見(jiàn)狀顧不得入城，護送車(chē)隊一路向北逃跑。

    “那些賊寇跑得倒快?！?/br>
    常鼎道：“見(jiàn)我軍斷其后路，立刻北遁?！?/br>
    “劉肅呢？”

    說(shuō)話(huà)的是龍衛左廂軍主將任福，他年逾四十，體格高大威武，鞍側掛著(zhù)兩柄四刃鐵筒。

    捧日、龍衛四廂都指揮使中，劉平是進(jìn)士出身，石元孫是石守信之孫，葛懷敏是葛霸之子，全都出身將門(mén)，只有任福是從士兵做起，一路當到都指揮使，在禁軍中聲名顯赫。

    常鼎道：“末將擔心賊寇施詐，與劉指揮使輪番追擊。接戰中，搶得敵寇大車(chē)一輛?！?/br>
    士卒掀開(kāi)車(chē)上的油布，只見(jiàn)里面放著(zhù)數十根鐵槍一般的巨箭，尾部是鐵制的翎羽。眾人都是軍中宿將，一眼看到不由倒抽一口涼氣。有人叫道：“一槍三劍箭！”

    任福臉色冷了下來(lái)?！币粯屓齽耙蛞淮伟l(fā)射三枝而得名，這種鐵制的巨型弩箭只有一種彎機可使用：“三弓床弩“，俗稱(chēng)“八牛弩“。

    八牛弩最大射程超過(guò)三里，超遠的射擊距離和極強的力道，使宋軍多次以此擊殺敵軍大將，同時(shí)也是宋軍的絕密武器。江州的賊寇居然有八牛弩，此戰之后，軍器監的官員們恐怕要全部清洗一遍。

    不過(guò)任福對那些文官的命運沒(méi)有興趣，他關(guān)心的是八牛弩一旦在江州城頭出現，會(huì )給攻城的宋軍造成什么樣的傷害。

    任福沉聲道：“立即回稟夏帥！”

    說(shuō)著(zhù)他一磕馬刺，率軍朝北急追。

    得知敵寇出城，任福便向主將夏用和請令出兵，但夏帥上了年紀，與以往的果決判若兩人，只允許他襲擾，嚴禁追擊。

    現在敵寇的運輸物資中發(fā)現了一槍三劍箭，便是夏用和親至也得窮追下去。

    但劉平兵敗的陰影尚在，任福連續發(fā)出命令，除戰斗力稍弱的第九、第十軍以外，他將其余將士全部召集過(guò)來(lái)?？v然敵軍有埋伏，兩萬(wàn)人的軍隊也超過(guò)江州所有敵寇數倍。

    任福對自己的龍衛左廂軍信心十足，單論實(shí)力，龍衛左廂軍恐怕是宋軍最強的一支，軍中猛將云集，隨便拉出來(lái)一個(gè)都不遜于其他的禁軍名將。

    程宗揚拿著(zhù)黃銅望遠鏡注視遠方的地平線(xiàn)，在他左側是倚著(zhù)馬匹的蕭遙逸和雪隼傭兵團的副團長(cháng)石之隼，右側則是自己手下的四名上尉：臧修、徐永、杜元勝、蘇饒。

    程宗揚的一團由謝藝留下的一營(yíng)和蕭遙逸的六營(yíng)組成，由于沒(méi)有直屬營(yíng)，實(shí)力最為薄弱，因此整個(gè)雪隼傭兵團都被調撥過(guò)來(lái)組成左翼聯(lián)軍。

    自從知道石之隼暗中窺視月霜，程宗揚就對這位傭兵團長(cháng)深具戒心，因此把小狐貍也拽上。

    蕭遙逸交了兵權，被孟老大打發(fā)去守城，正因為無(wú)緣參加此役而準備哭給孟老大看，程宗揚雪中送炭的義舉讓他這會(huì )兒還在笑。

    “差一刻七點(diǎn)。哦，是辰時(shí)?！?/br>
    蕭遙逸低頭看了看鬧鐘，然后抬頭望著(zhù)程宗揚，由衷地說(shuō)了一遍：“程哥，你真是我親哥！”

    “你都說(shuō)了一百多遍?！?/br>
    程宗揚沒(méi)好氣地說(shuō)：“就你頭發(fā)留那么長(cháng)，看起來(lái)跟娘兒們一樣?！?/br>
    蕭遙逸換了一身星月湖的軍服，愈發(fā)英武，只不過(guò)他軍帽下的頭發(fā)卻披到肩后，用一條絲帶束著(zhù)，讓他肅殺的軍人形象中多了幾分柔美的飄逸。

    蕭遙逸嘀咕道：“你以為我想留??？打完這仗我還要戴冠呢。程哥，不如咱們兩個(gè)換換，你來(lái)當江州刺史，我來(lái)替你當團長(cháng)?！?/br>
    “噓！”

    程宗揚打斷他，低聲道：“來(lái)了?！?/br>
    “不對啊?！?/br>
    程宗揚看著(zhù)遠處的煙塵，喃喃道：“看樣子只有一萬(wàn)人出頭，其余的軍隊哪兒去了？”

    “分兵了?！?/br>
    臧修看著(zhù)剛遞來(lái)的軍報道：“龍衛軍追到川口，兵分四路。主將任福帶領(lǐng)第一軍桑懌、第四軍常鼎、第五軍劉肅、第六軍王慶為一路。第二軍朱觀(guān)、第三軍武英為一路，第七軍趙津和第八軍的王珪策應?！?/br>
    肅遙逸兩聲：“大戰在即遝分兵，任將軍是瘋了吧？”

    程宗揚道：“侯二哥挑的好地方，好水川這地形，兩萬(wàn)人怎么也鋪展不開(kāi)。

    何況人家分出來(lái)的一路都比整個(gè)星月湖大營(yíng)的人多?！?/br>
    “也多不了多少?，F在我們星月湖可是滿(mǎn)員，整整八個(gè)營(yíng)，兩千四百人。況且還有老石的人馬。真打起來(lái)，他們全部加在一起也占不了多少便宜?！?/br>
    蕭遙逸扭頭看著(zhù)石之隼，笑嘻嘻道：“是吧，老石？”

    這些天兩人已經(jīng)混得恁熟，石之隼帶來(lái)的六百名雇傭兵還有兩架八牛弩，說(shuō)是價(jià)值萬(wàn)金也不為過(guò)。如果不是他居心難料，蕭遙逸真想交這個(gè)朋友。

    石之隼的兩手籠在袖中，痩削的面孔因為即將來(lái)到的大戰而微微繃緊，聞言只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    好水川之戰的計劃是侯玄提出的，計劃以星月湖大營(yíng)全部主力，在野戰中重創(chuàng )龍衛左廂軍。星月湖大營(yíng)主力出戰必定導致江州城防空虛，最大的危險是宋軍趁機攻城。

    好在星月湖人馬并不多，江州城內包括民夫在內有近萬(wàn)人，少了兩、三千人，一時(shí)也看不出來(lái)虛實(shí)。

    只要速戰速決，趕在宋軍反應過(guò)來(lái)之前完成戰斗目標，撤回城中，宋軍即使大舉攻城，眾人也有信心守得住。

    侯玄挑選的戰場(chǎng)--好水川，位于江州城北四十里。江州城北說(shuō)是山地，其實(shí)是高地，來(lái)自烈山余脈的雨水長(cháng)年沖刷，在平原上留下一個(gè)巨大的扇形沖積區，三十多里范圍內的地形溝壑縱橫。

    最主要一條被稱(chēng)為“好水川“，說(shuō)是川卻沒(méi)有水，川中寬度不過(guò)一百余步，深度卻超過(guò)兩丈。此時(shí)星月湖大營(yíng)主力就在川中等候龍衛軍的到來(lái)。

    根

    據原定計劃，戰場(chǎng)左翼由程宗揚一團的兩個(gè)營(yíng)和雪隼傭兵團組成，數量一千二百人。右翼是侯玄的三個(gè)營(yíng)，數量九百人。中路則是孟非卿親自出動(dòng)，除了他的直屬營(yíng)以外，還有從未出過(guò)手的斯明信和盧景，數量同樣是九百人。

    另外還有兩百名左右的雇傭軍作為輔兵，全軍總數超過(guò)三千人，但對手卻是兩萬(wàn)員精銳，比起三川口一戰的比例更加懸殊。

    月霜也在中路，她剛升了少尉，負責指揮一個(gè)排。

    程宗揚可以想象，孟老大肯定把手下最出色的人手全挑出來(lái)交給她，況且還有秋小子那個(gè)跟屁蟲(chóng)，只怕這場(chǎng)大戰下來(lái)，她連根汗毛都傷不到。

    程宗揚昨日剛剛抵達江州，隨即接到林清浦從荊溪傳來(lái)的訊息。他離開(kāi)箱州的當晚，秦檜與馮源聯(lián)手潛入箱州的常平倉，一場(chǎng)大火下來(lái)，倉中積存的五十萬(wàn)石軍糧被燒掉九成有余。

    之所以剩下一萬(wàn)多石是秦檜趁著(zhù)救火的機會(huì )，帶領(lǐng)民夫從火場(chǎng)中搶出來(lái)，順手搬到自家倉中，眼下已經(jīng)姓了程。

    另外一千來(lái)石壓倉底的陳糧，秦檜發(fā)現連豬都不大愛(ài)吃之后，很慷慨地送到知州衙門(mén)。

    于是箱州常平倉一場(chǎng)大火損失慘重，秦檜本人卻戴著(zhù)不避危難、積極組織民夫滅火和維持秩序、救災有功的平民義士等光環(huán)，受到筠州官府的表彰。

    面對一臉憔悴的筠州官員，秦檜動(dòng)情地說(shuō)：“秦某雖是外鄉人，卻早把筠州當成自己的家。這次常平倉遭受天災，各位官長(cháng)奔走救援，辛苦之狀，筠州數十萬(wàn)父老有目共睹，連秦某本人也多躬各位長(cháng)官指揮有方，才能救出一點(diǎn)糧食。尺寸之功未立卻受此表彰，草民愧不能受?！?/br>
    一眾官員都感嘆良久，道：是天災難免，我們這些官員辛苦，那是分內的事，秦先生的義舉卻是難得，這表彰無(wú)論如何都得收下，好讓我們回去向滕知州覆命。

    程宗揚佩服至極，死jian臣放了火、搶了糧、受了表彰，還討好筠州的官員，又順帶把失火的責任推到老天爺身上。別人是一魚(yú)兩吃，他是一條魚(yú)來(lái)回吃八遍，每次都能吃出新鮮，真是太有才了--箱州的官員實(shí)在應該給他立座牌坊。

    常平倉被焚的消息確認之后，孟非卿立刻抓住時(shí)機，搶在消息傳到金明寨之前展開(kāi)好水川一戰。若此戰取勝，宋軍喪失兩成精銳，又得知即將斷糧，唯一的選擇就是撤軍。

    好水川地勢崎嶇，星月湖大營(yíng)以八牛弩專(zhuān)用的一槍三劍箭為誘餅，引雙！罾左廂軍的任福，一入川口就分成數路佯作逃竄。

    任福果然上當，他根據車(chē)轍、足印，以及路旁?huà)仐壍拇筌?chē)判斷，敵寇有車(chē)十四輛，人數在三百人上下。于是任福調集麾下的八個(gè)軍全力出擊。

    這是為了防止重蹈劉平的覆轍，任福才不惜使出蒼鷹搏兔的手段，即使敵寇有詐，兩萬(wàn)人馬也足以把敵寇撐死，孰不知這一切都落在侯玄的算計中。

    煙塵中隱隱可以看見(jiàn)宋軍的旗號，石之隼瞇起眼睛，“是桑懌?！?/br>
    “老石真好目力，難怪暗器玩這么好呢?！?/br>
    蕭遙逸贊嘆兩聲，然后道：“程兄、石老哥，你們知道孟老大為什么選龍衛左廂軍嗎？”

    石之隼笑而不言，程宗揚道：“軟柿子還是硬柿子？”

    蕭遙逸笑了起來(lái)?！庇?！第一軍指揮使桑懌，你猜他什么出身？六扇門(mén)！別人是獨行大盜，他是獨行捕快。六扇門(mén)雖然也殺賊，可誰(shuí)都沒(méi)他殺得多，為人又有謀略，索性讓他轉了軍職，這次出征才加入龍衛軍。

    “第三軍指揮使武英是客卿出身，多謀善戰。任大將軍讓他分兵就是因為武指揮使為人謹慎，把他踢開(kāi)，免得他在旁邊勸說(shuō)礙手礙腳，而且有他領(lǐng)軍也放心。

    第八軍指揮使王珪是禁軍猛將，擅使鐵鞭，不遜于劉平手下的郭遵。他的出身你怎么也猜不到?！?/br>
    蕭遙逸微笑道：“太乙真宗！想不到吧，一個(gè)猛將居然精通陰陽(yáng)術(shù)算?！?/br>
    程宗揚恍然道：“難怪那次郭遵看到月丫頭用真武劍，只擒不殺。他既然是太乙真宗的，為什么不追隨王師帥呢？”

    “王珪比師帥從軍更早，而且和岳帥結過(guò)梁子?！?/br>
    “……你能給我找出一個(gè)跟岳帥沒(méi)仇的例子嗎？”

    “有啊?！?/br>
    蕭遙逸連忙分辯道：“第二軍的指揮使朱觀(guān)跟孟老大的關(guān)系好得很。如果不是他當時(shí)已經(jīng)有軍職，差點(diǎn)兒進(jìn)了我們星月湖?！?/br>
    蕭遙逸嘆口氣，“跟老朋友交手，孟老大心里也不好過(guò)吧?！?/br>
    程宗揚冷笑道：“少給我轉移話(huà)題。我問(wèn)你岳帥，你把孟老大拉出來(lái)說(shuō)什么？”

    蕭遙逸訕笑道：“一時(shí)想不到不代表沒(méi)有嘛，說(shuō)不定我明天能想起來(lái)呢。嘿嘿，剛才說(shuō)了那么多猛將，還沒(méi)提到主將任福。任大將軍當年和岳帥一起打過(guò)真遼，孤軍夜襲百里，攻破白豹城，一戰成名。龍衛左廂軍人才濟濟，凈是龍虎之輩，若能打掉他們，宋軍十成戰力至少要折掉四成?！?/br>
    好水川由烈山余脈流下的雨水沖刷出一條條深溝，形成一個(gè)倒執的扇形，合并一處流入大江。

    宋軍在川口分兵，不可避免的越行越遠。任福親率四個(gè)軍近萬(wàn)人的主力銜尾疾進(jìn)，與朱觀(guān)和武英的距離相隔已近五里。

    一直沉默的石之隼忽然道：“任福好勇斗狠，現在的速度已經(jīng)有克制了?！?/br>
    程宗揚拿著(zhù)望遠鏡道：“看得出來(lái)。相比之下，武英那邊夠慎重的?！?/br>
    比起任福主力的士氣如虹，朱觀(guān)與武英的第二軍和第三軍一邊行進(jìn)，一邊不辭勞苦地派出士卒翻過(guò)山梁，與兩側第七軍的趙津和第八軍王珪聯(lián)絡(luò )，始終保持相同、的進(jìn)度，這使他們與主力的距離相隔更遠。

    不過(guò)在這樣的地形中，自己一方的通訊聯(lián)絡(luò )也困難得多。隨著(zhù)任福軍在川中迂回轉進(jìn)，被山梁一隔，連程宗揚也看不到他們行進(jìn)到哪個(gè)位置。已方人員的數量只有任福一路人馬的三分之一，如果不能同一時(shí)間及時(shí)投入戰斗，傾全力攻滅宋軍一路，在敵眾我寡之下，這場(chǎng)仗不用打就輸了。

    程宗揚正嘀咕孟老大會(huì )怎么指揮三路相隔數里的人馬同時(shí)出擊，忽然間，一片白鴿帶著(zhù)尖銳的呼哨聲，從里許外的山谷飛起。

    蕭遙逸精神大振：“任福進(jìn)來(lái)了！”

    看著(zhù)漫天的白鴿，程宗揚終于想起歷史上出現過(guò)的一幕--滿(mǎn)川龍虎輩，猶自說(shuō)兵機。這就是說(shuō)宋軍那一川戰死的龍虎精銳了。

    任懷亮拋下手中的銀泥盒，氣怵怵地道：“娘的！誰(shuí)在盒里塞這么多鴿子？”

    宋軍前鋒追逐敵寇，卻在川中看到幾百個(gè)銀白的泥盒，里面還有撲騰的聲音。

    桑懌擔心有詐，命令停軍等待主將。

    任福親自趕來(lái)也琢磨不出銀泥盒中藏什么，便讓人打開(kāi)。誰(shuí)知銀泥盒里都是鴿子，剛打開(kāi)就飛出來(lái)。

    尖銳的鴿哨聲拉開(kāi)好水川之戰的序幕，接著(zhù)一桿兩丈高的大蠢出現在遠處的山梁上。

    大纛的旗桿是新制的，旗幟卻仿佛經(jīng)歷過(guò)無(wú)數滄桑，上面布滿(mǎn)創(chuàng )痕。腥紅的戰旗上，一個(gè)巨大的“岳“字即使隔著(zhù)兩里的距離也清晰可見(jiàn)。

    那道山梁正處在川口的位置，川谷形成一個(gè)丫字形。宋軍追逐良久的兩輛大車(chē)此時(shí)停放在山梁下。

    任福的瞳孔微微收縮，望著(zhù)大纛下那個(gè)雄偉的身影，一字一字說(shuō)道：“孟非卿！”

    鴿哨響聲未歇，周?chē)钠?，第一波箭雨便讓近百名宋軍失去戰斗力。任福連眉毛也沒(méi)有動(dòng)一下，他挺直身軀沉聲道：“敵寇主力既然在這里，倒省了我們再找路。敵寇即使傾力而來(lái)也不過(guò)數千，我軍卻有兩萬(wàn)！只用一軍便足以?huà)咂剿麄?，何況我有八部龍虎之師！誰(shuí)替我把岳賊的旗幟拿來(lái)！”

    旁邊一名牽著(zhù)馬匹的將領(lǐng)欠了欠身卻沒(méi)有作聲。任福知道他為人一向沉默寡言，也不以為意，下令道：“桑懌！你帶第一軍去！只要拿下