何而亡。

就在眾人的目光落到邢九年身上時(shí)，頭頂上突然傳來(lái)吱嘎一聲。

謝吉祥心中一跳，下意識抬頭看去。

只看頭頂上那個(gè)大紅的身影，搖擺得越發(fā)快速，似乎立即就要隨風(fēng)飄起，飛落人間。

幽暗的祠堂、身穿鮮紅嫁衣的死者，蒼白臉上的詭異笑容，都讓人看得心頭發(fā)寒，冷汗直流。

趙瑞皺著(zhù)眉頭盯著(zhù)房梁看，少傾片刻才道：“不怕，房梁上有老鼠啃那根紅色綢帶?！?/br>
祠堂里只有燭光，又沒(méi)有明窗，這才顯得陰森可怖。

眾人隨著(zhù)趙瑞的話(huà)看去

，仔細敲了半天，才隱約看到老鼠的細小的身影，不約而同松了口氣。

趙瑞問(wèn)邢九年：“若把人放下來(lái)，是否有礙尸檢？”

邢九年仰著(zhù)頭使勁兒看了會(huì )兒，才道：“放下來(lái)吧，這么著(zhù)才沒(méi)辦法尸檢?！?/br>
等他點(diǎn)了頭，趙瑞才派人取來(lái)□□，小心翼翼解開(kāi)尸體脖頸上纏著(zhù)的紅綢，慢慢放下尸體。

等人放下來(lái)，謝吉祥才發(fā)現死者并非天生面白，而是被人在臉上涂了的脂粉，掩蓋了本來(lái)的面色。

再加上她鮮紅的嫁衣、詭異笑容的紅唇，一切都顯得分外滲人，這個(gè)死者的人，仿佛故意讓人害怕一般，怎么嚇人怎么來(lái)。

趁著(zhù)邢九年初檢，趙瑞跟謝吉祥一起詢(xún)問(wèn)吳為。

“吳村長(cháng)，死者你可認識？是否為五里堡的村人？”

吳為的目光在那死者臉上一掃而過(guò)，他似乎有些猶豫，但經(jīng)過(guò)再三確認之后，他還是給了肯定答案。

“趙大人，死者應該就是五里堡的村人，她是吳長(cháng)發(fā)家的老二媳婦周氏?！?/br>
死者臉上的妝太厚，又是個(gè)年輕的媳婦，因此吳村長(cháng)也是看了半天才認出人來(lái)。

但他的話(huà)，卻令趙瑞和謝吉祥都很驚訝：“她已經(jīng)成親了？”

吳為肯定道頭：“正是如此，我記得吳周氏是三年前從四里坡嫁過(guò)來(lái)，同吳大亮已經(jīng)成親三年，不會(huì )有錯?！?/br>
謝吉祥略有些遲疑道：“不知道村長(cháng)是否還記得，她當時(shí)嫁給吳大亮所穿的嫁衣，是否就是這一身？”

她本以為村長(cháng)會(huì )記不清當年的事，誰(shuí)知道吳為很堅定地搖了搖頭：“不是這一身?！?/br>
話(huà)說(shuō)到這里，他見(jiàn)謝吉祥一臉驚訝，便補充一句：“我們農戶(hù)人家，哪里有那么大的姻緣排場(chǎng)，能穿上一身紅色的吉服都算是很富裕的了。更不用說(shuō)她還戴著(zhù)鳳冠，內子當年嫁給我，家里也準備不起這么一頂鳳冠的?！?/br>
吳氏是五里堡的大姓，吳為家又是鄉賢，除了田間地頭上的營(yíng)生，肯定還有別的買(mǎi)賣(mài)，但他們畢竟是普通農戶(hù)，家里人口又多，確實(shí)不會(huì )為了婚事如此奢靡。

這么一說(shuō)，死者吳周氏的鳳冠霞帔又是哪里來(lái)的？若是兇手特地給她穿戴整齊，又有什么意義呢？

謝吉祥皺眉思索，心中一瞬有了許多猜測

。

這一套鳳冠霞帔，謝吉祥看在眼中，其實(shí)是略有些熟悉的。

她低頭思索，突然想起之前還在家時(shí)，母親身邊的大丫頭紅韶出嫁，母親似乎也給陪送了一套這樣的鳳冠霞帔，料子和手藝雖不是頂好，卻也足夠氣派體面，當時(shí)紅韶也感激涕零，后來(lái)回府看望母親，也感念那套婚服她很寶貴。

謝吉祥分神往死者身上看去，無(wú)奈祠堂里太過(guò)昏暗，讓她無(wú)法看清那身嫁衣的清晰紋樣。

就在這時(shí)，趙瑞開(kāi)口問(wèn)吳為村長(cháng)：“吳村長(cháng)，請問(wèn)這位吳周氏在村中人緣如何？是否有人同她有齟齬？更甚者結有私仇？”

吳為顯然跟吳周氏不熟，他們村子上上下下近千人，若是人人都熟悉，那他早就考中秀才，還用在這村中做村長(cháng)？

不過(guò)人不熟，家長(cháng)里短的事他倒是知道一些。

吳為沉吟片刻，道：“這個(gè)吳周氏性子潑辣，嫁過(guò)來(lái)后同左鄰右舍都不是很對付，大約許多年輕的媳婦子同她都不是很和睦，不過(guò)他們自家關(guān)系倒是不錯，她妯娌之前小產(chǎn)傷了身子，她也主動(dòng)說(shuō)以后過(guò)繼一個(gè)孩子過(guò)去，給大伯嫂子養老?！?/br>
這么一聽(tīng)，這個(gè)吳周氏倒也不是個(gè)壞人。

在這樣的人口眾多的村子里，如果媳婦不夠潑辣，很有可能被左鄰右舍欺負，這吳周氏便是因事同人爭執，大抵也是雞毛蒜皮的小事，不至于惹禍上身。

知曉吳周氏的身份，趙瑞就已經(jīng)安排校尉跟著(zhù)村長(cháng)的兒子去取吳氏族譜，本朝因高祖皇后巾幗不讓須眉，女性在家族中也有一席之地，各族族譜中一般會(huì )記錄出嫁的女兒女婿及外孫，光查族譜便能知道一個(gè)家族的變遷。

不過(guò)趙瑞不耐等待，他直接問(wèn)吳為：“這吳家一共有幾口人？”

吳為立即道：“周長(cháng)發(fā)家一共七口人，吳長(cháng)發(fā)及其妻子韓氏，長(cháng)子吳大光及其妻子李氏，次子也就是這吳周氏的丈夫吳大亮夫妻二人，還有一個(gè)小女兒沒(méi)出嫁?！?/br>
謝吉祥突然問(wèn)：“吳大光和吳大亮兩人都沒(méi)有孩子？”

吳為道：“是，剛剛我也說(shuō)了，吳大光媳婦之前懷過(guò)孕，不小心小產(chǎn)壞了身子，還弄了個(gè)大出血，聽(tīng)說(shuō)養了半年才能下床，當時(shí)吳周氏滿(mǎn)村里宣揚，家里為了給她嫂子

治病花了多少錢(qián)，家中很是和睦?！?/br>
這聽(tīng)著(zhù)就有些別的妯娌齟齬，不過(guò)倒也不好細說(shuō)。

吳為嘆了口氣：“吳長(cháng)發(fā)人不錯，村里有什么事他都能出力幫忙，沒(méi)想到家宅風(fēng)水不好，鬧成這個(gè)樣子?！?/br>
大兒媳婦不能生，小兒媳婦還死了，這一家子真可謂很不順利。

謝吉祥跟趙瑞對視一眼，趙瑞便道：“麻煩吳村長(cháng)了，您的線(xiàn)索很有用，之后我們可能會(huì )在村中走訪(fǎng)，若有村人驚慌，還請村長(cháng)出面安撫?！?/br>
吳為平日里最多同護城司副指揮使打交道，那是個(gè)七品官，趙瑞雖未穿官服，但他卻知道大理寺少卿是四品官，身份差得不是一星半點(diǎn)。

現在趙瑞這般客氣，吳為立即便就熱絡(luò )起來(lái)：“哪里的話(huà)，大人們且忙吧，別壞了我們祠堂里牌位便可，草民這就去跟村人說(shuō)到說(shuō)到，讓他們知道什么盡管說(shuō)?！?/br>
趙瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，吳為就精神抖擻地退了出去。

“他們村子死了人，他倒是挺高興?！?/br>
趙瑞看謝吉祥一臉不可思議，不由挑了挑眉：“官場(chǎng)便是如此，他雖只是個(gè)村長(cháng)，不入流的鄉賢，卻也算是一村之首，能認識我這個(gè)大理寺左少卿，當然高興了?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得，也忒是自命不凡。

不過(guò)謝吉祥還是被他逗笑，勾著(zhù)嘴唇搖了搖頭：“