“平日要去書(shū)院忙不得空，今日好不容易在府中，聽(tīng)聞你們金二嫂子病了，來(lái)瞧一瞧?！?/br>
    金氏在南府也十分有賢名，里里外外婆子都贊譽(yù)她，婆子迎著(zhù)謝云初往金氏院子走，一面便道，

    “虧得二奶奶菩薩一樣的人物，cao持那么大家業(yè)，都忙不過(guò)來(lái)呢，還惦記著(zhù)咱們金二奶奶，哎，金二奶奶也是命苦?！?/br>
    不消片刻到了金氏院子，早有嬤嬤迎了出來(lái)，瞧見(jiàn)謝云初驚愕不已，激動(dòng)地往屋子里引。

    謝云初打發(fā)那婆子走，又吩咐道，“莫要聲張，我不過(guò)略坐一坐便回去的?！?/br>
    那婆子乖順道，“哥兒生辰，還等著(zhù)您料理，奴婢省的的，不敢聲張?！?/br>
    金氏的貼身嬤嬤領(lǐng)著(zhù)謝云初進(jìn)去，謝云初腳步不疾不徐，語(yǔ)氣嚴肅問(wèn)她，

    “金嫂子到底是什么??？”

    嬤嬤眼眶發(fā)酸，泣道，“咱們爺愛(ài)去煙花柳巷，得了病便勾到咱們奶奶身上來(lái)了…”

    謝云初一聽(tīng)沉下臉。

    將將掀了簾紗進(jìn)去，聽(tīng)得里面傳來(lái)金氏虛弱的嗓音，

    “婆婆每日午時(shí)愛(ài)吃一盅燕窩，你讓劉管事的開(kāi)庫房給拿了，再去灶上讓韓嫂子做，記得得先浸泡一個(gè)時(shí)辰去去腥氣……對了，珠哥兒硯臺壞了，你去尋二爺拿一吊錢(qián)去外頭買(mǎi)一個(gè)，再不濟，便讓二爺將自個(gè)兒過(guò)去不用的讓一個(gè)給珠兒…咳咳咳…”

    話(huà)未說(shuō)完，又是一陣細咳。

    謝云初聽(tīng)到這里腳步一頓。

    隔著(zhù)稀稀疏疏的珠簾，她看見(jiàn)那金氏仰躺在塌上，身子纖弱如同被榨干的枯藤，額尖蹙著(zhù)一縷煙眉，永遠舒展不開(kāi)，仿佛有cao不完的心。

    謝云初掀簾入內，里頭丫鬟發(fā)現立即過(guò)來(lái)磕頭，嬤嬤先一步到金氏跟前，

    “您瞧瞧誰(shuí)來(lái)看你了?！?/br>
    那床榻上秀麗的婦人睜著(zhù)淚眼望過(guò)來(lái)，見(jiàn)是謝云初，guntang的淚珠滑了下來(lái)，動(dòng)容道，

    “我的好弟妹，今日哥兒大喜的日子，您怎么來(lái)我這兒，這可萬(wàn)萬(wàn)不成?！?/br>
    謝云初邁過(guò)去，仔細打量金氏，金氏已骨瘦如柴，面頰上的rou退了個(gè)干凈，只剩兩根顴骨杵著(zhù)，襯得那雙目黑幽幽的越發(fā)可憐可怖，

    “這才多久沒(méi)見(jiàn)，你怎么把自己折騰這個(gè)模樣了？”

    嬤嬤給謝云初端來(lái)錦杌，她坐在金氏塌前。

    她要伸手去握金氏，金氏卻不肯，只管將她拂開(kāi)，淚如雨下，心里苦，面上卻強撐，

    “也是先前生姐兒落下的病根，早幾年有些影子，今年著(zhù)了一場(chǎng)風(fēng)寒，便發(fā)出來(lái)了，您別擔心，吃了幾服藥會(huì )好轉的?！?/br>
    她倒是先來(lái)寬慰謝云初。

    謝云初看著(zhù)她嶙峋的模樣仿佛看到了前世的自己，前世的她躺在病床上可不就是這副光景。

    淚水一時(shí)涌上眼眶，轉身吩咐夏安，“拿我家二爺的名帖去太醫院，務(wù)必將范太醫請來(lái)?！?/br>
    夏安轉身便去。

    金氏的嬤嬤聽(tīng)聞，噗通一聲撲跪在地，哭道，

    “多謝奶奶大恩大德，除了您再沒(méi)人把我們奶奶放在心上?！?/br>
    金氏白了嬤嬤一眼，這才捂住了謝云初的掌心，顫聲道，

    “總是連累你替我cao心?！?/br>
    丫鬟奉了茶來(lái)，謝云初沒(méi)心思喝，擱在一旁，握著(zhù)金氏枯瘦干癟的手腕，心痛如絞，

    “你聽(tīng)我一句勸，從今日開(kāi)始，萬(wàn)事休去管，只安安生生養身子，人一旦沒(méi)了，便什么都沒(méi)了，除了我，沒(méi)有人能掰開(kāi)傷口給你撒鹽，你可要聽(tīng)進(jìn)去?！?/br>
    金氏連連點(diǎn)頭，“我明白的，弟妹放心…”

    謝云初看著(zhù)金氏如常的神情，便知她沒(méi)當回事。

    前世的她可不就是如此么，林嬤嬤勸她，娘家的二嬸嬸勸她，就連三太太也偶爾來(lái)探望過(guò)她，可惜她聽(tīng)不進(jìn)去，總覺(jué)得沒(méi)了她，王家都轉不動(dòng)了，結果呢，人死了，旁人繼續挑個(gè)能干的伺候，照舊過(guò)舒坦日子。

    沒(méi)有誰(shuí)缺了誰(shuí)不成。

    女人哪，怎么就那么傻。

    非要死過(guò)一次才看得開(kāi)。

    謝云初又苦口婆心勸了一陣，將帶來(lái)了的珍貴藥材，一樣樣交待嬤嬤和金氏，金氏受寵若驚，只顧著(zhù)感恩了。

    家里還有客人，謝云初不能久留，坐了一刻鐘便離開(kāi)了。

    回去時(shí)，眼底還滲著(zhù)淚，站在風(fēng)口擦了擦，略略平復方回了北府。

    回到春景堂，看到明夫人摟著(zhù)珂姐兒坐在廊廡下曬太陽(yáng)，祖孫倆不知在哼著(zhù)什么小曲一唱一和。

    明夫人身上總流淌著(zhù)一種能讓時(shí)光折腰的柔美，令人不自禁生出向往。

    珂姐兒將新的糖果遞給明夫人，明夫人撥開(kāi)紙封，塞去她嘴里，珂姐兒嚼著(zhù)糖果在明夫人懷里打滾。

    謝云初笑著(zhù)迎過(guò)去，“母親怎么沒(méi)去琉璃廳坐著(zhù)？”

    明夫人笑道，“珝哥兒被你公公喚人抱走了，珂姐兒拉著(zhù)我說(shuō)要給我好吃的，我便帶著(zhù)她在這里等你，怎么，一朝早去哪兒了？”

    謝云初淡聲道，“南府有個(gè)嫂子病了，去看望了一趟，云霜呢？”

    明夫人回，“被書(shū)琴喚過(guò)去頑了，我帶著(zhù)她出門(mén)，便囑咐李姨娘伺候你父親?！?/br>
    謝云初見(jiàn)珂姐兒脖子上新掛了個(gè)瓔珞，問(wèn)林嬤嬤道，

    “怎么又換了個(gè)新的？”

    明夫人道，“別怪她，是我的主意，前段時(shí)日我收拾妝奩，發(fā)現皇后娘娘曾賞了幾串色澤鮮艷的寶石，我上了年紀要了作甚，便干脆打了赤金的瓔珞給了珂兒?！?/br>
    謝云初立即蹙眉，“母親，我什么都有，孩子也什么都不缺，您上了年紀，總該給自己留些體己，以后萬(wàn)不可給孩子破費?！?/br>
    明夫人卻語(yǔ)重心長(cháng)，“云初，這次我著(zhù)了風(fēng)寒，你托人給我請太醫，送來(lái)最好的藥材，云佑和云霜親侍湯藥，我便想我何德何能能得你們如此厚待，我嫁了你父親，最幸運的不是老來(lái)有個(gè)伴，而是有你們這群兒女，我孤零零一人，錢(qián)財生不帶來(lái)死不帶去，我留著(zhù)做什么，便是哪日死了，我也不后悔，自是現在有什么，就給你們什么?！?/br>
    謝云初抱住她的胳膊，“不許您說(shuō)這個(gè)字，您待我們如親生，我們侍奉您是應該的?！?/br>
    過(guò)去謝云霜被拘在后宅，出門(mén)見(jiàn)客的機會(huì )少之又少，如今有明夫人帶著(zhù)，隨意結交權貴，日漸開(kāi)朗大方。

    謝云佑能有出息，功在明夫人日督夜導。

    謝云初對著(zhù)明夫人唯有感激。

    “對了，云舟的婚事如何了？”

    明夫人想起謝云秀連累了謝云舟，搖頭嘆道，“對方退了親，我們也沒(méi)強求，云舟一蹶不振，也辭了縣學(xué)的職，日日潦倒在家?！?/br>
    “前兩日，莊子傳來(lái)消息說(shuō)是他姨娘去了，我讓他去寺廟里做做法事，全他一片心意?！?/br>
    謝云初沒(méi)說(shuō)什么。

    “那云佑的婚事呢？”

    明夫人聞言一個(gè)頭兩個(gè)大，“休得再提，云佑讀書(shū)我管得了，婚事我可奈何不了，他叫我給云霜相看，先把meimei嫁出去再說(shuō)?！?/br>
    看得出來(lái)明夫人面對執拗的弟弟，也束手無(wú)策。

    不一會(huì )琉璃廳開(kāi)席，謝云初攜著(zhù)明夫人過(guò)去落座。

    琉璃廳擺了滿(mǎn)滿(mǎn)十桌，沒(méi)有請外客，來(lái)的都是姻親，出嫁的姑奶奶們都回來(lái)了。

    至午時(shí)，諸位陸陸續續入席。

    王書(shū)儀有了身孕，挺著(zhù)隆起的小腹坐在姜氏身邊，姜氏特意給她安置了一把圈椅，墊了厚厚的褥子與背搭。

    王書(shū)琴和王書(shū)雅倚著(zhù)她身側問(wèn)起懷孕難不難受。

    三太太望著(zhù)王書(shū)儀滿(mǎn)臉艷羨，趣了女兒一嘴，“你不是不嫁人嗎，怎么好意思圍著(zhù)人家看？”

    王書(shū)琴提著(zhù)裙擺往謝云初身側一坐，離著(zhù)自己母親遠遠的，不甘示弱道，“我不嫁人，總比嫁個(gè)不如意的來(lái)氣您的好吧?！?/br>
    三太太被噎住，現在跟女兒已經(jīng)是話(huà)不投機半句多。

    王書(shū)琴二十了，實(shí)打實(shí)的老姑娘。

    三太太怕自己女兒帶壞王書(shū)雅，問(wèn)四太太道，

    “寧侯府那門(mén)親考慮得如何了？”

    四太太還在掙扎，“我想讓她做個(gè)當家太太，她父親倒是樂(lè )得讓女兒過(guò)清閑日子?！?/br>
    這是嫌棄寧家三公子不能繼承家業(yè)。

    三太太比她看得開(kāi)，“日子踏實(shí)比什么都實(shí)在，要那么多家業(yè)作甚，你聽(tīng)我的，只要她樂(lè )意，趕緊嫁出去，回頭一拖再拖，有你的苦頭吃?！?/br>
    譬如她和王書(shū)琴。

    王書(shū)琴現在一月有大半月窩在書(shū)院不回來(lái)，三太太拿她半點(diǎn)法子也沒(méi)有。

    王書(shū)儀卻難得替jiejiemeimei說(shuō)話(huà)，

    “三嬸，四嬸，我倒是羨慕二姐和四妹，若是叫我選，我情愿不曾嫁人，就拿我來(lái)說(shuō)，勛陽(yáng)侯府顯貴，婆婆信任，公公看重，丈夫待我也夠好了，我日子該是滿(mǎn)意的，只是每日我卻跟個(gè)陀螺似的，不是去上房伺候婆母，便是去議事廳打點(diǎn)家務(wù)，午時(shí)歇個(gè)晌，小姑子又來(lái)竄門(mén)，總沒(méi)個(gè)停歇的時(shí)候，我如今倒是明白幾位嫂嫂的苦，懊悔少時(shí)不更事，不曾幫襯嫂嫂們?！?/br>
    王書(shū)儀說(shuō)這話(huà)時(shí)，目光落在謝云初身上。

    謝云初沒(méi)有看她。

    姜氏每每聽(tīng)得女兒抱怨，心中疼惜不已，下意識便要責怪勛陽(yáng)侯夫人不體恤兒媳，只是想起自己過(guò)往的行徑，又倏忽閉了嘴，這不知算不算一報還一報。

    四太太怕書(shū)雅聽(tīng)進(jìn)去又不肯議親，連忙勸書(shū)儀道，

    “日子都是這么過(guò)來(lái)的，慢慢習慣便好了?！鞭D身又與三太太交頭接耳，

    “看來(lái)當長(cháng)媳也有長(cháng)媳的苦，實(shí)在不行我便叫大嫂回個(gè)話(huà)，讓兩邊孩子相看相看?！?/br>
    說(shuō)曹cao曹cao便到。

    大太太匆匆忙忙帶著(zhù)苗氏過(guò)來(lái)了，連忙朝客人賠罪，

    “失敬失敬，來(lái)晚了幾步?！?/br>
    眾人起身見(jiàn)禮。

    大太太年紀最長(cháng)，姜氏將主位讓給她，四太太主動(dòng)問(wèn)起了長(cháng)公主，

    “母親身子如何了？我們待會(huì )可否過(guò)去請安？”

    大太太道，“原是有些頭疼，這才回府靜養，方才朝云傳話(huà)，說(shuō)是下午請弟妹們過(guò)去說(shuō)話(huà)?！?/br>
    三太太抿唇不語(yǔ)，四太太點(diǎn)頭應是。

    過(guò)去幾房為了爵位和家產(chǎn)明爭暗斗，如今一切明朗。