知道，大小伙子，還能被鬼嚇著(zhù)么……當時(shí)我的那些哥哥伯伯，還特意趁黃昏點(diǎn)著(zhù)火把進(jìn)過(guò)山，說(shuō)是要把那妖怪抓出來(lái)，扒了皮掛在村口，當門(mén)簾?！?/br>
“結果不太好吧?！?/br>
竹文韜聞言，又嘆了口氣：“是啊……那么多身強體壯的小伙子，加起來(lái)快二十多號人，黃昏上了山，就整整一夜沒(méi)下來(lái)，留了一村子老弱婦孺，就是擔心也不敢妄動(dòng)。我就跟著(zhù)他們在村口等，等到第三天的黃昏，才瞅著(zhù)他們從山路上下來(lái)。一問(wèn)才知道，他們從進(jìn)了山，就根本找不到通往后山的路！”

“平日里走慣了的那條路，突然消失在茫茫竹林里，他們走著(zhù)走著(zhù)，連來(lái)時(shí)的路也找不見(jiàn)了。走累了，想休息，就聽(tīng)見(jiàn)耳旁一陣尖銳的輕笑，似男非男，似女非女，嚇得一幫小伙趕緊跑，這一跑起來(lái)，笑聲又沒(méi)了……”

“這群年輕人，就被這若有若無(wú)的笑聲追趕著(zhù)，跑了足足一天一夜。為首的那個(gè)體力不支，一個(gè)跟頭摔下來(lái)，眼前的迷障頓時(shí)消散，他們看看腳上磨破的草鞋，再看看地上已經(jīng)被踏得陷下一圈的泥地，才知道自己這是被狐貍戲耍，就這么原地打轉，轉了一天一夜啊……”

這一天一夜里，村子里的人沒(méi)有發(fā)現他們，他們也看不到村口的路，兩方明明相距不過(guò)百尺，卻怎么都看不見(jiàn)彼此。從那以后，村子里的人就再也不敢往后山走，竹溪村的后山，不知不覺(jué)成了代代相傳的禁忌。每當孩子夜里不好好睡覺(jué)，啼哭胡鬧時(shí)，大人都會(huì )說(shuō)：“你再哭，再哭后山的狐妖就來(lái)抓你走，他可最喜歡哭得歡的小孩子?！?/br>
爺爺老了，村長(cháng)就到了父親頭上，父親老了，村長(cháng)就到了他的頭上。這么代代相傳，也已經(jīng)過(guò)去快五十年了。

這五十年里，也不是沒(méi)有人壯著(zhù)膽子要往后山去，但他們的結果都是一樣的，不是尖叫著(zhù)跑回來(lái)，就是在山里迷路，一天一夜走不出來(lái)。也許是這接二連三的舉動(dòng)讓那后山的狐妖厭煩了，近段時(shí)間，他擴大了活動(dòng)領(lǐng)地，開(kāi)始往村里竄。

賀棲洲聽(tīng)到這，輕輕摸了摸面前的杯沿，問(wèn)：“多久之前的事？”

竹文韜思索片刻：“也就是幾個(gè)月前?！?/br>
賀棲洲又問(wèn)：“幾個(gè)月前，村里才有了紅衣鬼怪？”

竹文韜道：“沒(méi)錯?！?/br>
“那您是親眼見(jiàn)到了，還是……”

竹文韜一哆嗦：“道長(cháng)，實(shí)不相瞞……今晚，才是我第一次見(jiàn)到這紅衣鬼，這傳聞也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始的，咱們村就這么多人，村頭刮陣風(fēng)，村尾都能知道，就一夜功夫，村里突然就有了這風(fēng)聲……”

賀棲洲道：“那既然您沒(méi)有親眼所見(jiàn)，也沒(méi)人見(jiàn)到，怎么就如此深信不疑，夜夜不敢出門(mén)呢？”

竹文韜又悶了一口酒：“嗨……道長(cháng)，咱們沒(méi)看到，但是村里人誰(shuí)也不是聾子啊。雖說(shuō)不是天天都有動(dòng)靜，但一到十五，這屋外、山里，傳來(lái)的都是一陣陣的怪聲，這可是誰(shuí)都聽(tīng)得見(jiàn)的！”

“怪聲？”

“對，這本不該對外人說(shuō)……這山里，每到十五月夜，林子里都會(huì )有大片的怪聲，聽(tīng)著(zhù)像竹子折斷的聲音，又是還會(huì )伴隨幾聲嘶吼，這叫聲奇異，不像野獸，更不可能是人，村里有膽子大的，趁著(zhù)白天去前山看了一眼，碗口大的竹子，都能被硬生生折斷，那動(dòng)靜，能不被全村人都聽(tīng)見(jiàn)嗎！”村長(cháng)突然耷下眉，將面前的酒杯斟滿(mǎn)，他舉起酒杯，鄭重地敬向賀棲洲，“道長(cháng)，您說(shuō)您是為了山里的妖怪來(lái)的，那在下就懇求您，救救竹溪村吧！”

賀棲洲了然，這村里的故事，果然只有進(jìn)了村才能探明大概。他跟著(zhù)村長(cháng)一同起立，也舉起酒杯，回敬道：“村長(cháng)還請放心，這件事，包在我身上，希望您能信得過(guò)我?！?/br>
竹文韜感激涕零，連連點(diǎn)頭：“您救了我的命……也一定能救這個(gè)村，我當然信得過(guò)……”

“那就，讓我暫且住到村尾的那間空竹舍里去吧?！辟R棲洲笑道，“剛才我提四嫂搬竹子路過(guò)那里，那屋子布滿(mǎn)灰塵，似是許久沒(méi)人住了。要是方便，就讓我在那暫居吧?！?/br>
他說(shuō)這話(huà)時(shí)，聲音并不大，可當他喝了酒一抬頭，卻發(fā)現全村老小都在看著(zhù)他。夾菜的停住了，喝酒的頓住了，連嘴里塞著(zhù)雞腿的半大小子，都愣愣地看著(zhù)他。

賀棲洲突然覺(jué)得自己這話(huà)是不是哪里不對。

“道長(cháng)……您，確定要住在那？那地方離山最近，咱們平日里路過(guò)也就算了，要是住在哪……”竹文韜咽了咽口水，小心詢(xún)問(wèn)著(zhù)。

賀棲洲點(diǎn)點(diǎn)頭：“怎么了？就是因為那竹舍離山近，四周環(huán)竹，還有個(gè)院子，景致不錯，又閑置著(zhù)，我才想問(wèn)問(wèn)是誰(shuí)的，能不能暫住一陣子呢?！?/br>
他又說(shuō)：“況且，離得近些，也能第一時(shí)間解決妖物，讓村子里多幾分太平。您說(shuō)是不是？”

竹文韜恍然大悟，趕忙倒酒舉杯：“是是是！賀道長(cháng)說(shuō)得是！趕緊趁著(zhù)天還沒(méi)晚，咱們一起去給道長(cháng)把屋子收拾出來(lái)！諸位，敬賀道長(cháng)一杯！”說(shuō)完，他看向賀棲洲的眼睛，誠摯道：“竹溪村的安寧，就拜托您了！”

青竹葉蕭蕭匿狐影

第六章·青竹葉蕭蕭匿狐影

竹舍位于村尾，與竹溪山一墻之隔。山上茂密的翠竹向下延伸，將竹舍環(huán)繞，形成了一道天然的屏障。只是這屋子太久沒(méi)人居住，逐漸破落，再加上長(cháng)久以來(lái)無(wú)人敢接近，更是透出一股若有若無(wú)的陰氣。

賀棲洲夜里在竹文韜家的客房里休息一晚，第二天天剛擦亮，他便輕手輕腳出了門(mén)，獨自往村尾竹舍尋去。

等天大亮了，雞鳴四起，村民們才終于陸陸續續從各自家中走出來(lái)。畢竟那地方誰(shuí)都害怕，不到天亮，確實(shí)沒(méi)人敢貿然接近。就在一眾村民帶著(zhù)工具走到門(mén)口時(shí)，映入他們眼睛的，卻不是他們以往所見(jiàn)的景象。

院子里的枯葉清掃得干干凈凈，籬笆邊堆著(zhù)一團焦黑的灰燼，細看還能看出沒(méi)被燒盡的黃葉殘余。屋門(mén)前斷裂的欄桿，破損的臺階，還有布滿(mǎn)灰塵跟裂痕的墻壁，全都像從未出現過(guò)一般，不是清理得干干凈凈，就是修繕得齊齊整整。

賀棲洲提著(zhù)一桶水從里屋走出來(lái)，正抬手準備往屋外一潑，看著(zhù)這院子外密密麻麻的圍觀(guān)群眾，不得不緊急收手，放下手中的水桶，沖他們打了個(gè)招呼：“諸位……這么早??？”

他一身長(cháng)衫全換了短褂，發(fā)冠高高豎起，比昨夜的他更多了幾分干練颯