她如蓬蕊的臉，施了點(diǎn)胭脂，穿著(zhù)豆綠短夏紗衫，一條佛青穿花百疊裙。小小的足兒踩著(zhù)一雙紅提跟子的鞋，腰掛一個(gè)七事荷包，還系著(zhù)一條玉叮當禁步。油光光的鬢兒下晃著(zhù)一對金燈籠墜子，抹了層紅的嘴里吃著(zhù)一個(gè)拳頭般大的酸餡兒。

酸餡兒是昨日剩下的，隔了一日，里頭綠油油菜都變成黑黃黑黃的顏色。

味道沒(méi)有壞，喬紅熹是個(gè)不浪費食物的好姑娘，早上起來(lái)時(shí)起鍋餾了一下就拿來(lái)填寬空的肚子。

田里的耕種人頭頂遮陽(yáng)帽，上身赤裸，闊肩上搭著(zhù)一條大汗巾子，穿著(zhù)一條舊牛頭裈，腳踩豁口芒鞋。

他們渾身上下留著(zhù)酸溜溜的汗水，連眼札毛上都承著(zhù)幾顆汗珠子，那在遮陽(yáng)帽下的頭發(fā)上藏了多少汗水，不能去想。

馌婦送來(lái)馨膳，耕種人摘下遮陽(yáng)帽，紛紛放下手中的活兒，就地圍成一圈兒坐下食馨膳。

田里有許泥濘，喬紅熹今日身穿甜凈的衣裳，想了想就沒(méi)下到田里去，在田岸上延長(cháng)了脖頸張望。

耕種人嘴里嚼著(zhù)東西，還要呲著(zhù)白牙兒說(shuō)話(huà)。腔兒洪亮，說(shuō)的話(huà)有幾分樂(lè )趣，說(shuō)至酣處，有沫星子和飯里偶爾從口出。

喬紅熹閑得無(wú)聊，提起一點(diǎn)裙擺，露出一截暑襪，亦走到田里去聽(tīng)他們說(shuō)趣話(huà)拔悶。

“今年的天兒熱得嗆喉啊?！?/br>
“是啊，熱死咯，一天到晚衣服濕噠噠的，都沒(méi)干過(guò)?！?/br>
“我去年新編的蓑衣一回都沒(méi)用上呢，倒是這頂上的遮陽(yáng)帽，帶壞了三個(gè)?！?/br>
“定是那兩個(gè)三婆惹的禍，好端端的跑去龍王廟里鬧事兒?！?/br>
“是啊，她們鬧過(guò)之后，這天兒一滴雨不下?！?/br>
他們說(shuō)了多久，喬紅熹就聽(tīng)了多久，話(huà)頭都不離雨的字眼。忽一個(gè)男子把話(huà)繞到了她身上來(lái)。

“小喬姑娘今日做了什么糕點(diǎn)去供奉龍王爺？”

天一熱，喬紅熹就是一個(gè)懶言之人，見(jiàn)問(wèn)，她慢慢地掀開(kāi)竹籃，把籃里的東西給他們看。

只見(jiàn)籃子里有三碟盤(pán)子，都裝些可人的糕點(diǎn)。

一碟盤(pán)子里裝著(zhù)用大紅、宮粉紅、潔白梅花做成的餅，每色各一個(gè)；一碟盤(pán)子里裝了兩塊團花形的糖糕，兩塊如意形的栗糕；一碟子里裝了一個(gè)大大的金黃花邊月餅。

耕種人看見(jiàn)這些精美可人的糕點(diǎn)，都贊道：“小喬姑娘雖是圬工，但這手藝是不錯啊。這龍王爺，就是愛(ài)吃糕點(diǎn)?！?/br>
“是啊，不錯?！眴碳t熹敷衍地笑了一笑。

喬紅熹是揚州東關(guān)街唯一一位圬工，確切點(diǎn)說(shuō)是揚州東關(guān)街唯一一位姑娘家當圬工。

圬工就是干砌磚﹑蓋瓦等等這類(lèi)苦累活的。

一個(gè)姑娘家干不了上天蓋瓦之活，但在地下砌個(gè)磚可行。喬紅熹能接到的活兒，就是幫那戶(hù)人家修修墻，幫這戶(hù)人家砌個(gè)水池。

干這些在地下的小活兒，大家都會(huì )尋喬紅熹來(lái)。因為請一個(gè)能上天能下地的圬工所需要的銀子可不少，而請她來(lái)，并不需要多少黃白物。

說(shuō)白了些就是價(jià)極廉。

姑娘家揾錢(qián)糊口，靠實(shí)是不容易啊。再加上近來(lái)是張火傘時(shí)節，單坐著(zhù)不動(dòng)就是一身汗，這種天請能上天下地的圬工，所花的銀兒更是翻三倍不止。

喬紅熹今日要隨這群馌婦到龍王廟里上香，求龍王爺爺莫再吝嗇，大大方方地賞賜些雨水。

揚州東關(guān)街的道地是那座金莖雕墻，且有百年之久的龍王廟。

廟不大，但香火頗盛。

可這座有百年之久龍王廟已差一點(diǎn)就被兩個(gè)三婆給親手毀了。

耕種人口中的兩個(gè)三婆，一個(gè)是東邊賣(mài)花的花三婆，一個(gè)是西邊賣(mài)茶的茶三婆。

為何差些被她們給毀了，這說(shuō)來(lái)也是話(huà)長(cháng)。

半年前，在某日天清月郎之際，花三婆與茶三婆的孩子攜手去上花臺。

花三婆與茶三婆也不管這兩個(gè)孩子，都是而立之年，松解個(gè)花奶奶的摟帶兒，讓臊根舒爽一番怎么了，但分不要鬧出人命來(lái)就好。

但三個(gè)月以后，這兩個(gè)三婆聽(tīng)了一件事情之后登時(shí)喉間含腥，很快就從喉里噀出一口濁血。

這兩孩兒真鬧出了人命，還是兩條。

兩孩兒半年前，聽(tīng)了yin店說(shuō)書(shū)先生的書(shū)之后就去上了花臺，害了酒，于是上的是同一個(gè)花奶奶，不巧的是都忘了避妊，當夕那位花奶奶胞宮里就結了珠。

嘖，還是雙珠。

花奶奶尋死覓活，今日要花三婆的孩子負責，明日要茶三婆的孩子負責任。

這事兒在東關(guān)街傳得沸沸揚揚的，有人說(shuō)這位花臺女子的孩兒有雙父，逢年過(guò)節得走訪(fǎng)兩家人，好忙乎！

兩個(gè)三婆的孩兒都不愿意負責，花奶奶一氣之下，掩面投湖去了。

花奶奶沒(méi)死成，被好心人救了下來(lái)。

花三婆與茶三婆關(guān)系不深也不淺，一個(gè)賣(mài)花的，一個(gè)賣(mài)茶的，無(wú)需攙行奪市，她們劈面相見(jiàn)，略略頷首打個(gè)招呼還是會(huì )有的。

可出了這檔子的糗事兒事兒，她們說(shuō)分顏就分顏，分顏分得明明白白的。

一日，她們各自收了攤兒，不約而同地去龍王廟里上香。

這一逢面就開(kāi)始對罵。

花三婆矮墩墩的身兒站得筆直，道：“你家兒子就是個(gè)綴狗尾的賊丑生，沒(méi)臉沒(méi)皮?！?/br>
茶三婆與花三婆都是矮墩墩的身兒。

花三婆把身兒挺直，茶三婆不甘示弱，覷定腳邊一張四足活絡(luò )的小木凳就站上去，回罵：“臭婆子，嘴巴辣，我茶三婆祝你兒子跳不上龍門(mén)?！?/br>
花三婆“呸”了一聲，伸直食指與拇指，道：“嗨呀，你兒子只有我這一折長(cháng)的臊根，還敢去上花臺？不知道人家姑娘樂(lè )意不樂(lè )意了?！?/br>
茶三婆眅了一記眼，她學(xué)這花三婆食指與拇指伸直，但又縮了一半距離，綽著(zhù)經(jīng)兒，狠狠道：“我家兒子一折長(cháng)，你家兒子半折長(cháng)?！?/br>
花三婆老臉一紅，道：“你家兒子臊根長(cháng)你兒子管花臺女?！?/br>
茶三婆老臉一青，道：“孔融讓梨，你家兒子短，該讓你家兒子管?！?/br>
兩個(gè)三婆都是捋下臉兒，臉兒上的顏色是一乍紅一乍青的輪兒換，一替一句，吵得如火如荼。

爭吵至酣處，不知是東街的三婆先動(dòng)了手還是西街的三婆動(dòng)了手，總之她們把頗緣發(fā)黑的袖子一折，各抄起竹筐里的東西亂扔起來(lái)。

一個(gè)扔鮮花，一個(gè)扔茶葉，花與茶都是輕如羽毛之物，砸在身上不痛不癢。

她們穿著(zhù)壯乳的鞋兒，一邊扔還一邊怕疼似地躲，從廟外扔到了廟內，一個(gè)不小心把木案上高燒的香火燭火與寶鴨給打翻了。

燭火正好掉在了裝著(zhù)小河婆的黃花梨圓神龕上。

這龍王廟不僅奉龍王之像，還奉了小河婆之像。

神龕寬一尺，長(cháng)二尺，從頭至尾罩了一塊紅綾子布。說(shuō)是那小河婆面皮嫩