掙錢(qián)的機會(huì )，但她不想掙這種錢(qián)財。

“姑娘留步?！惫耸盏酵嘶貋?lái)的銀子，真個(gè)慌不忙，猛虎也似的抬起一腳踹到墻上。

公人用力過(guò)猛，險些兒讓腳踝骨走作了，咧著(zhù)個(gè)嘴無(wú)聲喊痛。再看那原本好好的一面墻，竟被他踹出了一個(gè)洞。

耳內有人呼喚，喬紅熹轉過(guò)頭正好瞧見(jiàn)了這一切，她霎霎眼皮，在意道：“不如，你拿著(zhù)銀子去找大夫？”

公人強忍著(zhù)眼淚，重新遞過(guò)銀子，啞聲道：“喬姑娘今日不修墻，小師爺將要修我了?！?/br>
墻上有一個(gè)和男子腳底一樣長(cháng)寬的洞，事到如今，喬紅熹沒(méi)得往后撤退，她接過(guò)銀子，只取應拿的一部分，剩下的連帶著(zhù)袋子退回給公人，同他講盤(pán)子，道：“我修，但只收一部分?！闭f(shuō)著(zhù)捋起袖兒，現出一副要打人的仗勢去修墻。

公人見(jiàn)她愿意拿錢(qián)，也不在意她拿多少，總之拿了就行。

喬紅熹修墻，公人陪著(zhù)小心在一旁撐傘，備了一壺沁心肺的茶，時(shí)不時(shí)搭訕幾句：

“喬姑娘累了嗎？累了歇息一會(huì )?！?/br>
“喬姑娘口渴否？”

“喬姑娘……”

……

夏日的天兒就是動(dòng)也出汗，不動(dòng)也出汗，喬紅熹怕脫水暍暑，沁心肺的茶一連吃了三開(kāi)，墻才修好。

陸平歌從頭到尾都沒(méi)露面，但事事都先準備妥當，他在一家館子里設了三湯兩割與喬紅熹澆手。喬紅熹婉言謝絕，道汗兒流了全身，想回家中潔身。

陸平歌早料到她會(huì )這般說(shuō)，于是備了一個(gè)竹撞，竹撞里都是可直接食用的熟食，里面有一盤(pán)蒜香豬，一盤(pán)粉條兒菜，一碟紅螺醬，一壺花酒，一只去了頭的三黃雞，三個(gè)不拘葷素的炙焦饅頭……

拿了錢(qián)，若再收下葷素點(diǎn)心具備的竹撞，今日就是里外兩賺，喬紅熹和前先一樣要出聲拒絕，話(huà)還在口角里未出，公人臉上先出兩行清淚，哽塞道：“小師爺說(shuō)了，請傭工澆手是尋常的事，不請傭工澆手的話(huà)，會(huì )落人話(huà)柄的?！?/br>
喬紅熹拗不過(guò)來(lái)，只好接過(guò)沉甸甸的竹撞，道謝而退。

*

下了一場(chǎng)雨，揚州東關(guān)街晏然和悅，人人臉上帶著(zhù)笑容，但這晏然和悅的氣氛持續了小半個(gè)月，又打回了原形。

那一場(chǎng)雨，只帶來(lái)了一時(shí)的和悅。

半個(gè)月之后，天兒進(jìn)入了焦月中最盛辣的時(shí)節。

最盛辣的時(shí)節里天上見(jiàn)不到一片烏云，地上看不見(jiàn)一滴雨水，火辣辣的太陽(yáng)把田里露膀子的耕種人烤脫皮暍暑。

喬紅熹在屋子里尋不到一塊可乘涼的地方，沒(méi)有人請她去修葺墻時(shí)，她倦出門(mén)，或是臨水而坐，或是拿著(zhù)一個(gè)竹編的扇子到湛然常寂的豆棚下發(fā)呆。

她常會(huì )在豆棚下?lián)斓叫迈r的水果，有時(shí)候是幾顆杏子，有時(shí)候是初熟的荔枝，甚至還有圓滾滾的山竹子。

這些帶皮的果物身上都有小孔，喬紅熹深深懷疑家里藏了只刺猬。懷疑是懷疑，卻沒(méi)想過(guò)去找。

起初她會(huì )把每日把撿到的果物堆放好，等著(zhù)粗心的刺猬自己回來(lái)拿，但刺猬從來(lái)沒(méi)有露出個(gè)影兒來(lái)，堆放在一起的果物還因天熱而壞死，不能再食用了。

喬紅熹不忍心看食物壞死，過(guò)后撿到了果物就用清水洗干凈，剝皮自食。

以前聽(tīng)爹爹說(shuō)亂撿地上的東西來(lái)食，腹中會(huì )暴下，戰戰兢兢吃了好幾回，腹中安然無(wú)事，她才放開(kāi)心安心地吃起來(lái)。

蒼遲和虞蠻蠻他們沒(méi)有再出現，倒是肥貓隔三岔五會(huì )來(lái)喬紅熹家里討吃的。

喬紅熹不想和他們再扯上一點(diǎn)關(guān)系，有意無(wú)意地讓肥貓吃了好幾回閉門(mén)羹，但往往肥貓軟綿綿地叫一聲，她心就軟下，一面痛罵自己心軟，一面給肥貓洗小魚(yú)干。

從井里打起來(lái)的大珠子一直放在盆里沒(méi)動(dòng)過(guò)，喬紅熹動(dòng)過(guò)拿去當鋪當換銀子的心思，可她做事之前會(huì )犯思量，一犯思量就沒(méi)了這種腌臜的心思，甚至唾棄自己這種想法。

娘親說(shuō)過(guò)，不論庚齒多少，不論是男是女，不論有沒(méi)有爺飯娘羹長(cháng)生運，都不能有腌臜的心思。

有腌臜心思的人或許一時(shí)之間能成大事，但不會(huì )持久，往往到最后會(huì )一敗涂地，踏實(shí)做人是做給自己看的，無(wú)關(guān)別人。

......

渾渾噩噩過(guò)了幾日，喬紅熹手頭又緊了，晚上入睡前心里默默祈求明日起身有人來(lái)請她修墻或是建個(gè)水池，祈求完，纖微的睡意漸濃，口中囈語(yǔ)著(zhù)睡去。

上天聽(tīng)到了她的祈禱，次日一早，有人來(lái)敲門(mén)道：“喬姑娘可醒否？西十里的朱家請姑娘去建個(gè)水池，不知姑娘今日可撥空去看看?！?/br>
“醒了，等我半刻?！眴碳t熹惺忪的睡意隨聲而散，她從床上彈起，胡亂洗漱一通，穿好衣裳，嘴里叼著(zhù)一個(gè)大饅頭出門(mén)。

西十里的朱家算得上半個(gè)大戶(hù)人家，每日不愁茶不愁飯，不愁沒(méi)衣裳穿。

來(lái)敲門(mén)的人是朱家的養爺，約莫五十出頭，鬢生星，齒松豁，身子倒是旺跳，走起路來(lái)不需策杖也能走得穩當。

養爺沒(méi)先給銀子，應當是要等她看完情頭才講盤(pán)子。喬紅熹揣著(zhù)小心思跟著(zhù)養爺走，不知走到了一個(gè)人煙絕跡的實(shí)窒胡同，等察覺(jué)到不對勁時(shí)，養爺取出一方沾了藥的汗巾子捂住她的口鼻。

藥味鉆鼻，喬紅熹來(lái)不及閉住七竅，兩眼一黑，什么意識都飛到了無(wú)何有之鄉，身子只若無(wú)骨一般，一截截軟下。

睡了許久，喬紅熹醒來(lái)的時(shí)候兩眼所見(jiàn)的東西都帶著(zhù)重影，她肌體燥熱，衣兒半褪躺在床上，兩手雙腳被繩子緊緊綁住。

床沿坐了一個(gè)男子，喬紅熹眨了幾眨迷迷糊糊的眼，男子的臉部輪廓慢慢清晰呈現。

是江家的少爺，江淳。

江淳見(jiàn)喬紅熹轉醒，堆上一臉的險惡笑容解衣裳，道：“古話(huà)說(shuō)的好，上雛兒要上個(gè)醒著(zhù)的，哈哈?！?/br>
嘴巴塞了麻核桃，喬紅熹做聲不得，她竭力掙扎，也不得脫身，越是掙扎，身上越熱，白白的肌膚泛起了桃花似的紅。

江淳看她肌膚泛粉，笑得前仰后合，拿出yin器包兒，道：“莫掙扎了，爺我給你吃了yin藥，越掙扎，身體越有反應?！?/br>
他打開(kāi)yin器包兒，里面有金緬鈴，銀托子，呂公絳，耳珠丹，還有一罐瓊脂凍。

江淳取出瓊脂凍，一面解喬紅熹衣裙，一面接著(zhù)道：“爺的東西倒是挺大的，憐你是雛兒，給你的xiaoxue兒抹個(gè)瓊脂凍?！?/br>
衣裙一點(diǎn)點(diǎn)松垮下來(lái)，喬紅熹動(dòng)彈不得，雙眼只能迸出粉淚，心問(wèn)口，口問(wèn)心，為何世上會(huì )有如此腌臜的人存在。

姑娘的粉淚掉的越多，江淳心里更加快樂(lè )，解衣裙的手上的速度也更快，一條衣裙將離體時(shí)，他的后衣領(lǐng)冷不防被人捽住，轉過(guò)頭去，身后卻是空無(wú)無(wú)人。

江淳低聲道了一句見(jiàn)鬼了，話(huà)剛落地，整個(gè)人