女？這就好笑了，方才我可是聽(tīng)的清清楚楚，清茗已經(jīng)被你逐出族譜，既然如此，又哪里算你的孫女？況且?！饼埱溆幸忸D了頓，而后慢悠悠道，“這三個(gè)月清茗一直住在我那兒，吃我的穿我的，姑且算我的人了。倒是這位大爺，你們搶了我的東西，還扯壞我的衣服又該怎么算？”

    “你的東西？”沈老頭一時(shí)沒(méi)明白，循著(zhù)龍卿的目光看到兒媳婦手中的竹籃，這才明白過(guò)來(lái)，“鹿茸是你的?！?/br>
    “自然?！?/br>
    沈老頭還未說(shuō)話(huà)，那廂沈二嫂就急了，她僵著(zhù)臉?lè )瘩g道，“你說(shuō)你的就是你的？這是沈丫頭拿來(lái)孝敬自家長(cháng)輩的，那自然是我們的了?！?/br>
    心急的她似乎完全忘了剛剛還在造謠沈丫頭偷東西勾漢子的事，話(huà)鋒一轉居然說(shuō)是沈丫頭拿來(lái)孝敬長(cháng)輩的。

    如此強詞奪理且厚顏無(wú)恥的嘴臉縱然是龍卿都開(kāi)眼了，沒(méi)料到人竟可以無(wú)恥成這樣，更氣憤的是“看戲”的村民居然也點(diǎn)頭附和，貌似認同這種觀(guān)點(diǎn)，全然忘了剛剛一起義憤填膺聲討小丫頭的事。

    龍卿自問(wèn)自己不是一個(gè)脾氣暴躁的人，言語(yǔ)也少有尖銳，但此刻，面對一群事不關(guān)己的無(wú)恥之徒，她真的生氣了。一股從未有過(guò)的怒火從心底泛出，特別是想到小丫頭被群起而攻之，怒火便勢不可擋。她的氣息越來(lái)越冷，最后化作了一聲古怪的冷笑，“好呀，既然如此那便沒(méi)什么好說(shuō)的，不問(wèn)自取視為賊也，我只能去報官了，讓官老爺評評理?！?/br>
    說(shuō)完，她拉起沈清茗轉身就走，那架勢就跟真的要去報官一般。

    見(jiàn)她這樣，看熱鬧的村民總算意識到不妙。俗話(huà)說(shuō)民不與官斗，老百姓一般寧愿吃虧也不會(huì )報官，村民見(jiàn)過(guò)最大的官也就村長(cháng)了，哪里敢鬧到公堂上。聽(tīng)聞姑娘揚言要報官，結合剛剛那番讀書(shū)人的言論，當即便有一些膽小的灰溜溜走了，生怕攤上事。

    沈老頭同樣打起了退堂鼓，但一方面又覺(jué)得已經(jīng)鬧的全村皆知，下不了臺，強撐著(zhù)站在那。僵持不下之際，村長(cháng)趕來(lái)了。

    村長(cháng)姍姍來(lái)遲，見(jiàn)到沈清茗也是大為吃驚，這丫頭居然還活著(zhù)，不過(guò)看到沈丫頭凌亂的衣服還有另一個(gè)陌生的年輕姑娘，暗罵老沈家真是一天都不能消停，他急聲問(wèn)，“怎么回事？”

    “這位想必就是村長(cháng)了，來(lái)得正好，這位大爺和大娘搶了我的鹿茸，不愿還我，如此欺人太甚還請村長(cháng)評評理，不然我只能去找官老爺做主了?！饼埱洳粍?dòng)聲色的把沈清茗往后帶了帶，擋在她面前與村長(cháng)說(shuō)。

    村長(cháng)聽(tīng)的眉頭挑起，搶東西？他連忙道：“這位姑娘別急，這其中怕是有什么誤會(huì )，待我問(wèn)清楚就好?！闭f(shuō)罷，他走到沈老頭跟前，嘀咕著(zhù)什么。起初沈老頭還強撐著(zhù)板著(zhù)臉，漸漸的，竟是點(diǎn)點(diǎn)頭，而后像撒了氣的氣球。

    在龍卿冷漠的注視下，沈老頭走上前，試探著(zhù)說(shuō)：“方、方才看到沈丫頭平白無(wú)故拿出鹿茸，鹿茸畢竟是金貴的東西，沈丫頭不過(guò)是個(gè)山野丫頭，無(wú)父無(wú)母，手腳也不干凈……我們這不是怕姑娘你被偷東西嗎？也是出于好心，既然不是偷的那便是一場(chǎng)誤會(huì )，這就還給你?！彼麑ι蚨┑秃?，“還不快把東西還給人家?！?/br>
    “可是?！?/br>
    “快點(diǎn)?！?/br>
    沈二嫂只好不情不愿的把竹籃拿過(guò)來(lái)，龍卿沒(méi)有急著(zhù)接，而是沉聲說(shuō)：“誤會(huì )？誤會(huì )便可以隨意誣陷一個(gè)姑娘，甚至撕扯她的衣服？”

    這話(huà)說(shuō)的沈老頭啞口無(wú)言，但意思很明顯，不想就這么算了。沈老頭一陣臉熱，下意識看向了村長(cháng)。

    “姑娘說(shuō)的什么話(huà)，不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì )，現在東西也還給姑娘了，他們也受到教訓了，繼續爭執下去難免傷了和氣?！贝彘L(cháng)看似在勸說(shuō)，卻字字都偏向了沈老頭。

    龍卿不為所動(dòng)，村長(cháng)又看向躲在龍卿背后的沈清茗。

    “沈丫頭，他們畢竟是你的長(cháng)輩，養你這么大也不容易，哪有晚輩狀告長(cháng)輩的，鬧下去沒(méi)意思，你看？”

    若說(shuō)對龍卿村長(cháng)還留有幾分客氣，對沈清茗那就是連恐帶嚇了。沈清茗咬著(zhù)唇，把苦澀藏進(jìn)眼底，抬眸看向龍卿。龍卿站在她面前，背著(zhù)竹簍，腰身半弓著(zhù)，顯然很累了，卻還是試圖為她爭取一些公正。她拉住龍卿的袖子，小聲道，“阿卿，算了?！?/br>
    感到袖子上傳來(lái)的細微力道，龍卿覺(jué)得那股好不容易壓下的怒火又有涌出的趨勢，她看向沈老頭，挑眉道：“受到教訓？指的是村長(cháng)這幾句不痛不癢的訓斥嗎？我與清茗情同姐妹，我的就是她的，她要用什么便用什么，我樂(lè )意。而你，你身為她的爺爺，口口聲聲說(shuō)她手腳不干凈，只因一點(diǎn)蠅頭小利便聯(lián)合家眷造謠孫女的清白，相較之下你的手腳又有多干凈？”

    “你?！?/br>
    “厚顏無(wú)恥?！眲e看龍卿背著(zhù)一個(gè)巨大的竹簍，身形也比常年干農活的沈老頭瘦弱許多，氣勢卻一點(diǎn)不輸，沈老頭被壓的一句話(huà)都反駁不了。這位習慣利用家中婦人鬧事討便宜的中年男人這回踢到鐵板了，除了漲紅一張老臉外一句話(huà)都不敢說(shuō)，像個(gè)孫子似的。

    龍卿嗤笑，拉著(zhù)沈清茗在眾目睽睽下?lián)P長(cháng)而去。

    離開(kāi)老沈家，正不知去哪兒借板車(chē)時(shí)，村長(cháng)追了上來(lái)。

    “姑娘，等等?！?/br>
    “怎么了？”龍卿停住腳。

    “我剛剛聽(tīng)沈老弟說(shuō)你是沈丫頭的朋友？”

    “有問(wèn)題？”龍卿警覺(jué)起來(lái)，她再次擋在沈清茗面前。

    村長(cháng)笑的諂媚，擺了擺手：“沒(méi)問(wèn)題，就是聽(tīng)說(shuō)你們想借板車(chē)，姑娘是準備運這些柿餅去城里賣(mài)對吧？去城里可得走一個(gè)時(shí)辰哩，背著(zhù)走怪累的，若不嫌棄，老夫給你們借個(gè)板車(chē)？”

    龍卿心下詫異，剛剛還圍著(zhù)她們口誅筆伐，現在卻伸出援手，可真是善變。不過(guò)她確實(shí)需要板車(chē)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    村長(cháng)手腳麻利，不一會(huì )兒便借了一輛板車(chē)過(guò)來(lái)。借車(chē)的人家是老沈家隔壁的李家，李娘子借車(chē)不奇怪，畢竟放眼全村，怕是只有李娘子是不帶任何私情真心為沈清茗好的人，哪怕是沈老娘也隔了一層大兒子的關(guān)系。

    有了板車(chē)，龍卿也能歇上一陣。村長(cháng)幫忙把沉重的竹簍搬上板車(chē)，還告訴她們哪家藥鋪的出價(jià)最公正，熱情的讓龍卿受寵若驚。

    直到走出桃花村，龍卿才問(wèn)沉默不語(yǔ)的小丫頭：“以往他們都是這樣欺負你嗎？”

    剛剛她在后方看了個(gè)通透，親人見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，村民以訛傳訛，這些人或是為了利益，或是為了發(fā)泄私欲，紛紛加入討伐沈清茗的隊伍。若非她介入，烏合之眾圓滿(mǎn)而歸，只有沈清茗承受了莫須有的一切。本以為過(guò)的艱難是指吃不飽穿不暖，卻不想還有這種事。

    沈清茗強壓下眼眶泛起的水霧，頷首點(diǎn)點(diǎn)頭。

    龍卿覺(jué)得胸口堵得慌，不禁放柔了嗓音：“那你以前都是怎么過(guò)的？”

    她問(wèn)的小心翼翼，沈清茗還是止不住顫抖了下。

    怎么過(guò)的？無(wú)非就是自己躲起來(lái)哭，哭完了日子也還是那樣。若問(wèn)沈清茗有什么感想，只道迷茫，正如多年在麻木與靜默中承受一切，盼著(zhù)將來(lái)會(huì )好起來(lái)，但不可否認的是，她討厭這種感覺(jué)。其實(shí)這還是第一次有人護著(zhù)她，剛剛龍卿就像天神，為她擋下所有罪惡，她感動(dòng)的同時(shí)，心中卻也有了一種發(fā)芽般的感覺(jué)。不知是好，是壞。

    踟躕片刻，沈清茗還是搬出了陪她熬過(guò)一個(gè)又一個(gè)漫漫長(cháng)夜的自我安慰：“我是災星，他們嫌棄我是正常的?！?/br>
    龍卿差點(diǎn)摔了個(gè)跟頭，無(wú)奈道：“天底下哪有這么多災星，不過(guò)是與祭拜龍王一個(gè)道理，“選”出一個(gè)祭品去奉獻，以成全自己的某種欲念，你無(wú)父無(wú)母，理所應當的成了那個(gè)“祭品”?！?/br>
    “也并非如此罷，我出生后家里確實(shí)一天不如一天，阿爺沒(méi)有把我當妖怪燒了已經(jīng)開(kāi)恩了?！鄙蚯遘鴮@個(gè)觀(guān)念深信不疑，雖然很痛苦，但也不是沒(méi)有道理，換做別的人家怕是早就當妖怪燒了，而她只是受些白眼，還能長(cháng)大，得感恩戴德了吧？

    沈清茗沉浸在自我否定的漩渦中，既痛苦，又總能在痛苦中尋到一絲安慰以說(shuō)服自己，她似乎早已習慣了這種自怨自艾。走了幾步，龍卿的聲音忽然傳來(lái)，不同往日的柔情似水，而是冰冷無(wú)比。

    “既然你認為自己是災星，會(huì )拖累他人。那，那我呢?！?/br>
    沈清茗抬頭望去，撞上龍卿冷漠的雙眼。

    “你與我一同生活就不怕拖累我嗎？”

    霎時(shí)，沈清茗僵在了原地。龍卿看著(zhù)那張好不容易有了血色和展露歡顏的小臉，以rou眼可見(jiàn)的速度變的慘白。