這些年他一直想通過(guò)努力來(lái)證明自己, 卻總是徒勞無(wú)功, 考了多年只是秀才, 沒(méi)能考中舉人。

    喬彥成也是疼兒子的，見(jiàn)兒子甚是失落，道：“你也莫要失落，這些日子好好放松放松吧。等年底為父把你的名字報上去，等待朝廷安排?！?/br>
    桑寧垂頭：“嗯?！?/br>
    他并未死心，然而，三年后他就得二十多歲了，年歲太大了，他不敢跟父親提。

    喬彥成：“你的親事該好好斟酌斟酌了?！?/br>
    桑寧臉色微紅：“但憑父親母親做主?！?/br>
    喬彥成：“你有什么想法可以跟我說(shuō)，或者去找你母親說(shuō)?！?/br>
    桑寧：“好?！?/br>
    喬桑寧很是失落了一陣子。桌子上的書(shū)全都收了起來(lái)，放在箱子里，日日坐在書(shū)桌前發(fā)呆。

    意晚瞧出來(lái)二哥哥的狀態(tài)，勸了幾句：“二哥哥若是靜不下心來(lái)不妨繼續看看書(shū)?！?/br>
    桑寧喪氣地說(shuō)道：“我讀那么多書(shū)又有何用，還不是個(gè)廢物，一個(gè)舉人都考不上……”

    意晚：“如何沒(méi)用？書(shū)讀了之后就變成了自己的東西，不管什么時(shí)候去讀書(shū)都是有用的。咱們讀書(shū)也不是完全為了科考。再者，府中有蒙蔭的名額，二哥哥可以直接靠著(zhù)蒙蔭入朝為官，為何要堅持那么多年？”

    桑寧怔了怔。

    意晚：“結果尚未出來(lái)，二哥哥也莫要灰心，說(shuō)不定能中呢？再者，你若想考，一邊做官一邊考也是可以的?！?/br>
    桑寧看著(zhù)意晚，心中漸漸又重拾了信心。

    這日，永昌侯突然急匆匆從外面回來(lái)了，面上滿(mǎn)是喜色。

    他先去了外院，又去了內宅。

    陳夫人看著(zhù)丈夫的臉色，問(wèn)：“侯爺這是遇到了什么喜事？”

    侯爺最近因女兒拒絕定北侯一事被皇上不喜，雖也因此躲過(guò)了一劫，但皇上那邊對他的不喜仍在。因此最近一直開(kāi)心不起來(lái)。

    永昌侯笑著(zhù)說(shuō)：“大喜事。桑寧去哪里了？我剛剛去了他的院子里，小廝說(shuō)他來(lái)了內宅中?！?/br>
    陳夫人：“意晚和婉琪想要為母親繡一幅佛經(jīng)，桑寧在為她們寫(xiě)呢?！?/br>
    喬彥成：“快讓人把他叫回來(lái)，速速去準備明年的春闈?！?/br>
    陳夫人眼前一亮。

    “這是……”

    喬彥成笑著(zhù)解釋?zhuān)骸扒皫兹者|東府科考不是出了問(wèn)題么？那主考官是禮部的一位官員，為人向來(lái)方正，朝堂中也沒(méi)人覺(jué)得他參與了此次舞弊，定是受了牽連。只不過(guò)事情鬧大了，他又是主考官，故而被關(guān)了起來(lái)調查。京城的主考官是從江南來(lái)的學(xué)政，這二人是連襟關(guān)系?！?/br>
    這些陳夫人都知道，只是她不明白此事跟桑寧有何關(guān)系。

    喬彥成繼續說(shuō)道：“咱們是覺(jué)得沒(méi)什么，可京城的考生不愿意了。他們看到遼東府的主考官牽涉到科舉舞弊案中，便開(kāi)始懷疑這位來(lái)自江南的學(xué)政。這幾日朝廷陸陸續續收到不少舉報，那些士子們聯(lián)合抗議，不許這位學(xué)政批閱他們的試卷?！?/br>
    陳夫人想了想，說(shuō)道：“他們這是害怕這位學(xué)政大人也參與了舞弊，怕自己受到不公平的待遇?！?/br>
    喬彥成點(diǎn)頭：“正是如此?！?/br>
    陳夫人看向喬彥成：“所以，皇上換了一位大人批閱試卷？”

    喬彥成笑了：“正是?；噬献屩艽髮W(xué)士去批閱此次京城秋闈的考卷?！?/br>
    陳夫人略一思索便明白永昌侯開(kāi)心的原因了。

    “那位周大人年近七十，思維保守，不喜激進(jìn)的言論，更不喜華麗的詞藻，是一位務(wù)實(shí)的大人。桑寧的文章正好符合他的喜好！”

    說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，陳夫人臉上也流露出來(lái)笑容。

    喬彥成：“夫人聰慧，正是如此。我估摸著(zhù)桑寧今年定是沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
    陳夫人吩咐荔枝：“快去把二少爺叫回來(lái)?！?/br>
    荔枝：“是，夫人?！?/br>
    一個(gè)月后，秋闈放榜。

    陳夫人帶著(zhù)意晚去看榜，如喬彥成所料，喬桑寧中了舉，而且名次還不差！

    陳夫人激動(dòng)地抓著(zhù)意晚的手，笑著(zhù)說(shuō)：“總算是中了?！?/br>
    雖然桑寧是自己的庶子，但也是養在自己身邊的。他性子內向，不怎么愛(ài)說(shuō)話(huà)。從小就愛(ài)讀書(shū)，一直努力證明自己。

    意晚也為二哥哥開(kāi)心著(zhù)。

    隨后，她看向了榜首的位置，果然，梁大哥高居榜首，成了今年的解元。

    陳夫人順著(zhù)女兒的目光看了過(guò)去，初時(shí)她沒(méi)看出來(lái)什么，把這名字在心中默念了幾遍后，突然反應過(guò)來(lái)了。

    梁行思，這便是曾與女兒定親之人。

    陳夫人什么都沒(méi)說(shuō)，隨女兒一同上了馬車(chē)。

    桑寧中了舉，這是府中的一大喜事，即便是不怎么喜歡這個(gè)孫子的老太太也很是歡喜。

    晚上，全家人聚在一起吃了飯。

    永昌侯喝得醉醺醺的，被人扶著(zhù)回了正院。

    想到白日的事情，陳夫人道：“侯爺可知今年的解元是何人？”

    永昌侯只注意到兒子中了舉，沒(méi)怎么關(guān)注旁人，他閉著(zhù)眼睛，隨口問(wèn)道：“是誰(shuí)??？咱們的親戚嗎？”

    陳夫人：“是那位曾與意晚定過(guò)親事的梁家公子?！?/br>
    聞言，喬彥成的酒醒了一半，他睜開(kāi)眼睛，看向陳夫人：“我怎么記得他上回考了一次沒(méi)考中？怎得突然中了頭名?！?/br>
    陳夫人點(diǎn)頭：“對，確實(shí)如此。他和桑寧一同落榜，如今中了解元?！?/br>
    喬彥成的酒漸漸醒了過(guò)來(lái)，他在榻上坐了起來(lái)。

    他抬了抬手，讓屋里所有人都退了出去。

    “夫人可還記得當初那道士說(shuō)過(guò)的話(huà)？”

    陳夫人怔了怔，點(diǎn)頭：“記得?！?/br>
    喬彥成：“你說(shuō)他說(shuō)的話(huà)會(huì )不會(huì )是真的？之前連榜都上不了，短短一年卻中了頭名?！?/br>
    陳夫人：“應該不是真的吧。聽(tīng)說(shuō)那位梁公子上次沒(méi)中是個(gè)意外?！?/br>
    喬彥成：“縱然是個(gè)意外，你沒(méi)覺(jué)得跟意晚沾上關(guān)系的人運氣都變得好了起來(lái)嗎？”

    這話(huà)陳夫人倒不好反駁了。

    侯爺表面上因為意晚失了主考官的名頭，結果卻因此躲避了一件禍事。那禮部的官員到現在還被關(guān)押著(zhù)，一路上被押送回京城受審。桑寧也因此事中了舉。

    若是沒(méi)有意晚拒絕定北侯，侯爺此次定然還是遼東的主考官。那么京城的主考官不會(huì )被換，桑寧也不會(huì )中舉。

    這些倒是有些說(shuō)不清了。

    陳夫人想到那道士的話(huà)，看向定北侯，認真地說(shuō)道：“我不管他說(shuō)的是真的還是假的，我絕不會(huì )同意把意晚嫁到宮里去?！?/br>
    看出來(lái)夫人的意思，定北侯連忙道：“你放心，我也不會(huì )的?！?/br>
    陳夫人：“那就好?！?/br>
    隨后，陳夫人提到了梁行思：“其實(shí)那位梁公子也不錯?！?/br>
    有了定北侯，喬彥成心中哪里能看得上梁行思，即便是他明年中了狀元，入閣拜相，他也看不上。畢竟顧敬臣又有權又有勢，不是一個(gè)普通寒門(mén)學(xué)子能比的。

    喬彥成剛想出口反駁，又忍住了。

    “確實(shí)不錯，學(xué)問(wèn)挺好的。不過(guò)，人品究竟如何就不知道了。有些人書(shū)讀得是不錯，人品卻差得很。高中之后拋棄糟糠之妻的也大有人在?！?/br>
    陳夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“侯爺說(shuō)得對?！?/br>
    喬彥成笑了，端起茶輕抿一口。

    陳夫人又道：“若是人品也好呢？”

    喬彥成怔了怔，道：“夫人不是說(shuō)要問(wèn)問(wèn)意晚的意思么。光咱們喜歡有何用？”

    最近女兒似乎沒(méi)那么討厭顧敬臣了，收了他不少東西，想來(lái)這二人應該有戲。

    陳夫人看向喬彥成：“真的是意晚同意就可以嗎？侯爺不會(huì )反對？”

    喬彥成：“對！”

    希望女兒不會(huì )讓他失望。

    第二日，意晚過(guò)來(lái)請安時(shí)，陳夫人問(wèn)：“你可是喜歡那位梁公子？”

    意晚怔了一下，隨后搖了搖頭。

    陳夫人盯著(zhù)女兒看了許久，道：“如今他中了解元，來(lái)年會(huì )試想來(lái)也不會(huì )太差。若是最終殿試能考入前三，你祖母和父親或許能答應這門(mén)親事?！?/br>
    意晚：“梁大哥更像是我的一位朋友?！?/br>
    陳夫人能看得出來(lái)女兒說(shuō)的是實(shí)話(huà)，便沒(méi)再提關(guān)于梁行思的事。她想到另一個(gè)人，問(wèn)道：“那位定北侯呢？”

    聽(tīng)到顧敬臣的名字，意晚心中微微有些異樣的感覺(jué)，沉默下來(lái)。

    陳夫人似乎明白了什么，道：“邊關(guān)打了勝仗，我聽(tīng)你父親說(shuō)他也快回來(lái)了?！?/br>
    意晚：“嗯?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，顧敬臣不是七月就該回來(lái)么，怎得九月了還未歸來(lái)。

    難道是因為前世秦夫人生了重病，所以在打勝仗之后他匆匆回來(lái)了，如今秦夫人好好的，他便沒(méi)著(zhù)急回來(lái)？

    回到秋意院，看著(zhù)榻上桌子上的rou干，意晚心中仍在思考剛剛那個(gè)問(wèn)題。

    顧敬臣到底為何這么久都沒(méi)回來(lái)呢？

    如今已經(jīng)是九月份了，他明年還會(huì )再去。他再不回來(lái)，也不用回來(lái)了。她記得前世第二年邊關(guān)再次發(fā)生了動(dòng)蕩。好像是鎮北將軍誤了事，城里的官員又棄城而逃了。

    想到這些事情，意晚的表情變得鄭重起來(lái)。

    她要不要寫(xiě)一封信提醒顧敬臣呢？

    可她記不清究竟是哪一位官員了，萬(wàn)一記錯了冤枉人怎么辦。

    關(guān)于顧敬臣為何一直沒(méi)回來(lái)，意晚只猜到了其一，沒(méi)有猜到其二。

    顧敬臣之所以沒(méi)回來(lái)，確切說(shuō)是因為她。

    他時(shí)常給意晚寄些東西，當時(shí)假借了助農了名聲。沒(méi)想到后來(lái)竟然真的幫助了當地的百姓。他在當地百姓的心中呼聲和威望甚高，原本的延城父母官反倒是因為沒(méi)什么作為被百姓們抵制。